Fade To Black [White Fox]

Passer par la porte d'entrée de la Tour Stark, aussi impressionnante soit-elle, ce n'est pas dans la coutume de White Fox. C'est bien plus approprié de grimper jusqu'en haut, là où se trouve Tony Stark, et de passer outre toute sécurité, intelligence artificielle et autre gêne que White Fox ne souhaite pas rencontrer. Son ouïe extraordinaire lui a permis d'apprendre que "Monsieur le PDG passe décidément tout son temps dans son penthouse". Si elle avait un penthouse, elle y passerait aussi tout son temps.

Elle n'aurait pas apprécié qu'un étranger fasse de même au QG du NIS ou de la Tiger Division, mais elle sait - par expérience - que les étrangers ne s'empêchent pas ce petit plaisir de s'introduire quelque part sans s'annoncer. Alors elle fait de même ici, chez Stark. Bon, la différence, c'est qu'elle est attendue. Tant pis, elle s'est déjà faite à l'idée d'arriver pile à l'heure chez lui, et il vient tout juste de passer 17h58. Plus le temps pour faire les choses normalement.

Située à l'arrière de la tour (pour ne pas être tentée de prendre la porte d'entrée, aussi impressionnante soit-elle comme dit précédemment), White Fox se change en esprit, cette forme de renard bleu scintillant qui lui permet de faire fi de la loi de gravitation. Et également de ne pas être repérée par la technologie, même la plus moderne et poussée qui puisse exister. L'avantage d'être une Gumiho, c'est d'être fait de magie et d'être sensible à la magie, et d'être la plupart du temps supérieure à toute machine. La plupart du temps.


Elle commence donc son ascension, bondissant de fenêtre en fenêtre, escaladant sans aucun mal la magistrale tour.

Déjà sur le sol américain pour une affaire secrète dirigée par son gouvernement coréen préféré (celui du Sud, donc), le message reçu de la part de Stark a été une belle coïncidence. Est-ce que ça fait plaisir à White Fox d'aller potentiellement bosser pour les Américains ? Pas vraiment. Est-ce que ça flatte son égo qu'on fasse appel à elle ? De toute évidence.

Elle arrive au dernier étage de la tour, à son sommet possédant une vue imprenable. Quand on apprécie New York. Ce qui n'est pas vraiment le cas de White Fox. Elle ne perd pas une seconde à admirer le paysage, traverse la baie vitrée et pénètre à l'intérieur du penthouse. C'est grand, trop grand pour un seul homme. Les Américains font toujours tout en grand. Elle cherche du regard Stark, dos à elle, accroupi.

17 heures 59 minutes et 59 secondes. Elle se transforme à nouveau et reprend son costume de White Fox.


Postée juste derrière lui, elle interpelle l'homme qui l'a fait venir ici.

"Bonsoir, Monsieur Stark" dit-elle dans un anglais parfait en saluant de la tête, le regard au sol et le dos légèrement courbé. "White Fox, National Intelligence Service de la République de Corée."

Elle lui porte le respect qu'il mérite, c'est-à-dire un grand respect, à dire vrai. Même si elle débarque sans s'annoncer. Elle le respecte, elle admire le génie, le créateur. Un peu moins l'homme en lui-même, ne connaissant de lui que sa réputation de machiste et coureur de jupons. Une réputation qui pourra changer à ses yeux, mais honnêtement, ça l'intéresse peu. Elle est là pour le recrutement qu'il a mentionné en message, et elle est intriguée. Si vraiment cela mérite l'attention de l'agent Sud-coréenne, alors soit. Mais ça, ce sera à elle d'en juger.

La première impression qu'elle a de lui : mitigée. Il est charmant, c'est certain. Il est mignon - pour un Américain. Et elle apprécie l'effort qu'il fait en s'adressant à elle dans sa langue natale. Mais il utilise un honorifique sur deux. C'est comme ça, il faut toujours qu'elle cherche la petite bête. White Fox lui sourit simplement en guise de réponse à sa salutation aussi bien qu'à son questionnement sur sa venue jusqu'à lui.

"Luna Snow est certainement un de nos meilleurs éléments", lance-t-elle en le suivant jusqu'au bar. "Si elle peut avoir une bonne influence de votre part, tant mieux. Elle est encore jeune. Mais très, très talentueuse, cela dit."

Et elle ne parle pas de ses capacités musicales - ça l'intéresse bien peu, mais bien de ses pouvoirs extraordinaires et de sa manière de vivre sa vie de super-héroïne avec maturité, du mieux qu'elle le peut.

"Vous mixez ?" demande-t-elle en regardant le grand nombre de bouteilles disposées sur plusieurs étagères, parfaitement à la file indienne. "Surprenez-moi avec un bon cocktail. Je ne suis pas difficile en alcool."

Comme 99% de la population adulte coréenne.

Tony Stark entre directement dans le vif du sujet, et White Fox a sa réponse déjà toute trouvée. Elle y a bien sûr réfléchi en venant ici.

"Nous, membres de la division super-humains du gouvernement sud-coréen, venons en aide aux États-Unis quand, par exemple, on se trouve comme par hasard au milieu de Central Park lorsque des aliens enflammés décident de le mettre en cendres, ou bien quand c'est dans nos intérêts, ou bien quand notre République est directement menacée. Pour me demander de rejoindre le S.H.I.E.L.D, vous avez une menace en vue ? Si oui, c'est une menace pour l'Amérique, pour la Corée du Sud ?... Pour vous ?"


"Même si je souhaitais rejoindre votre équipe, il faudrait une bonne raison à mon gouvernement pour me laisser vous aider."

Elle croise les bras et fait mine de réfléchir avant de continuer. Celle qui la laisserait rejoindre le S.H.I.E.L.D, c'est Han Ami, la Directrice de la division super-humains de son gouvernement. Autrement dit... elle-même, son alter ego secret.

"Nous pouvons avoir la réponse de ma supérieure dès ce soir si vos arguments sont convaincants", finit-elle par dire avec un sourire qui se veut plus poli que sincère.

Première demande de Tony Stark : rejoindre une équipe de super-espionnes. Une Américaine, une Russe et une Coréenne... On aurait dit le début d'une mauvaise blague. Une Russe ? Elle a déjà eu à faire avec Black Widow et honnêtement, ça s'est mal fini avant même d'avoir commencé. Mais qu'importe. White Fox est du genre à vouloir voir le travail fait, et bien fait, et n'est pas là pour sympathiser avec ses coéquipiers étrangers. Surtout si c'est temporaire - encore plus si c'est temporaire.

Deuxième demande : une fois l'équipe montée, arrêter Arno Stark. Aussitôt le nom prononcé, White Fox fait une recherche sur lui, les résultats s'affichant sous ses yeux blancs grâce à son masque, et intègre ainsi ce personnage singulier à sa base de données. Ce n'est donc pas qu'une histoire de famille. Il représente d'après Stark une véritable menace, pour les mutants en étant associé aux mauvaises personnes, pour les civils en étant une bombe à retardement, une bombe qu'il faut empêcher d'exploser avant que les dégâts ne soient irréversibles. Et si dégâts il y a en Corée, alors White Fox s'en voudra de ne pas avoir participé à l'aventure, une aventure qui promet de l'action. Et pas de crêpage de chignon.

Elle soulève de sa main droite le verre et admire le dégradé de couleurs, qui devient homogène quand elle le fait tourner avant de le boire jusqu'à la moitié.

"hhhrrrrr", s'exprime-t-elle les yeux clos, en secouant lentement la tête de haut en bas, présentant à Stark le signe "OK" avec sa main gauche, validant le cocktail en émettant ce son propre aux Coréens après avoir bu un bon alcool.

"Merci. Vous vous y connaissez. Il est parfait."

Elle pose le doigt sur son oreille de renard que recouvre intégralement son masque, coupant son oreillette.

"Les informations ont été transmises à ma supérieure, Monsieur Stark. Elle devrait me donner l'autorisation de rejoindre le S.H.I.E.L.D. dans une heure ou deux, le temps d'avoir elle-même l'autorisation de ses supérieurs au gouvernement."

On peut croire qu'il faut passer par quatre chemins pour une simple demande, mais ça pourrait être pire. Elle n'imagine pas ce que vit Luna Snow en tant qu'Idol, devant obéir à un manager, une agence, un gouvernement, et le pire de tous : une communauté de fans.

"Honnêtement, il y a de grandes chances que ça passe. Si la planète est en danger, cela va de soi que la République de Corée doit prêter main forte."

Étant donné qu'elle est elle-même sa supérieure dans la division super-humains, White Fox a directement transmis les informations de la situation à la Directrice Jung du NIS, et souhaite visiblement juste tuer le temps durant cette heure ou deux qu'elle a devant elle. Elle n'est pas non plus hyper pressée de s'engager immédiatement avec le S.H.I.E.L.D. et de s'allier avec deux autres espionnes, pour le moment encore inconnues.

"Et si vous m'en disiez un peu plus sur mes futures collègues ?" demande-t-elle en buvant à nouveau le reste de son cocktail. "À moins que vous n'ayez un dîner de prévu, vu l'heure. Je ne voudrais pas vous retenir, et vous ferais bien entendu savoir la réponse par message."

White Fox sourit. Elle a bien espéré qu'il lui propose de rester dîner. Un dîner chez Tony Stark à la Tour Stark, ça doit forcément être plus fameux que dans les restaurants newyorkais qu'elle a pu fréquenter par le passé.

Enfin, c'est ce qu'elle a pensé jusqu'à ce qu'il parle de restes. Va pour des restes.

"Je mange de la viande", répond-elle simplement, toujours avec le même sourire poli, en guise d'acceptation à son invitation.

Chez elle en Corée, la viande, c'est sacré. Par-dessus le marché, elle est un canidé.

Elle le suit jusqu'à la cuisine tout en faisant une fois de plus des recherches, cette fois sur l'Agent-13 et White Widow. C'est déjà ça de fait, elle n'aime pas être prise par surprise, et savoir par avance qui fera partie de son équipe ne lui déplaît pas. Deux humaines donc, qui n'ont plus à prouver leurs compétences certes, mais des humaines tout de même. Et sans les avoir rencontrées, elle sait qu'elle fera plus confiance à l'agent du S.H.I.E.L.D. qu'à la mercenaire russe. On ne se refait pas.

Maintenant, il s'agit de rassurer Stark. Et d'être transparente sur ses idées et sa façon d'agir : être claire, déjà pour elle-même, pour se rappeler que oui, elle travaille son pays, mais qu'elle se doit de suivre ses opinions même si elles vont à l'encontre de celles de son gouvernement. Et ensuite, être claire face à l'homme qui la reçoit ce soir.

"Relax, Monsieur Stark. Le gouvernement acceptera. Et que je me demande ce que je ferais s'ils venaient à refuser, c'est presque me forcer moi-même à imaginer un scénario qui ne se produira pas. Je n'ai pas assez d'imagination pour ça."

Afin d'être plus confortable pour se poser, White Fox change de tenue par une simple pensée tandis que son hôte s'affaire au dîner, troquant sa combinaison Andromeda contre un col roulé noir.

"Vous vous doutez bien que pour tout ce qui est relatif aux gouvernements de ce monde, je choisirais toujours la République de Corée. Mais pour une question de survie, de survie de la planète même ? Soyons sérieux, c'est évident que je répondrais présente."

Elle est une Gumiho avant d'être Coréenne, après tout. Ce qui signifie fondamentalement que si, un jour malheureux et qui n'arrivera très certainement jamais, son pays venait à persécuter tout être non humain, elle se battrait du côté des parias. Cela va de soi pour elle, mais ne la connaissant pas, Tony Stark a tous les droits de se poser la question. Après tout, l'allégeance de White Fox pour son gouvernement est tristement célèbre. Mais elle, elle n'oublie pas qu'elle a été considérée par ses co-citoyens comme un monstre avant d'être embauchée au NIS. Et pour ça, pour le sacrifice de sa mère, elle décidera toujours de rester ce démon-renard au-dessus des lois du gouvernement.


"Obéir aveuglément à des décisions qui sont contre mes idées, je m'y refuse", poursuit-elle en le regardant droit dans les yeux. "Vous pouvez vous détendre. Notre équipe stoppera la menace Arno Stark, et je n'ai officieusement pas besoin de l'accord du NIS pour vous certifier cela", conclut-elle pleine d'assurance.

Elle sait bien que le patriotisme américain n'est pas le même que le patriotisme coréen. Elle l'a constaté. Et la République de Corée a eu ses scandales, ses politiques corrompus et condamnés, ses déceptions au sein même du NIS... mais White Fox fait confiance à son pays, qui a su se relever après tant d'années de souffrance, qui a su prendre son indépendance et qui, malgré un pays scindé en deux et encore loin d'être unifié, jouit d'un certain confort et d'une grande notoriété aujourd'hui. Une confiance cependant loin d'être aveugle et d'être naïve. Même si elle n'avait rien à reprocher à son gouvernement, ce qui est loin d'être le cas, elle aurait de toute façon du mal à mettre son entière confiance en lui, puisque c'est sa nature, elle est comme ça.

Elle louche sur l'assiette que lui présente Stark, et son sourire poli finit enfin par s'effacer. Il est l'heure de goûter ce plat réchauffé, et il faut être sérieux. Elle prend sa fourchette et pique dans un morceau. Le pain n'est plus tendre comme il a pu l'être après sa première cuisson, mais la viande est restée délicieuse. White Fox aime ce qu'elle mange. Il faut dire qu'elle n'est pas difficile dès qu'il s'agit de viande.

"Honnêtement, je ne m'attendais pas à ça. C'est 5/5 avec vous. 축하해요", félicite-elle en pensant au cocktail et au plat.

À voir ce qu'il lui offrira en dessert.

"Si mes collègues goûtaient ça, je ne vous cache pas qu'ils ne seraient pas aussi faciles que moi. Luna apprécierait sûrement, mais parce que c'est vous," lance-t-elle avec un sourire en coin.

"Et il faudrait prévoir des portions triples, ce sont de gros mangeurs", continue-t-elle en piquant dans un second morceau.

"Je parle des collègues au sein de la Tiger Division, bien entendu. Les super-héros coréens. Au service de leur pays, sous la direction du gouvernement. J'ai bien fait équipe avec d'autres, mais ce n'était que pour un temps et je ne les appellerais pas mes collègues."

White Fox n'a visiblement pas envie de parler de certains super-héros asiatiques, avec qui elle a pu avoir un passé qu'elle ne souhaite pas se remémorer, ici et maintenant, en compagnie de Tony Stark.

Elle pose sa fourchette et s'essuie le coin de la bouche gracieusement.

"Vous pouvez aussi compter officiellement l'Agent-13 et White Widow comme mes collègues - pour un temps, donc. J'ai reçu l'autorisation de mon gouvernement. Merci pour votre confiance, Monsieur Stark", dit-elle en lui tendant la main.

Comme pour sceller l'entretien, comme pour se souhaiter à elle-même la bienvenue au sein du S.H.I.E.L.D.

Le moment peut paraître gênant, en plein milieu du dîner, une poignée de main par-dessus les assiettes, orchestrée par l'employée elle-même. Face à son nouveau boss - provisoire. Mais White Fox sourit, détendue et sûre de son geste. L'assurance qu'elle dégage en a déjà agacé plus d'un, mais elle se sait face à un gros égo, celui de Tony Stark en personne, alors elle ose la montrer, cette assurance. Comme elle l'a toujours montrée.

Il fait tellement le pitre qu'il oublie de lui serrer la main. White Fox plisse les yeux, le regard sur le côté en faisant une petite moue, et range délicatement sa main de son côté. Mais elle n'a pas le temps d'être vexée, parce qu'elle est amusée. Tony Stark est un showman. On se risquerait même à dire qu'il a, d'une certaine manière, les codes de l'humour coréen. Il pourrait tenir son propre show là-bas, il aurait un succès fou. Le genre de show hilarant que White Fox ne regarde pas, mais entend parler à chaque dîner de boulot. Bon, il ne faut pas s'emballer, elle ne le connaît que depuis une heure.

"Merci, Monsieur Stark", dit-elle, pour la réaction distrayante qu'il a eue, ainsi que pour le dessert posé devant elle.

Alors c'est pour ça qu'il souhaite des informations sur ses collègues. Pour un sommet mondial. Elle prend une bouchée du dessert avant de reprendre sérieusement sa réponse.

"Monsieur Stark, si vous organisez un goûter entre agences, je serais de toute évidence la représentante du NIS, vous n'auriez probablement pas l'occasion de rencontrer chaque super-héros composant la Tiger Division."


"Luna Snow en a fait partie, et vous la connaissez déjà. Notre héros national Taegukgi est mondialement connu mais sa place est en Corée et je doute fort qu'il vienne même s'il était convié. Vous pensiez que j'étais trop obéissante envers mon gouvernement ? Étant le symbole de notre pays, il l'est bien davantage, par obligation, par devoir."

Elle est sincère, disant les choses tout simplement comme elles sont, sans chercher à savoir si ça peut être frustrant ou non à entendre.

"La Tiger Division opère en Corée du Sud, oui, c'est de là qu'elle tire son nom. Et je ne peux garantir que les autres membres, dont l'identité est secrète, accepteraient l'invitation, ou en auraient même l'autorisation. Si vous tenez tant que ça à les rencontrer, vous pouvez toujours tenter de racheter notre gouvernement, mais vous savez comme moi que c'est loin d'être envisageable."

S'il souhaite être en contact avec des super-héros coréens et, à plus large échelle, des super-héros basés dans toute l'Asie, il devrait songer à prendre contact avec Jimmy Woo. Mais White Fox se garde de le mentionner. Tony Stark le connaît, il a les moyens de le contacter. S'il souhaite organiser une rencontre avec certains super-héros asiatiques, c'est probablement via Jimmy Woo que ce sera le plus simple, et non via le gouvernement coréen pour ce qui est exclusivement des super-héros coréens.

"Je sais, à la longue, c'est lassant d'entendre que mon gouvernement décide de tout. Sachez que c'est bien malgré moi. Mais n'oubliez pas que vous pouvez être en contact avec tout super-humain sans passer par son gouvernement. Et d'ailleurs, sans vous le cacher, je crois qu'il me tarde de vous avoir pour boss et de rencontrer l'équipe du S.H.I.E.L.D. Juste pour voir", sourit-elle en repiquant dans le cake.

C'est dit, elle le réalise sûrement seulement maintenant, mais ça lui fera du bien d'être sous les ordres de quelqu'un d'autre, et qui plus est pour agir contre une menace internationale. C'est pour cela qu'elle avait toujours apprécié ces moments avec les Agents of Atlas sous la direction de Jimmy Woo, plus qu'en tant que directrice de la Tiger Division sous la surveillance permanente du NIS.

L'alerte est à peine donnée que White Fox a déjà remis sur le dos sa combinaison Andromeda, tout en étant restée assise. Une transformation qui ne lui a pris qu'une demie-seconde, et qu'elle a opérée par réflexe.

Elle fait alors une moue quand Stark lui propose d'aller à la rencontre de Taskmaster.

"Je demande d'abord l'autorisation à ma directrice pour vous aider."

Elle se lève et sort encore plus ses griffes du bout des doigts.

"Je plaisante", dit-elle sans même sourire, malgré son souhait de faire une véritable note d'humour.


De l'humour venant de White Fox, c'est bien rare. Une heure avec Stark a donc suffit pour qu'elle se lâche.

Et pourtant, ce n'est pas vraiment un moment propice à l'humour. Taskmaster a semé la mort sur son passage, et il est plus que temps qu'ils interviennent.

Elle sort tout juste d'une semaine de mission à New York et doit déjà reprendre du service. Elle a tellement envie d'une bonne douche. Elle n'est pas sur son terrain préféré (i.e. le sol américain). Et elle n'a pas eu le temps de digérer ce bon dîner.

Est-ce que toutes ces excuses ne servent finalement pas à dissimuler le fait qu'elle n'a aucune envie de se confronter à ce type là en particulier ?

Sa première et dernière rencontre avec lui avait été un échec. Mais si cette défaite devenait une motivation pour aller remettre Taskmaster à sa place ? C'est une bonne raison pour se bouger, d'aller lui faire subir l'échec qu'elle a essuyé face à lui, il y a quelques temps déjà.

Un brin de motivation personnelle, et White Fox est de nouveau d'aplomb. Elle se dirige vers la baie vitrée par laquelle elle est rentrée plus tôt dans la soirée.

"Je vous suis, boss."

Qu'il ne s'y habitue pas. C'est juste temporaire. Et puis, c'est un défaut de langage, en coréen on appelle tout le monde par sa fonction. Donc, dans ce cas-ci, son boss, à partir de ce soir et jusqu'à l'arrestation d'Arno Stark.

Chaque chose en son temps, maintenant l'attention est sur Taskmaster. White Fox se transforme derechef dans le même esprit de renard bleu que tout à l'heure, lui permettant de se déplacer au-dessus du sol, et à la même vitesse qu'Iron Man.

Taskmaster a fait déjà trop de dégâts, et White Fox n'est absolument pas du genre à faire de grand discours avant de passer à l'attaque. Un truc dont, bien souvent, les Américains sont friands. Elle, elle fonce, et agit. Pas de temps à perdre, travail efficace et bien fait. C'est ce qu'elle souhaite exactement faire lors de cet affrontement avec Taskmaster. Et quand elle voit qu'Iron Man lui donne l'opportunité de prendre l'ennemi par derrière, elle saute sur l'occasion. Littéralement.

Une fois arrivés sur les lieux, elle reprend sa forme mi-humaine mi-démon renard et se jette en direction de Taskmaster, dos à elle.


Il se retourne. Il agrippe le pied prêt à lui mettre une raclée, et envoie White Fox valser à plusieurs mètres devant lui, où se trouve Iron Man. Elle atterrit sans mal sur ses pattes, et sans être surprise de la rapidité et réactivité de Taskmaster. Ils se sont déjà rencontrés, et il a su copier la vitesse de White Fox. C'est un atout qu'elle a qui ne peut maintenant plus le surprendre. Ce qu'elle garde en poche cependant, c'est sa faculté à devenir un renard haut de plus de trois mètres et pouvoir le croquer à pleine dents. Enfin, sans le tuer. C'est probablement l'ordre d'Iron Man, de le capturer vivant. Fâcheux.

Elle ne perd pas une seconde pour revenir à la charge. Taskmaster n'a vraiment pas l'air de vouloir l'affronter. Il semble juste vouloir déguerpir sans faire plus de dégât, mais c'est trop tard. Il en a trop fait, et il est désormais dans l'obligation de se débarrasser des deux super-héros s'il souhaite quitter ces lieux. Les balles de ses armes n'atteignent pas White Fox qui les évite les unes après les autres jusqu'à revenir à sa hauteur, pour l'attaquer de ses griffes. Un coup, deux coups, trois coups rapides et nets, Taskmaster n'en prend aucun, les esquivant tous. C'est à son tour de porter un coup, et il envoie son coude sous le menton de White Fox pour ensuite la repousser loin devant lui à l'aide d'un coup de pied dans l'estomac.

"C'est comme se battre contre son clone", lance-t-elle à Iron Man.

Elle adore ça, en fait. Du challenge. Non pas qu'elle prend du plaisir à se faire dégommer - pour l'instant. Elle sait que ça augmente en elle sa rage, une rage animale qui pourrait stopper net Taskmaster.

Le choix est facile. Pour elle, en tout cas. Ils sont deux, chacun sa tâche. Laquelle choisir pour White Fox ? Iron Man s'occupe déjà de Taskmaster, bien que déjà en fuite, alors elle décide d'aller du côté de l'explosion. Ça ne peut l'atteindre sous forme d'esprit, et elle peut arriver en un rien de temps à l'immeuble qui commence à s'écrouler.

Finalement, elle change d'avis en l'espace d'une demi-seconde. Elle revoit la scène, quelques années auparavant, de Taskmaster fuyant après lui avoir mis une raclée et la laissant au sol. Elle refuse que cela se reproduise de nouveau aujourd'hui. Après tout, c'est la promesse d'un beau duel qui l'a motivée à accompagner Iron Man ici, en plus de son devoir de super-héros.

"Je ne le laisse pas partir", dit-elle à Iron Man tout en courant à la suite de Taskmaster, pour faire savoir à son patron sa décision, sans réellement lui laisser un autre choix.

Des dégâts sont sur le point d'être faits du côté de l'immeuble, mais d'autres seront peut-être également causés par un Taskmaster traçant la route. Alors, transformée en esprit bleu en un clin d'œil, elle décide de le poursuivre, et de mettre un terme à sa petite folie du soir.

Elle n'a pas dit son dernier mot. Et le fait qu'il leur échappe en plus lui avoir tenu tête augmente fortement l'envie de White Fox de le mettre au sol. Elle avait presque retenu ses coups tout à l'heure, désormais elle ne lui laissera pas le temps de la mimer, de même la toucher.


Il va vite, filant dans la rue principale, mais les tirs déjà reçus de la part d'Iron Man l'auront sans doute affaibli, et il est sans mal rattrapé au niveau d'une intersection par White Fox, qui, une fois sa forme humaine retrouvée, lui assène un coup de griffe avec la volonté de vraiment lui faire mal, le projetant au bout d'une allée sans issue. Ici, elle sera tranquille pour le mettre hors d'état de nuire, et ne risque pas de faire de dommage collatéral.

Elle s'approche de lui, alors qu'il tente de se relever, et ne lui laisse pas le temps de comprendre ce qu'il s'est passé, et ce qui est sur le point de se passer.

Un premier coup, poing fermé, sous le ventre de Taskmaster agenouillé, le soulève dans les airs, puis un second coup sur son dos, à l'aide des mains jointes, le fait revenir instantanément au sol. Elle lui agrippe la cape et l'envoie s'écraser en face d'elle sur le mur de la ruelle.


Puis les coups pleuvent, très rapides. Taskmaster a beau avoir la capacité de copier son adversaire, White Fox l'a elle aussi affronté et ne se laisse pas avoir une nouvelle fois, elle a appris ne pas répéter deux fois un échec. Donc, elle refuse qu'il trouve une seconde pour se relever, et le tient maîtrisé sous ses coups au sol.

Le coup fatal ? Il a laissé une traînée de blessés, et un nombre plus que suffisant de morts pour une seule soirée derrière lui. Oui. C'est regrettable. Et c'est pour cela qu'elle a fait le choix de le poursuivre. Elle est satisfaite de l'avoir stoppé, ce n'est pas pour autant qu'elle va le tuer.

Honnêtement, l'histoire aurait été tout autre s'il avait tué des êtres chers à White Fox, ou s'il lui avait véritablement, personnellement fait du mal. Le genre de mal qu'elle ne peut pardonner. Ici, elle cherche juste à l'empêcher de commettre plus de dégât tout en profitant pour se venger de la fois où il l'avait battue à plate couture, mais elle n'ira pas jusqu'à le tuer, non. C'est la différence entre lui et elle.

"C'est là que la ligne se trace entre toi et moi, Taskmaster."

Elle s'agenouille devant lui tout en continuant de lui partager sa vision des choses, avec beaucoup de condescendance et d'arrogance qu'elle ne tente de dissimuler pour rien au monde.

"Je n'ai pas besoin de te mettre le coup fatal, j'en ai encore moins l'envie. Contrairement à toi, qui semble prendre du plaisir à ôter la vie de ceux qui se dressent sur ton chemin. Ce que tu vois comme une faiblesse, c'est précisément ce qui fait de moi quelqu'un de supérieur à toi, et par la même occasion te permet d'avoir la vie sauve..."

S'il y a un truc propre aux super-vilains qui insupporte White Fox, c'est le coup du monologue, et elle se rend compte qu'elle est précisément en train de s'y prêter. Alors, elle se relève, le plaquant au sol et, désormais allongé, lui assène un coup de pied sur le crâne, ce qui le fait rebondir contre le sol, et l'assomme.

Elle le soulève sans mal et l'installe sur son épaule, puis rebrousse chemin. Une fois la ruelle parcourue, elle retourne là où l'immeuble pris pour cible par Taskmaster se trouve. Elle laisse tomber au sol le super-vilain inconscient, qui finira derrière les barreaux ou alors où bon semblera à Iron Man, et cherche celui-ci du regard, son masque lui permettant de détecter tout signe de vie à travers les flammes et débris.