Raptors from the Sky [Carol Danvers]

 « Rhodey, tu te rappelles quand je disais que ça allait être une matinée calme ? Je te dois dix dollars. »

Tout avait pourtant si bien commencé. Un bon café après une nuit reposante, une activité calme et tout à fait normale dans l'orbite de la Terre. La station d'Alpha Flight menait sa course géo-synchrone sans le moindre problème, sans le moindre accroc, quand tout avait basculé en un instant. Car d'un coup d'un seul, un vaisseau était apparu, trompant son monde... et s'approchant très près du ciel américain. Trop près.

Captain Marvel avait aussitôt essayé de contacter les Raptors, sans aucune réponse de leur part. D'ordinaire, elle aurait sûrement envoyé une patrouille, un escadron, et aurait essayé de calmer le jeu en les menaçant de détruire les systèmes de survie s'ils ne décampaient pas vite. Mais Rhodes lui avait recommandé d'essayer la diplomatie, car malheureusement, il y avait deux risques importants.

Le premier, c'était les armes du vaisseau, pointées vers des zones civiles à proximité des labos de PEGASUS. Cents quatre-vingt sept milles cinquante-trois âmes innocentes, qui n'avaient rien demandé à personne, qui auraient pu être pulvérisées en un instant. Le deuxième, c'était l'escalade. En tant que directrice d'Alpha Flight, c'était aussi son rôle : Carol devait préserver la Terre mais aussi la paix. Elle ne pouvait pas faire ce qu'elle voulait, même si cela lui manquait parfois.

Alors, sortant elle-même de la station, elle se dirigea droit vers le ciel américain. Sa tenue bleue et rouge était reconnaissable, de même que la traînée enflammée qu'elle laissait brièvement dans son sillage. Elle ouvrit aussitôt un canal de communication, lui permettant de s'adresser directement aux Raptors, et surtout à leur chef.

Mais évidemment, tout le monde put l'entendre :

 « Fraternité des Raptors, vous n'êtes pas les bienvenus. En tant que responsable de la défense de la Terre, je vous ordonne de retourner dans votre vaisseau et de décamper, sinon je risque de me montrer beaucoup moins aimable. »

La menace était réelle. Quiconque dans l'Univers avait entendu parler d'elle savait qu'il ne fallait pas plaisanter sur ce sujet... et qu'elle ne blaguait pas. Elle avait largement les moyens, s'il le fallait, d'exploser tout ce joli petit monde. Un coup d'oeil aux deux autres défenseurs présents rassura cependant Carol : il y avait des gens pour l'épauler. Tant mieux.

 « Désolée Dane, mais là-dessus, je crois que t'es foutu. Ils sont facilement à sept, ceux-là. »

Evidemment, le ton était à l'humour. La situation ne s'y prêtait pas, mais la blonde savait bien que son allié était moins démuni qu'il n'en avait l'air. Et de surcroît, il avait au moins le mérite de vouloir la jouer en équipe, contrairement à l'autre. Blue Shield courait à sa perte, seul, et il était bien trop fier pour s'en rendre compte. En un sens, Captain Marvel savait parfaitement pourquoi il agissait ainsi ; elle faisait souvent pareil. Mais la différence, c'était qu'elle avait les moyens de se débrouiller seule. Pas lui.

 « Je vais m'occuper de ceux qui tentent de pénétrer dans l'enceinte. Occupe-toi de garder notre ami en vie. »

Elle se dirigea vers l'entrée du Mont Athènes, pris violemment d'assaut par des Raptors. Mais elle ne put aller bien loin ; très vite, des types ailés vinrent la harceler, la frapper, la forcer à dévier de sa trajectoire. Deux d'entre eux prirent un méchant coup de poing, qui les envoya à l'écart comme on chasse une mouche ; ils revinrent à l'assaut instantanément. Et en quelques instants, le mal était fait : ils empêchaient Carol d'avancer, et leurs alliés purent entrer dans les laboratoires.

Tout aurait pu être réglé très vite, avec l'utilisation de ses pouvoirs cosmiques. Tout. Mais elle ne voulait pas gaspiller son énergie sur eux, et pour si peu. Mais à chaque fois qu'elle frappait ou pourchassait un ennemi, il revenait et la harcelait encore plus. Les Raptors n'auraient pas du être un problème, mais ils faisaient bien leur travail : l'empêcher de les massacrer tous.

Alors elle changea de tactique.

 « Dane, j'ai pas pu les empêcher d'entrer. Je file à l'intérieur dès que j'ai réussi à me débarrasser des pigeons. »

Son quolibet offusqua certainement un des Raptors, car il se rua sur elle rageusement. Elle parvint à expérimenter sa nouvelle tactique sur lui : l'esquiver, puis foncer à toute allure pour mettre le plus de distance entre eux. Et cela fonctionna. Volant à toute vitesse, Captain Marvel parvint à se poser devant les grilles défoncées, où gisaient une dizaines de corps inanimés. Des agents de sécurité, des soldats.

 « Marvel est à l'entrée ! Arrêtez-là avant qu'elle n'atteigne l'équipe de recherche ! »

C'était un des Raptors qui poursuivaient Carol. Elle garda l'interrogation qui lui venait dans un coin de sa tête, et fonça en courant à l'intérieur, suivie par des pigeons géants. D'abord, se débarrasser de ces guignols dans un espace clos. Ensuite, chercher les autres.

Le centre de recherche était plongé dans une obscurité angoissante, les lumières rouges de l'alerte étant le seul éclairage disponible. Une alarme tonitruante occultait tout autre son, tandis que Carol avançait dans un dédale de couloirs, à la recherche des Raptors. Et pendant ce temps, d'autres Raptors étaient à sa poursuite, et elle entendit l'avertissement de Dane en faisant la grimace.

 « Je suppose que je vais devoir leur faire leur fête, à eux aussi. Il y en a tout un groupe, à l'intérieur, qui fonce vers les niveaux inférieurs ! »

Elle arriva à une intersection, sans la moindre idée d'où il fallait qu'elle aille. Quelques corps inanimés autour d'elle démontraient la violence et la rapidité avec laquelle les Raptors avaient envahi les lieux, et leur détermination à trouver le Cube. Bornés comme ils étaient, ils ne comprenaient évidemment pas que le Cube n'était plus là... mais tant pis. Un bruit d'ailes, dans son dos, lui indiqua clairement qu'elle était cernée.

Elle se tourna vers les pigeons. Ils étaient quinze, et trois d'entre eux étaient si massifs qu'ils touchaient le plafond. Captain Marvel, le visage masqué, leur lança un regard menaçant et frotta ses deux poings l'un contre l'autre d'un air menaçant.

 « Je vais compter jusqu'à trois. Si vous êtes encore là à ce moment-là, je ne donne pas cher de votre peau. Un... »

Il n'y eut pas de deux.

Un des Raptors les plus massifs, perdant patience, avait surgi, assénant un coup d'une violence inouïe à Captain Marvel. Cette dernière fut projetée contre le mur derrière elle, sentant la douleur de l'impact alors qu'elle s'enfonçait profondément dans les pièces... puis s'encastrant dans la roche. La force du coup l'avait faite traverser – littéralement – les murs.

Très bien.

 « Dane, poursuis leur équipe de recherche. J'ai un compte à régler avec ceux-là... et après je m'occupe de leur vaisseau. »

Sa voix était colérique, froide. Elle se redressa, s'avançant d'un pas calme et décidé vers ses adversaires. Ils avaient pu la voir, vêtue de son armure bleue et rouge, casquée, volant dans le ciel, courant dans les couloirs. Là, ils la virent revenir, les yeux flamboyants... et elle, flamboyant tout court. Une énergie puissante se dégageait d'elle.

Plusieurs Raptors eurent un mouvement de recul, par peur ; à raison.

Carol se rua sur eux, les poings en avant, à une vitesse et avec une force face à laquelle aucun d'entre eux ne pouvait quoi que ce soit. Des rayons d'énergie partirent de ses mains, pulvérisant les ailes et une partie des armures de quatre d'entre eux. Le reste allait suivre. Car elle était en colère, et il n'était plus question de se retenir !