Houston, on a un problème... je crois? [Tony]

Johnny court à travers les couloirs du Baxter Building en riant comme un fou, Ben tout près derrière, couvert de mousse à raser de la tête aux pieds. Le plus jeune des 4 Fantastique – et aussi le plus immature et juvénile selon Ben lui-même (et Sue aussi) – a encore une fois frappé avec une blague idiote mais innocente.

Sa victime habituelle est aussi, comme toujours, peu amusé par ladite blague. Johnny ne peut pas s’en empêcher, s’est plus fort que lui, Ben est juste trop facile à piéger!

« Tu m’attraperas pas, tu m’attraperas pas, t’es trop lent! » Lance Johnny au-dessus de son épaule, tourne un coin et…

…

…

Il stoppe brusquement.

Il cligne des yeux, regarde autour de lui.

« Mais comment je suis arrivé là? »

Il est sur le toit d’un immeuble de Manhattan, d’après le panorama. Lequel cependant… Il ne lui faut pas longtemps pour le découvrir. Le Baxter Buuilding est sur sa droite – trop sombre a son goût, il n’y a visiblement personne a la maison – et l’énome « A » un peu a sa gauche et au dessus de lui est tout ce qu’il a besoin de voir pour comprendre ou il se trouve.

« Comment je suis arrivé là? » Il fait une pause et secoue la tête. « Ok, j’ai déjà dit ça. Ça reste une bonne question… »

C’est à ce moment qu’il entend le son distinctif de son communicateur qui sonne dans son oreille droite. Il sursaute presque surprise intense – pas de peur! Johnny Storm n’a peur de rien! – et tombe presque de son perchoir, s’enflammant par réflexe pour éviter une chute de pas loin de 70 étages, au jugé. Finalement, après un autre moment de tâtonnement un peu maladroit, il active le communicateur presque trop brusquement et le fait presque sortir de son conduit auditif.

« Merde! Ok, du calme tête de claque! »

De toute évidence, le message est en attente depuis quelques temps. Il y réponds donc promptement.

« Euh, Stark? C’est bien toi mec? Comment je suis arrivé sur le toit de ta Tour, t’as une idée? Au fait, j’ai reçu ton message juste à l’instant. Il est adressé a Reed mais je sais pas où il est l’élastique. »

Il fait une pause pour prendre une profonde inspiration. Ok, petite tête, du sang-froid, que diable! T’as affronté Galactus presque tout seul il y a moins d’un an!

« Tu veux que je descende ou quoi? »

Johnny cligne des yeux comme un hiboux, l’air complètement confus.

Il entend ce que Tony dit, mais il ne comprend pas un mot. C’est comme s’il parlait une aitre langue, tant ce qu’il dit ne fait pas de sens. Le jeune homme prend une expression troublée, confuse, irritée et un peu en rogne.

Il opte enfin pour répondre a la dernière question posée parce que franchement, tout le reste ne fait aucun sens.

« Euh… Ben… Physiquement ça baigne. Mais en fait… PUTAIN DE DIEU, QU’EST-CE QUI SE PASSE ?! »

Il se met a faire les cents pas de long a large sur le toit, il est incapable de rester immobile, spécialement quand il se sent nerveux et comme s’il n’avait aucun contrôle sur ce qui se passe. Et il continue, son ton de plus en plus strident et un peu hystérique.

« J’étais en train de me sauver de Ben – il sait pas prendre une blague pauvre mec tu devrais le voir! – et puis POUF! Je me retrouve sur ton toit, sans savoir comment je suis passé d’un couloir du Baxter Building au sommet de la Tour Stark au tournant d’un couloir! »

Il fait une pause et prends une grande inspiration pour se calmera avant de stopper son mouvement nerveux et faire face a Tony, levant lentement les sourcils confus a son look. Il remarque l’armure noir et or et l’allure dure, presque lugubre, de milliardaire.

« Qu’est-ce que tu portes mec? Il est arrivé quoi a ton armure? Tu t’en vas à des funérailles? Quelqu’un est mort? » Puis, d’un ton presque plaintif. « Qu’est-ce qui se passe? Doom a encore frappé? Galactus est revenu? Quoi?... »

Il sait bien qu’il sonne comme un gamin effrayé juste a cet instant mais il ne peut pas s’en empêcher. Toute cette situation… il y a définitivement quelque chose qui cloche. Il peut presque le sentir. C’est dans l’air, dans l’atmosphère, quelque chose de grave va se passer, ou est déjà arrivé, et il est là comme un crétin a ne rien comprendre!

« Je ne sais pas ou il est Reed! Le Baxter Building? C’est là qu’il était ce matin, à faire quelque chose dans son labo. »

Il semble soudain avoir une réalisation et se tend un peu, puis se frappe le visage de la main avec un grognement irrité.

« C’est sa faute hein? Il a fait quelque chose dans le labo qui a foiré la réalité? Il m’a téléporté par accident sur le toit de la Tour Stark? »

Il se remet a faire les cents pas, des flammèches le suivant comme la trainée d’une fusée. Il ferait presque fumer le béton alors qu’il se me de plus en plus hors de lui et qu’une panique monte doucement et tranquillement. S’il y a quelques chose que Johnny déteste, c’est de ne pas comprendre ce qui se passe…

« Quand je trouve je le transforme et boule de gomme! Combien de fois faut lui dire de pas jouer avec ce qu’il comprends pas? Mais non, Môsieur Je-Sais-tout n’a jamais tort! Il se trompe jamais! »

Johnny stoppe et penche la tête quand Tony se met presque physiquement sur son chemin pour stopper sa tangente presque mentale. Et il écoute, mais il ne comprend rien.

Enfin… pas tout à fait.

Il a la nette impression qu’il devrait comprendre… Quelque chose dans son inconscient comprends… Mais il n’est pas capable d’enregistrer, il ne se souvient d’aucuns des évènements que le milliardaire mentionne.

Aucuns.

Nada, rien le noir total.

Et puis il le scanne, comme pour s’assurer que c’est bien lui, et le jeune homme fait un pas en arrière en levant les mains presque défensivement.

« Mais de quoi tu parles, Tony? Thanos? C’est qui ce mec? Le dernier truc d’envergure dont je me souvienne est l’arrivée du Surfeur d’Argent qui a crashé le mariage de Sue et Reed, y a peut-être 8 ou 9 mois. Puis Galactus qui a suivi de près, bien sûr. »

Il se frotte les yeux et se pince l’arrête du nez, sentant un mal de tête se former juste a ses tempes. Trop à enregistrer trop rapidement. Il laisse retomber sa main et regarde le milliardaire en face de lui, qui a définitivement l’air plus vieux que dans ses souvenirs, puis dit d’une petite voix un peu tremblante.

« Je ne me souviens de rien de tout ça. Pas de voyage dans l’espace ou de Célestes. Je ne sais honnêtement pas ou se trouve Reed et les autres, mec, je te le jure sur ma tête! »

Il n’admettra jamais a personne qu’il sentait sa gorge se serrer et ses yeux brûler comme s’il voulait pleurer, causé une frayeur qu’il ne ressentait PAS DU TOUT NON MONSIEUR en cet instant.

Qu’est-ce qu’il avait perdu? Il prends une grande inspiration, puis ajoute, pour clarifier ce qu’il CROIT être la bonne ligne d’évènement, dont il s’en souvient.

« Ok, ok, du calme… » Il murmure a lui-même avant de se lancer. « Après l’accident, il y a 5 ans, On a eu notre premier gros accrochage avec Doctor Doom, le vieux pote de Reed, dans Manhattan. Puis des escarmouches avec des petits Villains a deux balles… Jusqu’à Galactus bien sûr. Mais dit-moi une chose, conforme-moi que je ne suis pas cinglé… On est en quelle année? »

Et voilà le cœur du problème non? Pour lui, c’était 2016-2017. Ça n’était pas supposé être une question difficile non? C’était supposé être très clair en fait. Cristal.

Une donnée de base que tout le monde prend pour acquis.

Mais qui est soudainement mise en doute dans son esprit et le rends presque malade. Combien de temps a-t-il perdu, exactement?...

Johnny le suit à l’intérieur. Qu’y a-t-il de plus à faire. Il est dans une sorte de choc, là, et il marche presque sur autopilote. Il est loin de savoir que ses surprises du jour ne font que commencer.

Une fois a l’intérieur du Penthouse, il siffle d’admiration. C’et chic, c’est classe, luxueux. Tout ce dont on pourrait ‘attendre du logis d’un milliardaire.

« J’aime ce que t’as fait avec l’endroit. » Commente Johnny alors qu’il suit Stark dans le living room. « C’est très classe. »

Johnny lève un sourcil a son bavardage, il sait très bien qu’il gagne du temps, tente de meubler la conversation avant d’en vernir aux choses sérieuses. Johnny est bien connu pour son bavardage incessant, alors il sait reconnaitre des mots vide quand il en entend.

Et ils en vienne finalement aux choses sérieuses. Très sérieuses. L’expression du plus jeune des Fantastiques passe de la confusion, a l’incrédulité, puis a l’horreur alors que Tony lui raconte… bien, tout.

Tout ce qu’il a manqué, ou plutôt…

Perdu.

Perdu quand il a été ramené par Tony après que ce Thanos ai fait disparaitre la moitié de l’univers. Son cerveau fait un blanc là-dessus. Il décide de juste pas s’y attarder… sauf la partie qui le concerne personnellement.

« Mais… » Il sonne suppliant, presque au bord des larmes. « Et les autres? Reed, Ben… Sue? »

Il tombe dans un fauteuil tout près quand ses jambes ne veulent soudainement plus le porter, comme si c’est os s’étaient transformer en gelée. Il prend la tête entre ses mains et reste ses coudes sur ses genoux, une image d’abjecte deuil. Comme si toute sa famille veniat de mourir devant lui.

Ce qui est presque le cas.

Oh mon Dieu, Susan…

Susie n’est plus là… Elle ne reviendra peut-être jamais! Disparue pour toujours dans les limbes… Disparue… Sa grande sœur! Non…

« NON! »

Il bondit sur ses pieds et est droit dans le nez de Stark en un moment, la flamme dans ses yeux indiquant qu’il se retiens de prendre feu et incinérer le milliardaire. Stark a l’air coupable, oh, BOO OOH!

Il n’en a rien a foutre en cet instant, Johnny Storm n’a jamais été connu comme quelqu’un de très réfléchi et rationnel. Il agit, il ne pense pas.

Et sa première réaction une fois que Stark a terminé son petit discours c’est de lui en foutre une dans la gueule, s'enflammant ensuite dans le même mouvement!

« JE REFUSE DE CROIRE QUE SUSIE ET LES AUTRES NE REVIENDRONT JAMAIS! OU sont-il?! S’ils ont supposément été rammenés par les pieres magiques, OU EST-CE QU’ILS SONT HEIN?! Tu peux me dire ça Stark?! SI ma sœur ne reviens jamais A CAUSE DE TOI je…! Je…! »

Il fait volte-face et envoie une boule de feu contre la porte par laquelle ils venaient d’entrer quelques minutes plus tôt et la pulvérise.

« AAAAH PUTAIN DE *censuré pour les oreilles sensibles* »

Johnny se tend quand une main se pose sur son épaule, heureusement ses flammes se sont éteintes car Stark se serait sévèrement brûlé autrement. Il est en colère, mais…

Pas seulement. Il est terrifié et… il se sent un peu trahi, aussi stupide que ça puisse sonner. Il se penche sur les exploits qu’il a supposément accompli avec les Fantastiques au cours des années, mai il ne se souvient de rien.

Vers la fin il voit en effet des mentions de Thanos et du combat contre lui mené par les héros de la Terre.

Le premier combat.

Pour le deuxième… ils n’étaient pas là. Aucuns des Fantastiques n’avaient survécu le deuxième Snap de Thanos. Après plusieurs minutes, ou il ne prête pas vraiment attention a c e que Stark dit, il souire lourdement puis fixe un regard intense et calculateur sur le milliardaire.

« Ok. Ok, je peux comprendre que tout ça… Tout ce que j’ai perdu… c’était pas volontaire de ta part, Stark. Une effet secondaire indésirable a une médicine nécessaire, si on veut… »

Il fait une pause et regarde de nouveau cette damnée ligne temporelle, dont la majorité est inconnue pour lui, et son expression se ferme, lèvres pincées dans une expression presque douloureuse.

« Mais! » Il lève un doigt presque accusateur vers l’autre homme et demande, presque supplie. « Dis moi que vous, et les autres grosses têtes, vous cherchez une solution a cette galère? Si y a eu suffisamment de personnes affectées, comme Scott Lang – dont je ne me souviens pas, faudrait que je le contacte je suppose – vous cherchez une cure? Un moyen de réparer les dommages, rammener ce qui est manquant? Sinon… »

Un autre soupir, presque un grognement.

« Y a des chances que ça revienne… graduellement? J’veux dire… les amnésiques retrouve souvent la mémoire d’eux même, avec le temps, non? »

Quand Stark lui montre une image de Susan dans une tenue… Whoa putain! Son premier instinct est de penser QUEL CANON puis de se donner une claque mentale puis courir chercher le plus informe, long, gros anorak connu de l’homme pour l’en couvrir.

Heureusement, elle ne reste que quelques instants, mais il est rouge comme une pivoine – de gêne pour sa sœur et définitivement d’un peu de colère contre l’idiot qui lui lance cette image particulière au visage!

Mais il oublie très vite cette petite flammèche quand une nouvelle image remplace la première.

« Oh… »

Les deux enfants sont blonds comme Sue, la petite fille lui ressemble comme un miroir, et le garçon a définitivement les traits de son père. Il lève la main et touche du bout des doigts l’image holographique.

« J’suis un tonton? Mince… Et ils sont adorables en plus! Je dois être le tonton le plus gâteau du monde! Cette petite puce est à croquer! »

Puis sont cerveau finit enfin par rattraper sa langue et il stoppe brusquement la bouche ouverte. Il se tourne vers Tony et le prends par les épaules de manière presque paniquée.

« Ces enfants sont réels non? Ils existent ?! Les enfants de Reed et Susie? Dis-moi qu’ils vont bien! Ou sont-ils? Je ne me souviens pas, Mon Dieu j’ai oublié mes propres neveux! »

Et encore une fois il en pleurerais presque…

Johnny est… dépassé. Mais aussi soulagé, de savoir que tout compte fait, les petits, son neveu et sa nièce, vont bien. Même s’il comprend que Tony lui cache aussi quelque chose, mais bon… Peut-être que c’est pour le mieux.

Le temps qu’il enregistre et digère toutes ces nouvelles informations.

« Oh… Ok… S’ils vont bien, alors… »

Non pas qu’il ne souhaiterait pas s’en souvenir, mais bon… Ça reviendra peut-être.

Éventuellement.

Il se remet a faire les cents pas, mais plus lentement, plus pensivement, le regard un peu distant. Il réfléchit. Aux implications de tout ça, de ce que Tony lui révèle. C’est… troublant. Et il a le sentiment que le milliardaire a quelque chose de plus intime a voir avec tout ça.

Johnny Storm est bien des choses, mais un introverti, un intellectuel, n’est pas parmi ses nombreuses qualités. Il n’et pas un penseur. Il laisse ce genre de choses à Reed. Mais Reed, il est pas ici, et il ignore ou il se trouve, quelques part dans le vaste cosmos apparemment… alors il doit gérer tout ça tout seul.

Sans même Susie à ses côtés.

Pendant un instant sa sœur et le reste de sa famille lui manque terriblement, qu’est-ce qu’il ne ferait pas pour entendre Sue lui dire calmement que tout va bien aller, ou Reed lui assurer qu’il va tout réparer?

Putain, même Ben lui crier dessus d’arrêter d’être un idiot et de réfléchir avant d’agir!

L’envergure de son problème – qui est aussi le problème de tout monde mais hey, priorités hein? – lui crashe sur le crâne comme une tonne de brique et il se laisse de nouveau tomber dans le plus proche fauteuil avec un soupir qui ressemble à un gémissement.

« Mais qu’est-ce que j’vais faire moi? Je peux pas gérer ça tout seul… je veux pas gérer ça tout seul! »

Il a conscience de sonner comme un gamin geignard en cet instant mais il s’en fiche sincèrement. Il lève la tête quand Stark mentionne le Baxter building and hausse les épaules d’un air résigné.

« Je suppose que ça peut pas faire de mal… »

Il sonne incertain, il a le sentiment que l’endroit va être très différent de ce dont il se souvient. Est-ce que sa chambre et toutes ses affaires sont toujours là?...

« Oh, ouais. J’avais pas pensé à ça… »

Johnny se frotte la nuque d’un air un peu embarrassé, un sourire en coin gêné apparaissant sur son visage. Le jeune blond se lève de nouveau et recommence a faire le tour du Penthouse, regardant des trucs ici et là.

Tout est tellement différent de ce dont il se souvient… Il n’avait jamais té ami proche avec Stark, au mieux des connaissances, voire collègues, partenaires de beuverie a l’occasion…

Mais il se souvient que l’homme était bien plus… exubérant, éclatant, explosif… que ce qu’il voit ici aujourd’hui. Quelque chose de lourd pèse sur sa conscience, et il sait reconnaitre les signes.

Les héros en sont tous affectés au moins une fois dans leur carrière. Il n’a pas fait exception…

« Scott Lang… Je me rappelle ce type. Il a la charge du baxter Building en ce moment? Ok, alors… »

Il reconnait plusieurs des autres noms, et se hérisse quelque peu a la mention de Namor. Ce pervers a essayé de forcer sa sœur a le marier! Plus d’une fois! Il est cinglé! Roi de l’Océan ou pas, il allait lui refaire la tête a carreau s’il le revoyait!

« Namor il peut aller se noyer dans sa baignoire! Pauvre taré! Et ça se prends pour un roi, ouais, et mes fesses sont en diamant! »

Ok, il n’aime VRAIMENT pas ce type, pas du tout. Nada. Finalement, il soupire et hoche la tête.

« Ouais, ok, allons voir qui est à la maison. SI Scott est là, il pourra peut-être m’aider a localiser les autres. »

Et il suit Iron man dans les airs, laissant une trainée de flammes derrière lui. Le Baxter Building est tout près alors le voyage ne dureras pas longtemps.

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