[Amérique du Sud] La Machine infernale, ou le Dormeur du Val.

Nathaniel Christopher Summers, l'Askani'son, le fils des Enfants de l'Atome arraché aux dangers d'hier pour ouvrir la voie à l'utopie de demain, prie.

En position de méditation tête-en-bas, il prie les figures mythiques de Xavier et du Phénix d'admettre ses errances. Merci pour hier, pitié pour demain.
Hier, le maître du magnétisme l'a approché pour en faire son Général dans la guerre qui l'oppose autant à Xavier qu'à leurs oppresseurs.

Le Professeur et son élève prodige ont rendu le rêve éternel. Leur idéal guide les héros Mutants vers un avenir meilleur, un jour à la fois. Cest ce qu'ont connu ses parents toute leur vie adulte.
Cable a grandi bercé par le même rêve, 2000 ans dans le futur. Il n'a pas le luxe d'attendre demain pour tenir une torche allumée.
S'il accepte la main tendue par Magneto, le rival radical de Xavier, c'est pour que le lendemain qui chante arrive ; quoi qu'il en coûte. Nathaniel Christopher Summers sait que ses convictions seront mises à mal par le radicalisme de son nouveau chef. Cela finira dans la douleur. Il le sait. Nathan accepte le mal nécessaire qu'il lui faudra endosser, peut-être toute sa vie, pour que naisse une ère de paix durable pour tous ses semblables.
Encore bien jeune, il espère trouver à l'époque contemporaine un raccourci.
Pour éviter de répéter les erreurs de l'Histoire.


Les contes qui lui ont tenu lieu de manuels sont clairs : d'ici une vingtaine d'années, l'humanité aura soumis la quasi-totalité des Mutants sous la botte de leurs robots Sentinelles. Ces géants de métal feront de sa soeur à naître une captive forcée à traquer les rares résistants capables de tromper leurs senseurs ; une bête pour traquer des bêtes, de leur point de vue. Ça lui est inacceptable.
Cette mission, c'est pour Rachel.


Mortifié chaque fois à l'idée qu'ils pussent mettre en laisse l'héritière du Phénix, Nate sentit un frisson de ferveur.
Pour le Phénix.

En ce temps actuel, les Sentinelles ont déjà frappé les Mutants - les X-Men, en particulier.
Elles ne font pas l'unanimité dans l'opinion publique. Les gens ont encore du mal à fermer les yeux ; malgré l'aversion généralisée envers Homo Superior.
Leur créateur a donc redoublé d'ingéniosité pour pérenniser sa flotte de machines à tuer.
Il a créé Master Mold, l'usine mobile et vaisseau-mère de son armée mécanique.


Master Mold, laissé à l'abandon - en sommeil, diraient les plus méfiants - en plein cœur de l'Amérique du Sud.
C'est ce que Magneto a révélé à Nathan.
C'est ce qui l'amène ici, où la nature paraît déjà avoir regagné ses droits... Ils ignorent à quel point, si le jeune Homo Superior a son mot à dire.
Ici, le Général Summers de la Confrérie des Mutants est parti sur les traces de Cassandra Nova - un esprit malin génocidaire.
Que cette piste passe par le Master Mold ne pourrait que le mettre plus en rage, si une telle chose était possible.
Nul besoin pour lui d'une motivation supplémentaire - il l'a pourtant trouvée.
Pour mes frères Mutants. Pour ma soeur.

Le soldat du clan Askani ne manque pas de munitions, bien qu'il ait prévu de faire du repérage.
Une carte satellite de la région prise directement depuis la base orbitale de la Confrérie dans une main, une paire de jumelles dans l'autre, il compte voir pour mieux prévoir.
De lourdes armes à plasma pèsent sur ses hanches et ses omoplates. Avec un tel arsenal, aucun mur de roche ni d'acier ne saurait lui interdire l'accès à la colline à prendre.
Et s'il a l'opportunité détruire aujourd'hui cette horreur avant qu'elle ne revienne à la mode, il n'entend pas s'en priver.

"Merci pour le passé. Mère Askani... Rachel. Que ton esprit guide mes pas avant ton temps !"

Il parle pour lui-même, en prière.
Toujours la carte et les lunettes tactiques en mains, il se remet à l'endroit et se plante sur ses pieds.


Il est en colère, ce qui est la meilleure des énergies et la pire des imprudences.
Puisse t-il être exaucé.

Le jeune Cable observe la vallée, en comparant ce que cache la forêt équatoriale et ce que montrent les relevés topographiques.
Il détaille la structure construite par l'Homme afin de soumettre des semblables.
Adressant un message télépathique à son contact sur la Station Avalon, il est prêt à annoncer le début de son exploration.

**Général Summers pour Esmé à Avalon. Je suis sur le site.**

Bizarement, Nate aime bien cette petite cinglée.
La jeune télépathe a été formée à l'école de Xavier, mais elle a ressenti le besoin de plus - d'autre chose - de quelqu'un.
Avec sa fascination pour Magneto, elle aurait pu incarner un spot contre le culte de la personnalité.
Cable croit sentir les motivations de la Mutante évoluer. Peut-être qu'il le souhaite simplement.

Les lunettes tactiques enfoncées dans ses orbites, il précise à son opératrice les paramètres préliminaires, toujours par lien télépathique.

*Master Mold littéralement assis au milieu de la jungle, au creux d'une cavité rocheuse. J'identifie cinq... non, six sentinelles de modèle non-conventionnel, taille humaine, morphologie variable ; arsenal indéterminé.**

Ce qu'il décrit est ce que l'on appelle des sentinelles sauvages ; depuis longtemps disparues dans son futur.
Elles paraissent défendre l'usine d'armements à forme de robot géant, ou peut-être simplement leur périmètre.
Cable ne remarque pourtant aucun schéma récurrent dans leurs déplacements. Il les perdra probablement de vue ; ce qui ajoutera du piment, sans oublier du danger.
De l'adrénaline, donc.
Un exutoire à sa rage contre les machines de mort.

Il tient néanmoins à assurer ses arrières en cas de dérapage sérieux, qui pourrait survenir dans l'hypothèse de sa capture.

**Dis à Cargill et Animax d'attendre en renfort auprès du téléporteur de quart.**

Nathan avait entrepris de s'aventurer seul sur le terrain pour apprendre à mériter ses galons, mais il n'oublie pas pour autant l'importance des contingences et la nécessité de prévoir précisément sur qui compter en cas de changement des paramètres de la mission.

Cable n'avait pas eu à réorganiser le fonctionnement du groupe en profondeur. En fait, à mesure que la station Avalon augmentait ses effectifs, Nathan Summers appliquait la même organisation et la même efficience que l'aurait fait Magnus. Leur similitude de fonctionnement était bluffante ; du moins le serait-elle, car le vieux Cable finirait bien par passer maître dans l'art de mener une guerre, à l'image de son actuel mentor.

Magneto était la tête de file de la Confrérie des Mutants ; une figure de la cause. Avec la nomination d'un Général en la personne de Cable, le maître du magnétisme pouvait se libérer pour pratiquer un recrutement plus agressif. L'organisation grandissait, et le rôle à attribuer à chacun devenait de plus en plus intuitif.

La rigueur quasi-militaire qu'il avait en commun avec le visage de la cause ferait, peut-être un jour de Magneto un digne adversaire.
Aujourd'hui, ils faisaient front commun.
Cable avait à y gagner, c'est tout ce qui comptait.
Ça, et détruire l'usine à monstres de métal qui ont fait souffrir sa famille. Puis l'aberration à la mémoire de Xavier qui la dirigeait.

Il luttait pour garder en tête qu'il s'agissait d'une mission de repérage. Plus il relèverait de données sur ce à quoi il avait affaire, mieux il pourrait planifier l'assaut nécessaire à la collecte d'un maximum d'éléments sur les liens de Cassandra Nova avec les Sentinelles présentes ici. Pour l'arrêter. Pour protéger ses potentielles victimes.
La révolte de la jeunesse était difficile à contenir.

Il privilégie le chemin discret à travers la jungle.
L'approche qu'il emploie trahit pourtant un empressement évident.
Car Cable plonge en avant.
Il plonge, court et bondit tout en souplesse jusqu'à une première mini-sentinelle.

Le premier contact qu'il tâche d'initier se veut rapide.
Cable entend surprendre la machine.
Il lui fonce dessus, éveillant la vigilance du robot au tout dernier moment - du moins l'espère t-il.

Les premiers coups viendront de la Sentinelle pourtant, machine contre machine.
Il maintient pour seule garde sa main, son bras et son épaule métalliques comme ligne de défense de ses parties organiques plus molles.
L'infection techno-organique qui ronge l'extrémité droite du corps de Cable le rend plus fort, en effet.

Il passe outre sa faiblesse, celle de ses gènes humains face à son infection par des machines.
Son corps s'affaiblit face à la maladie à chaque fois qu'il utilise sa télékinésie autrement que pour en retenir la progression dans sa chair.
Il est Mutant, quoi qu'il en coûte.
Lorsque, essuyant les mesures défensives de la Sentinelle Sauvage par sa propre garde chromée, il force son avancée jusqu'au corps-à-corps, sa main de chair et de sang cherche à agripper la carapace de métal.
Usant de ses sens télékinésiques, l'esprit performant du Mutant cherchera à construire un éclaté mental de l'automate, prêt à encaisser toutes les luttes physiques si elles lui offrent un avantage de connaissance avancée de la mécanique de ses cibles suivantes - pour peu qu'elles partagent les mêmes lignes de conception.

Nathan avait décrit par la télépathie à la confrérie ce qu’il observait à bonne distance et donnait des consignes au cas où tout ne se passerait pas aussi bien qu’espéré. Puis il avance dans la jungle et c’est le premier contact avec l’ennemi. La Sentinelle Sauvage réussi à frapper la première mais le bras métallique stoppe les coups. Des rafales d’énergie partent des bras de l’automate anti-mutant et malgré cela Cable s’engage dans un corps à corps. Il cherchait à connaitre les forces et faiblesses de ce qu’il affrontait.

Et ce qu’il peut en conclure est ceci: Ces Sentinelles sauvages sont a peine plus grandes que des êtres humains, leur force est moindre que d’autres modèles mais elles sont bien plus mobiles. Leur ossature métallique est en contrepartie moins dense et ils pourraient être sensible aux armes énergétique comme c’elle qu’il portait comme aux écrasements très violents. Ces Sentinelles sont plus fragiles mais aussi plus difficiles à toucher, fonctionnent plus comme des assassins que comme des combattants de première ligne. Elles privilégient les attaques par l’arrière et les flancs à l’affrontement de face ce qui les rendait particulièrement vicieuses mais pas imbattable en bataille rangée. Ce serait à lui d’adapter sa stratégie en fonction.

Un ultrason est émis par celle que Nathan affrontait. Ne pas la détruire pour l’étudier en détail avait été un choix tactique, et le résultat d’une telle décision ne tardait pas à tomber, implacable. Les yeux du Master Mold s’ouvrent bien qu’il reste toujours assis, et ceux ci se tournent vers la zone de la jungle où Cable attaque. Le général recruté par Magneto verrait des plantes basses bouger au fil de l’avancée des autres sentinelles qui accouraient dans sa direction, celles ci seraient sur lui dans quelques secondes pour l'attaquer sournoisement.

Il était au centre de tous les regards désormais, un mutant seul s’attaquant à un adversaire trop puissant pour lui. Le Master Mold n’avait fait qu’ouvrir les yeux pour le moment mais l’enfer ne serait pas long à venir sur Terre. En cas d'échec de la mission quelles seraient les conséquences du réveil d'un tel géant endormis?

Les premières tirs d'énergie fusent de derrière le voyageur temporel, ils tenteraient de lui tirer dans le dos ou de l'attaquer à l'arme blanche. Du coté du colosse assis dans la jungle un grondement sourd commençait à se faire entendre, comme celui de turbines qui se lancent. La machinerie sera vite fonctionnelle.

HJ:

Spoiler:

Cable s'est concentré sur une seule Sentinelle Sauvage à la fois.
Il a privilégié une attaque frontale sur le robot de surveillance afin de jauger ses contre-mesures rapidement et le sonder en vitesse.
Son pouvoir de télékinésie tactile a fait le job. Il comprend plutôt bien la façon dont ces choses fonctionnent.
La garde qu'il a maintenue avec son bras cybernétique a essuyé le gros du danger immédiat représenté par le robot.

Du moins, l'a-t-il cru.
Il n'a pas fini de maîtriser ce robot-ci que l'intégralité du réseau robotique est mis en alerte ; y compris le Master Mold lui-même.
Ignorant ce dernier détail, Nathan n'est pas inquiet ; pas plus que de raison.

L'adrénaline court dans son système.
Il se débat avec la chose de métal, car ce combat n'est pas terminé.
C'est le premier prix à payer pour avoir privilégié de lui arracher ses plans de construction, plutôt que ses systèmes de défense.
La Sentinelle Sauvage lutte pour reprendre sa mobilité, toutes griffes dehors.
Les chairs du Fils de Demain sont tailladées, sa cape mise en pièce.

"Ughn... Maudit... tas de boulons !"

Un tir d'énergie fuse dans son dos.
Cable se retourne, alors ; poussant devant lui la Sentinelle Sauvage.
Il n'observe pas longtemps ce qu'il advient de son premier adversaire touché par le tir du nouveau-venu.
Il projette son propre tir de fusil énergétique à bout-portant à la machine pour être bien sûr, puis bondit vers la suivante.

"Y'en aura... pour tout l'monde !"

Pratique de s'entraîner à la répartie de super-héros face à des machines sans cervelle.
Même si... il n'était pas un super-héros.
Loin s'en faut. Il était soldat dans une guerre millénaire, et désormais engagé dans la cause des combattants de la liberté.

Cable bondit sur la chose, donc.
Il n'avait pas besoin de ses talents de télépathe Alpha face à ces robots.
En aucune façon.
Bien que le jeune homme ne s'en servît que rarement, c'était un pouvoir de moins à conserver sous la pédale.
Si sa télékinésie était mobilisée à tout moment pour retenir le virus transmode présent dans son organisme, ça faisait tout de même une part de sa matière grise de Mutant qu'il pouvait allouer à son cerveau, de la manière dont l'espèce humaine l'utilisait.
À savoir, penser ; et penser, vite.
Nathan se représentait mentalement le décor autour, sans les trous laissés par la vision floue périphérique, grâce à sa seule mémoire visuelle.
Le jeune Mutant Oméga superposait dans son esprit les schémas relevés sur la première carcasse à la calandre de ce robot-ci.

Il laisse entendre une attaque imminente, en sautant vers la boîte de conserve.
Ses réflexes améliorés lui permettent de tirer bien avant de toucher terre, en tenant compte du mouvement qu'il s'impose.
Cable tire, alors, trois différents rayons énergétiques ; poussés au maximum par le doigt métallique qui presse la detente.
Chaque rafale de plasma vise un point supposé moins vulnérable que le précédent.
Il aura tenté d'estimer les micro-mouvements et convulsions de la mini-sentinelle afin que les tirs la mettent de plus en plus à nu.
Chacun des trois points visés lui paraissent croissants dans ce qu'ils ont de critique au fonctionnement.
Cable n'est pas un expert en robotique, loin de là. Mais son maître Blaquesmith est un mécano aguerri, et lui-même s'y connaît en armes de pointe à force de démonter en nettoyer les siennes. Seulement, vu qu'il s'agit de technologie plus ancienne, il espère que ses coups de feu sont largement assez malins et surtout précis.


Cependant, les tirs d'énergie se sont croisés, et Nate se trouve propulsé en arrière, fauché en plein vol.
Une roulade vient réduire la violence de son impact, mais les roches et les racines font mal.
Au moment de remettre un pied au sol, sa main gantée s'enfonce dans l'une de ses poches de ceinturon.
Il en tire sans ménagement une toute petite chose, vivante.


Une minuscule créature, une sorte de tout petit dragon.
Courtoisie d'Animax, il a été généré à partir de l'ADN de la jeune femme du fait de son pouvoir Mutant.
Il est donc selon toute probabilité porteur de son gène X et une cible qui servira de diversion.
Le jeune homme le libère de sa propre poigne, laissant la bête servir d'appât à Sentinelle Sauvage.

Il effectue une preste roulade avant afin de vérifier le statut de son assaillante tout en cherchant la couverture d'un arbre sauvage.

Ce n'est qu'alors, à couvert de justesse, l'oreille tendue afin de mieux déceler une éventuelle attaque sur la créature d'Animax, que Cable perçoit les premiers grondements mécaniques émis par le titanesque Master Mold.

**ESMÉ !! Envoie les renforts !!! J'me suis grillé... Je n'peux pas battre en retraite, l'usine est enclenchée, donc... C'est MAINTENANT !**

Il le sait, les drones de surveillance du périmètre ne sont plus guère que la moindre des menaces.
Ce qu'il entendait comme un passage éclair de reconnaissance a fini par exaucer son voeu...
... Un combat à mort contre le règne des Sentinelles !

A un contre cinq robots tueurs de mutants le jeune Cable ne baisse pas les bras pour autant. Il parvient à détruire deux des machines et une petite créature offerte par Animax est envoyée comme leurre pour attirer les Sentinelles Sauvages sur lui. Porteur d’un gène mutant le minuscule dragon s’envole parmi elles qui le prennent bien évidement pour cible. Car dans leurs programmes une chose mutante reste une cible prioritaire.

Cet instant de répit permet à Cable de contacter Esmé par la pensée et il n’en faut pas plus pour que le téléporteur de la confrérie des mutants s’active. A quelques mètres de Nathan Frenzy et Animax apparurent alors et en un instant la première bondissait pour détruire une sentinelle avec des poings américain d’acier et sa force surhumaine, tandis que l’autre faisait apparaître un monstre rouges bipède de trois mètres de haut munis de quatre bras et d’une queue hérissée de pics. Tandis que la créature se jetait sur Sentinelle les deux membres de la confrérie se rapprochent de leur général.


“Elles n’ont pas l’air de taille…”

Dit l’une d’elle en voyant qu’il ne restait plus qu’un robot de taille presque humaine avant qu’une ombre les recouvre tout les trois, celle du Master Mold qui venait se de dresser debout dans la jungle. Huit Sentinelles sauvages fraîchement produites tombent alors de celui ci vers le sol pour courir en direction des assaillants tandis que le colosse commençait à marcher dans leur direction, chaque pas faisant s’effondrer des arbres et trembler le sol dans un bruit de tonnerre.

"J'ai peut être parlée un peu vite finalement."

“Qu’est ce qu’on fait?”

L'ennemi était déjà deux fois plus nombreux qu’au début du repérage du voyageur temporel, et l'usine mobile s’ avançait en tirant des blast d’énergie, incendiant la forêt comme un B-52 l'aurait fait de la forêt vietnamienne. Etant donné à quelle vitesse les premières " petites" sentinelles venaient d'être produite il était manifeste que les envoyés de Magneto n'auraient pas intérêt à une guerre d'usure qui les submergerait d'adversaires.


HJ:

Spoiler:

Face au Master Mold, les efforts du trio seraient désespérés.
Ils pourraient tenir un temps face à ses drones, avec une bonne stratégie.
C'était beaucoup moins probable qu'ils puissent parvenir à arrêter une usine mobile auto-réparable conçue pour les détruire.
Un esprit un tant soit peu réaliste aurait sonné la retraite.

Nathan Christopher Summers l'envisageait.
En fait, Animax et Frenzy constituaient son renfort prévu uniquement pour couvrir une retraite forcée.

Quand bien même auraient-ils été capables d'abattre le géant de métal et de cuves chimiques.
Ce n'était pas la mission.
Ce n'était pas l'objectif.

Il choisit d'aller contre l'instinct guerrier, alors.
Cable suit la voie du général.
Il a fait son premier tour de reconnaissance.
Une bataille serait selon toutes probabilités perdue d'avance.
Mais il veut plus.
Mais il va aller chercher... un peu plus.
Il sait pour le Master Mold. Il le sait actif.
Nathan constate le maintien du périmètre et la production des Sentinelles Sauvages.
Il se résout à compléter l'objectif ; connaître son ennemi - son ennemi immédiat. Connaître le terrain ennemi.
Sous le feu ennemi, il choisit de mener jusqu'au bout sa mission d'éclaireur.

"Animax, donne-leur un maximum de cibles !"

Le Général de la confrérie ne se retourne pas pour voir la jeune Mutante générer une douzaine de reptiles ailés de couleurs pâles.
Il court sous les petites rafales énergétiques.
Puis, Cable bondit jusqu'à Frenzy, chatouillé de peu par les flammes lancées par le Master Mold.

"Cargill, avec moi ! On chevauche le dragon rouge jusqu'au ventre de la bête !"

Le Fils de Demain tend le bras à la Mutante sans y réfléchir.
Il se hisse avec elle par le flanc du monstre rouge.
Pour esquiver les tirs des drones et de l'usine mobile, ils se serrent d'un bord et de l'autre, se glissent, se penchent.
Le très jeune homme pourrait être mal à l'aise de cette proximité ; il n'y pense pas une seconde.
Puisque le gros monstre sur lequel il s'est juché et les plus petits qui volent à travers la zone sont là pour attirer l'attention, Nathan ne tire pas un seul coup.
Il ne dégaine aucun fusil à plasma avant d'être proche de l'immense carcasse métallique.
Frenzy, elle, se tient la première, prête à enfoncer de ses deux poings la carapace de l'infâme Master Mold.

Au moment précis pour le poing de Frenzy de percuter la carapace du Master Mold, Nate active son talent de télékinésie tactile.


Le champ de télékinésie passe des terminaisons nerveuses de Nathan à travers l'allonge de la Mutante, puis au point de l'impact.
À l'instant où le poing éclate une partie de l'abdomen du colosse, Cable perçoit toute la structure, comme un sonar.
Il identifie d'emblée les points fragiles et les sorties possibles.
Une importante douleur du membre fantôme traverse son bras de robot.
Sonder la surface de métal lui a coûté d'importantes ressources psychiques.
L'infection techno-organique à laquelle il est sujet se rappelle à lui, ainsi.
Un moment pour encaisser l'énergie virulente qui voudrait le dévorer de l'intérieur.

"Nhh... AAAYEEEEEH!"

Il tombe, alors.
Incapable de mobiliser ses réflexes améliorés à l'instant pivot, Cable tombe et sent la rafale brûlante du Master Mold.
Johanna Cargill est entrée ; pas lui.

"Nnnhf... B-Bo--"

Cable peine à parler - et à respirer correctement - à se coordonner.
Il voit l'énorme masse d'automate s'éloigner.
Plutôt, c'est lui qui s'éloigne du ventre de la bête.
Il tombe, encore.
Il échappe de peu au souffle brûlant projeté par le poignet de l'usine qui marche.


Nathan sent et entend la botte massive écraser la création d'Animax.
Il voit la jambe du robot, qui n'est pas passée loin.
Ne regarde pas le sol.

"BODYSLIDE PAR UN !!"


La commande vocale déclenche son téléporteur.
Cable disparaît, alors, avant d'avoir touché le sol de la jungle embrasée --


-- pour reparaître à l'intérieur du Master Mold, proche du point d'entrée généré par le coup de poing de Frenzy.
Chuter, risquer de chuter à sa perte et de finir carbonisé par le robot géant, l'a électrisé.
Ses réflexes sont de retour, et bien présents.
Les bons, peut-être.
Il voit Frenzy, aux prises avec deux Sentinelles Sauvages - un brin archaïques, mais flambant neuves.

"Cargill, à terre !"

Il tire, avant de poser pied à terre ; usant de deux flingues à plasma, un dans chaque main.
Un canon à énergie pour chacun des deux drones. Franc. Assuré.
Cable repère les systèmes récents, installés pour soutenir une chaîne de production qui seule aurait pu sembler obsolète.

Lorsque ses bottes résonnent dans le colossal automate, il tente d'établir le contact à distance avec Animax ; en vain.
Le Général est coupé de sa force de barrage.

Mais, Frenzy est bien là.
Il a manqué trop de fractions de secondes ici pour voir si elle est coupée de sa force, comme lui de ses sens télépathiques.

Une main de cyborg est tendue par le Mutant à sa consoeur ; pour aider Frenzy à se relever, et réitérer son soutien.
Ils sont frère et soeur d'arme à l'intérieur d'une base mobile ennemie.
Johanna Cargill a déjà des combats derrière elle, et rien à lui prouver.
Si sa force l'a abandonnée, elle restera une combattante compétente - mais limitée.

Ses deux équipières pourraient se laisser déborder.
Il le sait.
Il ignore encore dans quelle mesure.
Cable convient de ne pas s'entêter davantage, si Johanna montrait un signe d'être coupée de sa supériorité génétique.
Avant de le décider, il faudra qu'il sache - qu'il en ait le coeur net.
Qu'il sache que des Sentinelles grandeur nature sont produites ici, ou que ses équipières montrent un signe qu'il faille battre en retraite.
Le Mutant à la fois homme et machine est partagé.
Pour l'instant, ils ne sont pas acculés à l'intérieur ; il progresse, alors.

Il tire de sa ceinture un couteau, et effectue un bond au-dessus des robots sur qui il a tiré.
La lame vient se frotter aux gaines de câblage électrique.

Sectionner une veine de cables n'aura pas eu l'effet le plus radical escompté - mais bizarrement, plus qu'il ne s'y était attendu.
La mini-ville ouvrière sur pattes s'affole, et l'air y devient assourdissant.
Évidemment, Johanna Cargill alias Frenzy ne cache pas son pessimisme.
Cable augmente la tension de ses tympans et la résonnance de ses cordes vocales par contrôle télékinésique de son corps.
Il l'entend, donc. Et fait en sorte d'être entendu.

"On n'lâche rien, soldat !!"

Ce à quoi elle répond, mais pas tout de suite parce que d'abord la situation continue de se montrer critique.
Toujours plus de Sentinelles Sauvages.
Toujours plus de coups de poings de Frenzy et de tirs énergétiques de son Général, alors.
Ils progressent, mais à un coût important. Johanna souffre de plusieurs blessures désormais.
Elle fait entendre que la victoire ne fait que trop tarder et devient de plus en plus pressante.
Ce à quoi Nathan Summers répond du ton le plus froid.

"C'est pas la mission."

À comprendre, détruire le Master Mold n'est pas dans les paramètres de la mission ; même si ça les frustre tous.
L'équipe prévue n'a pas les capacités suffisantes pour détruire le méga robot.
Ce qui fruste Cable, au plus haut point.
Ce que Frenzy ne saura pas entendre de la même oreille.

"Vous allez vraiment la laisser crever dehors ?!"

Cargill est hors d'elle.
Elle nourrit ses attaques de sa fureur, mais il est perceptible qu'elle voudrait plutôt enfoncer Cable de ses poings, là.
Grâce à sa colère, elle oublie la douleur.
Johanna Cargill rassemble ses poings et détruit la Sentinelle Sauvage qui survient.
Nate sent bien que c'est le dernier baroud de l'ancienne Acolyte - sauf s'il réagit.

Sauf qu'elle n'a pas tort, et que malgré les communications brouillées par la méga-structure, on peut imaginer.
On peut imaginer Animax, une gosse.
Une gamine à problèmes à qui la génétique a dégoté des pouvoirs.
Encore une enfant, capricieuse, en quête de frissons - qui n'a rien d'une militante de la Cause.
Est-ce qu'elle s'est faite enrôler pour finalement mourir pour rien ?
On ne peut qu'imaginer, pour l'instant.
Et ce n'est pas bon - ni pour le moral - ni pour se focaliser sur la progression.

Cable couvre Frenzy de plusieurs tirs de plasma, tandis que plusieurs vagues de drones tueurs déferlent.

"C'était pas la mission... Enfin. Ça l'était. Non... J'sais pas faire. Je sais pas..."

Face à l'ordinateur branché là récemment, le Général est bêtement démuni.
Il n'a pas prévu d'assistance technique.
La mission de reconnaissance n'était pas planifiée pour aller jusque-là.
Elle aurait dû, pourtant ; ils auraient pu préparer un Mutant compétent dans l'art de la cyberpathie.
Réaliser ce manque flagrant de vision de sa part le trouble.
Allez, Cable, improvise.

"Pas l'temps d'arracher le périphérique en toute sécurité..."

Non, attends voir. Tu peux faire mieux que ça, nan ?
Les doigts hésitent. Le couteau s'arrête à mi-chemin de la gaine des fils de raccordement.
Un bandolier d'armes et de matos tactique est jeté par le Général à son tank.

"Prends mes armes, je vais... Hum... TÉLÉCHARGER MA CONSCIENCE, voilà ! Et surtout, TIENS BON !!"

Et, clairement, Nathan ne va pas télécharger sa conscience.
Il ne sait pas faire.
Nate n'a pas le pouvoir requis pour exercer de la cyberpathie.

Il va pourtant envoyer sa conscience, en effet, mais l'envoyer dans le passé.
Comme une version plus immersive de la psychométrie, Nathan touche l'unité d'ordinateur pour envoyer sa propre conscience dans le passé de l'objet.


Cela, afin de pouvoir observer depuis cet endroit-même la dernière personne à avoir manipulé le poste de travail.
Cette division du corps et de l'esprit sur deux moments du temps laisse son corps exposé et vulnérable dans l'affrontement.
Son esprit, lui, flotterait alors dans le passé, à l'instant précis où il y aurait quelqu'un à repérer sous sa forme astrale.

La forme astrale de Cable est envoyée dans le passé, ancrée à la pièce de technologie que son corps touche du doigt.
Mother Askani lui a appris une toute petite portion de son pouvoir mental relatif au flot du temps.
Il l'utilise, alors.

Cela ne prend même pas un instant d'arriver au dernier point de sauvegarde de l'appareil.
Le reste grignote en temps réel le temps qui est compté pour Animax, Frenzy et lui-même.

Cela ne lui prend guère de temps pour reconnaître - et bientôt, entendre - celle qu'il y voit, quelques semaines plus tôt.

La conscience maligne désincarnée.
La version maléfique d'une idole du temps de l'Askani'son.
La Mummudrai.
Le mal... incarné.
Dans un corps frêle et sec - comme une caricature féminine de l'apparence physique du Professeur Xavier.

Elle le provoque.
Non seulement par la simple hérésie de son existence.
Cassandra Nova lui parle, en plus.
Ce qui n'est pas la seule indignité.
Elle le menace, distinctement ; elle énonce des faits qui, ici, ne le rassurent en rien.

L'entité porteuse d'un vaisseau de chair lui parle de ne jamais voir le jour.
Ce serait tordant, s'il n'était parti pour regretter toute sa vie de ne pouvoir la tuer dans son berceau.
Ce serait d'une amère ironie surtout, si la haine radicale de Cable ne lui soufflait de venir l'affronter en personne à cet instant.
Il ne le peut pas.
Déjà, il perdrait sûrement un dans un duel à mort.
Ensuite, il dévierait le cours du temps et la suite n'en serait que plus nimbée de mystère.
Son unité allait mourir sous le feu de Master Mold et de ses drones ; cela, c'était le dernier fil de santé mentale à agripper.

Il reste muet, alors ; son esprit fuit cet espace-temps donné.
Et cela doit apporter une intense auto-satisfaction à la Mummudrai.

Sa conscience rejoint le corps de Nathan dans le présent.
Il y retrouve une Frenzy agitée, terriblement fidèle à son nom Mutant.
Lui, n'a pas besoin de rassembler ses esprits.
Il le fera plus tard.
L'heure est à la clarté.
Le moment fixé ici est celui des ordres de bataille.
C'est le temps du retrait stratégique.

"Oui, on dégage !"

Il ouvre un chemin, alors.
Cable ayant repris d'une main leste son équipement, il règle ses phaseurs au niveau maximum pour créer une ouverture.
Il balaie de son bras de métal, tout en souplesse, tout robot entier ou partiellement debout qui soit dans leur chemin.
Les éclairs d'énergie plasmique traversent la coque, en plusieurs points plus faibles qu'il a identifiés plus tôt.
L'exfiltration du duo est inévitable, malgré les défenses du Master Mold.

Les lumières énergétiques offrent un point de ralliement plutôt évident, rapidement rallié par une Animax épuisée.
Elle tombe d'une de ses créations à ailes de libellule, se rattrape en créant une sorte de gorille démoniaque.

Nate la rejoint en bondissant par une ouverture de la coquille de métal rouillé.
Johanna Cargill suit, de justesse, trébuchant hors d'une autre brèche.

Cable laisse couler une goutte de son sang sur un gadget, puis glisse son appareil à transfert corporel dans la paume de Frenzy.

"Bodyslide par deux !"

Le Général Summers pousse sa lieutenant sur la jeune progénitrice tout aussi mal en point.
Toutes deux sont téléportées ailleurs, aux coordonnées de la Station Avalon qu'il a entrées plus tôt dans l'appareil.

Ne reste plus que Cable, seul.
Comme un type qui était celui de trop pour la cage d'un ascenseur, il devra remonter par une autre voie.

**Esmé ! Je suis prêt pour un téléport de rapatriement !**

L'appel psychique est lancé pour monter jusqu'à la station spatiale occupée par la Confrérie des Mutants de Magneto.
Jusqu'au dernier moment, une escadre de Sentinelles Sauvage fond comme une seule unité vers sa position actuelle.
Cable n'aura pas à attendre longtemps afin d'effectuer son rapport à qui de droit.

Nathan se surpasse pour sauver celles qui l'accompagnait et parvenir à les évacuer. Perçant un trou de l'intérieur de l'usine mobile de combat il en sort avec Frenzy pour rejoindre Animax. Il évacue ensuite les deux en priorité en utilisant son propre matériel de téléportation. En les faisant partir avant lui de la sorte il montre qu'il est prêt à se sacrifier car il ne sait pas si Esmé parviendra à le déporter suffisamment rapidement avec le matériel sur la station. Il se sacrifie peut être, en somme. Pour ses soldates. Pour la cause.

Mais quelques secondes avant d’être submergé par les Sentinelles Sauvages le jeune général Summers de la Confrérie des Mutants est téléportée par Esmé depuis la station spatiale Avalon, résultat de la fusion des stations “Graymalkin” de Cable et de la station “Astéroïde M” par Magneto et la technologie des Shi'ar. Arrivant par la salle de téléportation ou était installée la machine permettant la liaison rapide avec la terre il pourrait voir des membres de la confrérie qui prenaient de soin de l’équipe qu’il avait impliqué durant cette mission des plus dangereuse. Frenzy et Animax avaient toute deux été blessées mais elles faisaient un signe de la main au jeune homme dont elles avaient suivies les ordres pour lui signifier que tout irait bien pour elles.

Car même si cela avait été pas loin de tourner à la catastrophe, même si elles auraient aimées pouvoir détruire le Master Mold elles étaient vivantes. Elles ne savent pas encore qu’il a réussi sa mission, qu’il sait désormais ce que prépare Cassandra Nova. Mais déja elles le remercie d’avoir su leur épargner la mort. Et elles n'ont pas manquées qu'il a failli mourir pour être certain de les sauver elle. Ce genre de détail forge une réputation pour un général. Une légende.

Un Master Mold éveillé se promenait en Amérique du Sud en produisant une légion de Sentinelles sauvages, c’était une bien mauvaise nouvelle à laquelle tous membres de la Confrérie avaient désormais accès. Mais Nathan avait lui d’autres informations guère plus rassurantes. Il n’appartiendrait qu’a lui de faire un rapport à ce sujet à leur leader Magneto maintenant.

HJ:

Spoiler:

Évitant le pire grâce au téléport qui l'exfiltre, Nathan apparaît, épuisé, sur la station Avalon.
Il y est accueilli par ses soeurs d'armes avec un respect empreint de retenue.
Cable est débrieffé psychiquement par Esmé, en qualité d'opératrice de facilitation télépathique de la base.
Elle transmettra le rapport de combat et les événements survenus au grand chef, du moins Nathan le pense-t-il.

Pour sa part, le jeune général fait usage de son téléporteur personnel pour rentrer à la maison - dans un logement loué à Hell's Kitchen - grâce aux technologies de l'ancien satellite Graymalkin qui rendent possible son fameux “bodyslide”. Il rentre seul pour panser lui-même ses blessures corporelles.

Tandis qu'il se remet de ses plaies dans un bain bien chaud, Nathan reçoit un message de son leader sur répondeur.
Notifié de la prise de contact, il s'extirpe de sa baignoire en fonte.
Il s'éponge de façon sommaire avec un drap de bain en chiffon élimé, mouillant le béton de ses empreintes plantaires.
Rejoignant son centre de communications analogique, le Général Mutant assure son leader du bon suivi du protocole.

La suite de leur échange sidère le jeune homme au bras de métal.

Il apparaît que Magneto n'entretient aucun lien avec les Cinq-en-Une.
La quintuplée Esmé Cuckoo s'est réclamée de Magneto.
Elle a menti. Ou elle est peut-être complètement détraquée.

Une - ou est-ce cinq ? - télépathe parmi les plus puissantes et introduites de la mutanité a agi comme une taupe, à sa barbe.

Le Général, revenu vainqueur et dépositaire de dangereuses nouvelles, était-il en fait le dindon d'une sinistre farce ?

La paranoïa l'envahit, alors.
Nathan cherche les faits pour raffermir sa réalité.
Loin, d'abord, du nid apparent choisi par la jumelle déséquilibrée (l'histoire de sa vie, finalement).

Une rapide investigation révélera que Blake Schiel, la Mutante connue sous le nom d'Animax, est en détention juvénile. Elle y serait incarcérée depuis une quinzaine de jours, suite à une arrestation par les X-Men lors d'un casse à Westchester.
Pour autant qu'on sache, Johanna Cargill, l'Acolyte connue sous le nom de Frenzy vivrait en Australie sous un nom d'emprunt.

Rien, alors, n'est plus sûr.

Cable n'est certain de rien.

Et puis, vient un jour différent à tout autre... qui le verra déposer une empreinte vérifiable dans l'Histoire.
Il ira, alors.
Pour faire ce qui compte.
Pour faire quoi que ce soit, afin d'honorer ce qui a été réel.
Pour absoudre la duperie, et venger la bonne foi.

Après quoi, il aura deux mots avec celui, ou ceux, qui sauront lui dire hier, aujourd'hui et demain en des termes peut-être durs à entendre - mais vrais et justes - pour poursuivre le combat de Magneto jusqu'à la Mummudrai et couper les ailes de cet incube.

Quoi qu'il fasse désormais, Cassandra Nova est entrée dans sa tête ; le Général est en proie à la confusion.

Car comment un Askani pourrait-il changer le monde sans distinguer ce qui est, de ce qui n'est que miroirs et fumée ?

[HJ : Merci beaucoup pour cette animation, qui m'aura beaucoup plu ! Je me suis senti vraiment privilégié pas seulement d'en bénéficier, mais aussi par la minutie et la patience déployées par l'animateur à servir le récit toujours avec justesse et efficacité. Bravo, et encore merci. C'était hors du commun.]