[Transylvanie] False Flag (Nick Fury sr / Captain America)

La Transylvanie. Une contrée de contes et légende, une de ces régions d’Europe où le surnaturelle refusait de laisser place au monde de la science et de la raison, se moquant même de ces dernières et de leur incapacité à expliquer son existence même. De nuit, la chose était encore plus frappante car même le rationnel des hommes pouvait sentir, à l’instant même où la lumière du soleil disparaissait derrière les montagnes des Carpathes, un peur primitive s’emparer de son âme, se sachant instinctivement proie dans ces ténèbres.
 
Nick Fury était déjà venu sur ces terres, la première fois remontant à la Seconde Guerre mondiale, lors d’une des opérations parmi les plus étrange qu’il avait eut à mener. Initialement, sa mission aurait simplement dû se résumer à détruire certains des champs de pétroles Roumain alimentant la machine de guerre de l’Axe… et ensuite, il s’était retrouvé à devoir faire équipe avec le comte Dracula en personne pour repousser les nazis et aussi pour mettre fin à leurs tentatives de nettoyages ethniques contre les populations de Roms vivant dans la région. Par la suite, Fury eut à se rendre dans cette région en d’autres occasions dans le cadre des missions du SHIELD… et avait donc put constater que les choses ne changeaient que peu de ce côté. Qu’importait que l’aspect des localités se modernisent, que la technologie moderne fasse son apparition ici, comme dans les régions avoisinante, il continuait à régner dans cette partie du Vieux Continent une atmosphère ancienne, magique, sombre.
 
Cela faisait d’ailleurs trois jours que le vétéran arpentait la région, menant des opérations de reconnaissance. La Transylvanie faisait partie de ces endroit qu’il préférait garder à l’œil, abritant trop de secrets et de mauvaises surprises potentielles pour être laissé sans surveillance. Cela était d’autant plus vrais depuis que la Latvérie avait fait main basse sur la région. Qui sait quel cataclysme Doom pourrait provoquer en déterrant les secrets de cette région maudite ? L’un de ses informateurs lui avait communiqué, il y a de cela quelques semaines avoir peut-être découvert quelque chose d’important… mais Fury n’avait plus obtenu le moindre rapport depuis. Sans nouvelle, Fury avait décidé de monter une équipe pour lancer une mission d’extraction. La priorité était de retrouvé son agent et, dans le cas où le pire était arrivé, retrouver les informations qu’il avait collecté.
 
De sa position, sous la lune blafarde, Nick pouvait clairement voir la silhouette imposante du Château Dracula. À quelque lieu de là se trouvait une autre forteresse de triste renommée, le Château Mordo… demeure d’un autre maitre de la magie noir et membre de la noblesse Transylvanienne. Terre maudite… voilà ce qu’il pensait. Il avait avec lui une dizaine d’hommes, tous d’anciens agents du SHIELD l’ayant rejoint après l’arrivée au pouvoir d’Osborn, tous des membres de la compagnie privé des Howling Commandos. Mais en ce moments, c’est plutôt une unité du S.T.A.K.E. que Nick aimerait avoir sous son commandement.
 
Même avec la chute du Comte, de nombreuses créatures de la nuit continuaient d’hanter la pénombre à la recherche de proies isolées. À cela, il fallait ajouter les patrouilles déployés par le nouveau maitre de cette région… bien qu’à la surprise de Nick, celle-ci ne soient pas aussi nombreuses que ce à quoi il se serait attendu. Doom était beaucoup de chose, mégalomane, égocentrique, arrogant… mais il n’était en aucun cas stupide ou laxiste. Les patrouilles se contentaient de surveiller les principales localités et les grands axes, forçant Nick et ses hommes à les éviter autant que possible, mais le fait qu’il laisse ainsi les zones plus rurales presque sans surveillance restait surprenant.
 
« Hunter 3, au rapport. Recherche infructueuses. Retournons au point de rendez-vous. » Rapporta une voix dans l’oreillette de Fury.
 
Nick et ses hommes avaient établit leur base dans une vieille église fortifiée en ruine. Il y en avait plusieurs dans la région, signe du passé troublé de la région. Celle-ci s’était même révélée être une ancienne commanderie de l’ordre du Dragon, cet ancien ordre de chevalerie auquel Dracula avait jadis appartenu. L’endroit était isolé et aisément défendable, en plus de leur permettre de discrètement observer la région. Le rapport d’Hunter 3 arracha un grognement de la bouche du vieil homme. Leur mission était d’exploré une piste pour retrouver le lieu où l’homme qu’ils recherchaient était détenu. Ce n’était déjà pas simple d’échapper à la surveillance des occupants, mais la population locale était également peu disposée à collaborer, se méfiant des étrangers et n’attendant rien d’eux sinon plus de problème.
 
« Bien reçu, Hunter 3. Nous vous attendons au R.D. » répondit l’ex-directeur du SHIELD.
 
Il aurait préféré apprendre que ses hommes étaient parvenus à localiser Vasil, son agent en Transylvanie, mais au moins, cela réduisait encore la liste des endroits possible où il était détenu. En vérité, Nick avait une idée assez bonne du lieu où Vasil avait été emmené, mais cela nécessiterait des préparatifs pour l’en sortir… et il préférait donc assurer le coup en évitant de s’introduire dans cet endroit sans être sûr qu’il s’y trouvait.
 
Allant se réfugier à l’écart, à un endroit où il ne risquait pas de trahir sa présence, Nick alla allumer un cigare. Il profita de cette pause bienvenue pour réfléchir, pour réunir les éléments dont il disposait. Sa guerre personnel contre HYDRA avait tendance à le solliciter sur tout les fronts, et il craignait de trop se disperser. Mais ses tripes ne lui mentaient pas, il y avait définitivement quelque chose de pas catholique qui se tramait sur cette terre maudite de Transylvanie… et cela, il le sentait depuis bien avant que Vasil n’annonce avoir repérer quelque chose de suspect. Il n’avait pas réussi à mettre le doigt dessus, mais le simple fait que Doom ne s’arroge pas le mérite de cette conquête n’avait fait que renforcer ce sentiment. Son regard s’attarda sur le crucifix de l’église qui s’était décroché du mur et gisait à même le sol. Nick avait toujours été surpris de trouver des lieux de cultes dans cette région, en connaissant l’aversion que nourrissait l’ancien seigneur de ces terres pour tout les symboles religieux. Il se perdit l’espace d’un instant dans ses pensées lorsqu’un autre appel le ramena à la réalité.
 
« Hunter 1, à base. Nous venons de repérer quelque chose. 45 NE de votre position, approximativement 5 km. »
 
Il s’agissait du groupe chargé de surveiller les environs de la base pour déceler d’éventuels danger dans les environs. Ils patrouillaient pour s’assurer que les environs étaient sûrs. Lorsqu’il entendit cela, Nick Fury se rendit immédiatement au point d’observation correspondant et utilisa ses jumelles vers les coordonnées indiquées. Un sourire en coin se dessina sur ses lèvres.
 
« Base à Hunter 1, converger vers la position de la cible mais n’engagez pas. Je vous rejoins. » donna-t-il comme instruction.


Il ignorait ce que fabriquait dans le coin le porte-étendard de l’Amérique et des justaucorps bleu, mais les deux vieux frères d’armes pourraient peut-être s’entraider sur cette affaire. Après avoir reçu confirmations que ses ordres avaient bien été reçu, Nick alla prendre son équipement et se mit en route. En temps normales, ses hommes possédaient un écusson des Howling Commandos PMC, pour signaler leur allégeance. Mais dans l’opération présente, ceux-ci n’arboraient aucun symbole pouvant les relier à une organisation ou une autre pour éviter d’être identifier. Cela pourrait conduire à quelque malentendu avec leur nouvel interlocuteur.

Les soldats composant le groupe Hunter 1 s’étaient approchés de la position de Captain America conformément aux ordres de Fury. L’idée n’était aucunement de l’attaquer, l’appréhender, ou même le contacter, mais simplement de le garder à l’œil le temps que leur commandant arrive sur place pour entamer la discussion. Cependant… c’était sans compter avec les capacités du Super-Soldat. Et le résultat en fût prévisible.
 
Alerté de l’approche des hommes de Fury par ses sens, conditionné par son expérience de combattant, le champion de l’Amérique n’eut guère besoin de plus d’un instant pour analyser la situation et réagir. Ignorant l’identité des hommes qui l’entouraient, il prit la décision de leur tendre une embuscade, ne tardant pas à disparaitre dans la pénombre de la forêt pour ensuite leurs tomber dessus et les neutraliser en un temps records. Aucun coups de feu ne fût tirer, car même si les hommes de Hunter 1 n’avaient pas eut l’intention d’ouvrir le feu sur le Captain, ce dernier ne leur en laissa de toute façon pas l’occasion. Quand le super-soldat eut promptement vaincu deux des hommes de la troupe, il se tourna vers la troisième lui demandant de s’identifier de façon ferme.
 
Cette dernière se remit de ses émotions et leva immédiatement les mains de manière à montrer qu’elle ne comptait pas opposer de résistance. Son arme était en évidence, le doigt loin de la gâchette.
 
« Arrêtez Captain ! C'est un malentendu… » commença-t-elle à expliquer, une pointe de désespoir dans la voix.
 
Nick avait décidé de prendre un des véhicules des transports qu’ils avaient amenés. Il s’agissait d’engins solide, fiable, rapide et capable de survivre en zone de guerre, mais la consigne était de réduire leur usage au strict minimum. Ils étaient utiles pour transporter l’équipement et dans l’éventualité d’avoir à transporter la troupe rapidement d’un point à un autre… mais ils étaient moins discrets qu’une troupe à pied qui pouvait se déplacer loin sous les frondaisons des bois, qui était formé à se dissimuler et à opérer en silence.
 
Mais en l’occurrence, il n’avait pas une seconde à perdre. Si c’était bien le Captain, alors il s’agissait probablement d’un renfort aussi inattendu que bienvenu… pour peu que leurs objectifs convergent. Néanmoins, il connaissait bien le Captain, et comme lui ce dernier était en territoire ennemi, prêt à réagir à la moindre menace. S’il repérait ses hommes, les chances d’une confrontation étaient importantes.
 
Alors que le véhicule roulait à pleine allure sur les routes non macadamisé, Fury suivait la progression de Hunter 1 via leurs communicateurs. Il leur avait demandé de garder le canal de communication ouvert. Dès l’instant où l’altercation avait commencé, Fury avait immédiatement transmit ses instructions.
 
« Ne contre-attaquez pas !! Sommes à 3 minutes. Calmez le jeu. » donna-t-il comme consignes.
 
Il espérait que le Rogers était resté suffisamment fidèle à ses souvenirs pour qu’il ne s’en prenne pas aux prisonniers. Il le pensait mais dans son univers, il ne pouvait jamais être sûr de rien. D’un geste, il fit comprendre la situation aux deux hommes l’accompagnant. Le véhicule freina brusquement dès qu’il atteignit l’endroit de la route le plus proche de la position d’Hunter 1. Sans même attendre que le véhicule soit pleinement stoppé, Nick et un de ses hommes en sortirent et se dirigèrent vers la cible.
 
« Nous ne sommes pas Latvérien, monsieur. » continua l’agente, déposant précautionneusement son arme sur le sol. « Ni Transylvaniens d’ailleurs. »
 
Elle faisait de son mieux pour faire comprendre à Steve qu’elle n’était pas une hostile. Les corps inanimé de ses deux collègues autour d’eux laissait facilement présager du sort qui l’attendait si le Captain décidait de passer à l’acte.
 
« Mon chef est en route. Il voulait vous parlez. Nous devions simplement nous assurez que vous ne changiez pas de position. » expliqua-t-elle en se relevant après avoir déposée son arme.
 
Des bruits de pas précipités se firent entendre dans le dos de Steve. Des hommes approchaient de leur position et ne cherchaient visiblement pas à être discret… que ce soit par négligence ou par précipitation. Au bout d’une minute, deux silhouette se détachèrent de la pénombre. Tout deux portaient le même uniforme que les homme que Cap venait de neutraliser et étaient armés.
 
L’un des soldats pointa son arme vers capte mais l’autre agrippa fermement le canon de l’arme pour le forcer à le baisser. Il se tourna ensuite vers le Captain et ôta son casque.
 
« Je te serais reconnaissant d’éviter d’envoyer mes hommes à l’hôpital, Rogers. » déclara l’ex-directeur du SHIELD en révélant son visage après avoir ôter son casque. « Surtout que je doute d’en trouver un sûr dans la région. » plaisanta-t-il sur un ton pince-sans-rire.
 
Après s’être assurer que son interlocuteur n’allait pas reprendre les hostilités, Nick fit un simple geste de la tête pour signifier à ses hommes encore debout pour aider ceux qui avaient fait les frais de la redoutable efficacité du « Premier Vengeur ». Ils aidèrent leurs compagnons d’armes à se relever et commencèrent à les évacuer en direction de l’endroit où se trouvait le véhicule de Fury. Ce dernier resta cependant face à Steve.

« Au regard de la politique actuelle concernant la région, et avec le fait que tu es seul, j’en déduis que tu n’es pas en mission pour Stark. » continua le vieil homme en observant son interlocuteur de son œil unique. « Et comme je suppose que tu n’as pas fait tout ce chemin depuis ton appart de Brooklyn jusqu’au cœur de l'Europe Centrale pour te remémorer de vieux souvenirs. Ni pour faire cracher leurs dents à mes commandos. J’en déduis qu’il s’agit d’autre chose, probablement en rapport avec Doom. Cela te dit de m’en faire part Captain ? Qu’on voit si on peut s’entraider. »

La crise initiale désamorcée, les choses allaient pouvoir reprendre leur cours. Il n’avait guère fallu longtemps à Steve Rogers pour assemblée les pièces du puzzle. Sans qu’on ait besoin de le lui expliquer, il avait finalement identifié l’identité des hommes sans signe d’allégeances avec qui il venait de se battre. Tous faisaient partie des Howling Commandos et donc ne rendaient de compte à personne si ce n’est à Fury et aux leurs. Leur présence en Transylvanie n’était donc probablement pas, du moins officiellement, cautionné et c’est pour cela qu’ils s’étaient dépouillés de tout signes pouvant permettre leur identification. Parmi les milieux concernés, le fait que le légendaire Nick Fury soit le véritable chef de cette société était un secret de polichinelle… mais que personne n’avait put officiellement prouver et que bien peu cherchait encore à le faire.
 
L’ex-directeur du SHIELD eut un petit sourire en coin lorsqu’il vit le Captain spontanément aidé l’un des hommes qu’il avait lui-même envoyé au tapis. Un sacré gaillard et fair-play avec cela, un qualité qu’il avait toujours admiré chez son vieux frère d’arme. C’était comme au bon vieux temps : lui à la tête de ses Commandos Hurlants se battant aux côtés de Cap derrière les lignes ennemies. Manquait plus que Bucky et ce bon vieux Logan, et une division de l’HYDRA et le tableau serait complet.
 
Le regard de Nick s’attarda un temps sur la silhouette sinistre du château de Dracula. Une forteresse bâtie sur les contreforts sud des Carpathes que le Vampire avait occupé qu’après sa transformation chassant les occupant initiaux. Il pouvait ainsi mener ses projets loin des regards tout en pouvant toujours admirer sa chère Valachie natale au sud. Le bâtiment était imposant une véritable forteresse que le Comte avait prit soin d’agrandir et de renforcer au cours des siècles. Même en l’absence de son sinistre propriétaire, elle restait un symbole éclatant du pouvoir de ce dernier.
 
Steve ne tarda pas à confirmer ses soupçons, ce n’était pas le SHIELD qui l’envoyait. D’une certaine manière, cela l’arrangeait. Il savait que depuis sa dernière visite, Stark déployait des efforts pour traquer ses mouvements… ce qui l’exaspérait passablement, estimant que les ressources d’Iron Man seraient mieux utilisé ailleurs. Le fait que Steve soit ici de son propre chef lui garantissait une certaine liberté d’action.
 
« Aussi là de ma propre initiative. Et étant donné qu’officiellement, je suis un agent renégat et un dangereux terroriste pourchassé par le SHIELD, je me donne assez de mal pour m’assurer qu’ils ignorent ma présence ici… ou ailleurs. » répondit-il alors que Steve allait chercher sa moto.
 
Officiellement, il était toujours recherché aux quatre coins de la planètes et avait plusieurs mandat d’arrêts internationaux à son nom, notamment pour crime de guerre. Cela l’avait un temps mit sur la liste des individus les plus recherchés du monde, aux côtés de ses vieux ennemis qu’étaient Strucker, Crâne Rouge et les autres leader d’HYDRA… ainsi que l’un ou l’autre terroristes indépendants. C’était indubitablement ce qui lui avait fait le plus mal dans cette situation, le fait d’être placé dans le même panier que ses ennemis mortels. Mais si certaines institutions continuaient de le rechercher activement, cela faisait belle lurette que le SHIELD et la plupart des équipes de héros, mettaient sa traque tout en bas de la liste des priorités, sachant pertinemment que Nick Fury père restait un allié dans leur combat. Par contre, si le SHIELD avait officiellement vent de sa présence, d’autant plus dans un territoire Latvérien après l’attaque qu’il avait mené contre ce pays et qui lui avait valût sa déchéance, l’organisation ne pourrait tout simplement pas se permettre de fermer les yeux.
 
« Moi et mais hommes sommes en mission d’extraction. J’ai un de mes informateurs qui manque à l’appel. » résuma-t-il laconiquement. Ce n’était ni le lieu, ni le moment de raconter leur vie, l’endroit n’était pas sûr.


Fouillant un instant dans les pochettes de sa bandoulière, Nick en sortit une oreillette qu’il tendit à Steve avant de commencer à se diriger vers son véhicule. Les blessés y avaient été chargé et ses hommes n’attendaient plus que lui pour repartir.
 
« J’ai bien quelques informations supplémentaire, je t’en parlerai en route. Nous disposons d’une base un plus loin au sud. Nous y serons mieux pour discuter. » fit-il avant de rejoindre ses hommes.


Quand Nick embarqua dans le véhicule, celui-ci démarra, ouvrant la voie au Captain. L’un des hommes de Nick se tenait à l’affût sur une arme monté, prêt à arroser la zone en cas d’embuscade. Pendant le trajet, Nick profita de l’oreillette qu’il avait donné au Captain pour lui faire un topo de la situation.
 
« Depuis l’annexion de la région par Doom, le fait que ce dernier se refuse à s’arroger le mérite de ce coup d’éclat m’a intrigué, Cap. Ça ne ressemble pas réellement à ce bon vieux Victor de refuser de faire l’étalage de son génie. Aussi, j’ai demandé à l’un de mes informateurs sur place d’enquêter sur la situation réel de la région. » commença-t-il à expliquer.
 
En vérité, Nick n’avait dans un premier temps pas réellement accordé beaucoup d’intérêt à la Transylvanie et ses habitants, estimant avoir déjà assez à faire dans sa propre croisade et que d’autres étaient davantage en mesure que lui de régler la situation. Néanmoins, l’idée de voir la Latvérie gagner en capacité de nuisance n’était pas pour lui plaire, aussi avait-il garder la situation à l’œil. Il avait été intrigué de voir un Dr. Doom aussi peu enclin reconnaitre une chose dont le monde entier le savait derrière. Même avec la réaction de l’Union Européenne qui avait placé la Latvérie sous sanction suite à cette annexion d’un territoire appartenant, légalement, à l’un de ses membres (bien que dans les faits, la présence de Dracula n’avait permis à la Roumanie de n’y exercer qu’un contrôle très limité), Fury se serait attendu à un discours de la Latvérie exaltant le génie de leur dirigeant et mettant en avant l’aveuglement des autres nations quant aux bienfaits rechercher par leur maitre pour l’humanité… ou une connerie approchant.
 
« Il y a de cela quelque semaines, Vasil, mon informateur, m’a informé d’une piste qu’il avait trouvé. Figures-toi qu’il avait découvert la présence de cette chère Lucia von Bardas, tout en métal et en peau synthétique.  À priori, elle fait partie des instances dirigeantes dans la région. Même s’il n’est pas impossible que Victor l’ait repris à son service, ces deux-là ne se sont pas exactement quittés dans les meilleurs termes. Vasil a chercher à en savoir plus et depuis, je n’ai plus de nouvelles de lui. » continua-t-il.
 
Lucia von Bardas, un nom plus que familier aux deux hommes.  Elle avait été nommée première ministre de Latvérie durant une période où le seigneur de ce pays avait tout simplement disparut. Beaucoup avaient espéré que la jeune femme mènerait le pays dans une direction plus profitables aux intérêts de l’Occident, celle-ci affichant une sympathie pour l’Amérique. Mais il s’était rapidement avéré que ce n’était qu’une façade et qu’elle cherchait en fait à détruire les États-Unis de l’intérieur en subsidiant des super-vilains pour les rendre toujours plus dangereux et ainsi déstabiliser le pays de l’intérieur.
 
C’était précisément contre cela que Fury avait mené sa guerre secrète, celle dont les répercussions lui avaient couté son poste. Durant l’opération pour neutraliser von Bardas, le château Doom ainsi qu’une bonne partie de la capitale Latvérienne avait été détruit. Après ces évènement, von Bardas avait ressurgit un an plus tard pour exercer sa vengeance en attaquant les différents acteurs de sa chute. Si elle s’était fait appréhender, son assaut avait cependant révéler les actions de Fury au grand jours. Elle resta incarcérée jusqu’à l’invasion des Skrulls durant laquelle elle parvint à s’échapper. Par la suite, elle avait en au moins une occasion tenter de renverser Doom et cela s’était mal terminé pour elle. Fury doutait fortement que tyran régnant sur la Latvérie ne tolère une rivale parmi ses conseillers, mais il ne pouvait cependant écarter que Doom ait accepté de la reprendre à son service tout en disposant d’un moyen d’assurer sa soumission. Cependant, le simple fait que von Bardas soit présente en Transylvanie semblait indiquer qu’il y avait plus à l’œuvre qu’une simple occupation du territoire.
 
Quant à leur progression, le véhicule continuait sa course sur la route, toujours suivit par la moto de Captain América. La silhouette de l’église fortifiée dans laquelle ils avaient établit leur base se détachait clairement du paysage alors qu’ils s’approchaient. Fury avait hâte d’y retourner, quelque chose à l’extérieur le rendait nerveux, et la relative sécurité que proposait leur campement ne serait pas de trop. Il espérait avoir des nouvelles de Hunter 3 qui était sensé se diriger vers ici. Nick arrêta la communication quelques minutes pour donner des instructions à ses hommes. Finalement, le véhicule s’arrêta et, sans perdre un instant, les hommes de Fury s’attelèrent à dissimuler la présence du véhicule et vérifier que personne ne les avait suivis. Fury invita Steve à le suivre, reprenant la parole alors qu’ils gravissaient les marches de pierres menant aux ruines du bâtiment principale, les symboles religieux étant encore visible. Parmi les ruines, il y avait l’une ou l’autre sentinelles observant les environs.
 
« Cela fait trois jours que mon équipe et moi nous sommes dans la région. Donc oui, nous avons put rassembler pas mal d’informations. Pour commencer, il est effectivement probable que le château Tepes soit le principale lieu où sont rassembler les prisonniers que tu cherches, et vraisemblablement Vasil aussi s’il est en vie. L’endroit est isolé, difficile à atteindre, aisé à surveiller et les geôles de Dracula sont capable d’ôter toute espoirs d’évasion. »
 
Ce n’était pas une métaphore qu’utilisait Fury en disant cela. Le château de Dracula disposait d’enchantements qui avait probablement perduré après la disparition de son propriétaire. S’il se fiait aux plans qui avaient été dressé, compléter par des spécialistes du STAKE et du WAND, les branches du SHIELD gérant les problèmes d’ordres magiques ou surnaturelles, les geôles du Comte ne comptaient pas seulement sur l’épaisseur de leurs murs et la solidités de leurs cages. Un enchantement avait été mit en place pour ôter peu à peu toutes volontés à leurs résidents, les enfermant dans une désespoirs les empêchant de même tenter de s’évader. Une fois qu’ils pénétrèrent dans la pièce, Nick montra une carte de la région, fortement annoté, au Captain. S’y trouvait des observations, des lieux barrés, d’autres soulignés, les emplacements des forces ennemies, leurs itinéraires…. Le regard averti de Steve releva immédiatement que Nick disposait d’un petit force de renfort de l’autre côté de la frontière Roumaine, au cas où. À côté de la carte se trouvait un plan du château de Dracula, lui aussi annoté avec quelques observations sur des mises à jour récentes du système de surveillance avec des technologie plus moderne.
 
« Voilà ce que nous avons put découvrir. La population locale se méfie des étrangers, elle était déjà méfiante sous le règne du Comte, maintenant ils se sentent carrément abandonné. » exposa-t-il « Ce n’est pas simple de retirer le moindre renseignement d’eux et cela complique nos collecte de renseignement. Mais pour ce que j’en sais, ce ne sont pas seulement les contestataires qui sont incarcérés. Les scientifiques, les spécialistes techniques, même les pratiquants d’arts occultes ou les experts du folklore locales et autres historiens… tout ce qui a un cerveau ou des compétence inhabituel se fait embarquer tôt ou tard. » Continua le vieil homme, tout en s’interrogeant sur ce que les hommes de Doom cherchaient à faire. « Par contre, j’ai remarqué que les forces Latvrériennes semblent étonnamment peu nombreuse pour l’occupation d’un tel territoire. Elles se rassemblent essentiellement sur quelques embranchements stratégique bien visible, mais délaissent complètement les zones les plus reculées du pays, ne s’y aventurant qu’avec des objectifs bien précis. Cela fait, en partie, les affaires de touts les groupes irréguliers que tu peux imaginer dans le pays. »
 
Ce manque de contrôle était un élément qui interpellait grandement Nick. Doom n’était pas un idiot, il savait que l’intégration d’un territoire assez vaste pour tripler la taille de son propre pays nécessiterait des ressources en armes et en hommes importantes pour en assurer l’occupation. Et pourtant, le nombres de ses robots semblait se résumé à une poignée d’escouades, secondées par des auxiliaires humains en plus grands nombre.

Durant leur trajet dans la forêt sur la route sinueuse dépourvue de macadam la conversation ne cesse pas à travers l’oreillette confiée par le maitre espion. Fury est recherché, çà il le savait. Mais depuis la civil war s’il y a bien une chose que Steve sait c’est que ceux qui a un moment donné sont considéré comme l’ennemi des autorités ne le sont pas forcément pour le pays en lui même. La loi n’a rien a voir avec la morale ou sinon à ce compte là la colonisation et l’esclavage étaient des concepts placés dans le camp du bien car légaux. Non la loi est une affaire de pouvoir. Que Nick Fury soit actuellement hors la loi ne veux pas dire grand chose en soit ou du moins Steve se réservait le droit de juger de lui même s’il devait être stoppé dans ses œuvres, sans attendre que personne ne lui dise que c’est la chose à faire.

Les observations de Fury sur la psychologie de Doom faisaient sens. Le suzerain Latverien était connu comme vaniteux et il était des plus étonnant qu’il n’utilise pas la conquête de la Transylvanie comme un moyen de se mettre en avant sur la scène internationale, la considérer comme annexée à son territoire pouvant multiplier la taille de son état. L’informateur disparu que Nick recherchait lui avait rapporté la présence locale de Lucia Von Bardas et cette information était troublante.

“Peut être Fatalis as t’il confié la gouvernance de ce territoire occupé pour lui permettre une réhabilitation, une manière de la mettre à l’épreuve tout en la gardant loin de la politique Latverienne où elle l’a déjà trahi.”

Ou alors agis t’elle de son propre chef? Cette théorie ne trouvait pas grâce aux yeux du Captain qui trouvait en Doom le coupable idéal. Une fois les véhicules dissimulés ils approchèrent d’une église abandonnée où le porteur du bouclier étoilé suivi son ancien frère d’arme. Difficile de ne pas penser au front de la seconde guerre mondiale dans pareille ambiance, à cette époque où avec d’autres soldats il progressait à travers les lignes ennemies en restant le plus discret possible une fois la nuit venue. Les ruines des villes bombardées étaient alors malheureusement légion et autant de refuges pour eux, même su cette église abandonnée n’a pas subie de dégradations autres que les outrages du temps.

Une fois dans la salle où les howling commandos et Fury planifiaient leurs black ops une carte fut remise à Steve qui se pencha dessus en silence. Il prenait note de ce que lui expliquait Fury qui évidement, avait glané beaucoup d’informations. Le renseignement était le nerfs de la guerre et Nick celui qui n’aurait jamais fini de la faire.

“Les forces d’occupation ne sont pas si importantes qu’elles pourraient l’être en effet, peut être est ce une raison qui fait que certains optent pour la lutte armée. On a pris leur pays mais pas tué leur espoir de le récupérer.”

Sur la carte un village du nom de Viscrasov non loin du château était punaisé avec un papier indiquant des effectifs Latveriens mais ceux ci avaient été barrés, Steve posa son doigt dessus et s’adressa à l’un des hommes à ses coté.

“Que leur est il arrivé?”

“Une attaque de partisans locaux il y a deux jours.”

“Ils tiennent toujours le bourg?”

“S’ils ont du bon sens j’espère pour eux qu’ils sont partis, les troupes d’occupation n’aiment pas ce genre d’affront en général. ”

Le poing de Cap s’ouvrit et il posa sa main sur la carte pour souffler en baissant la tête.

“Le temps presse. Il faut attaquer le château ce soir et emmener les prisonniers dans ce village où les troupes de Doom sont absentes.”

Il releva la tête pour regarder Nick.

“De Doom ou de Von Bardas par ailleurs. Une fois là bas il y aura les véhicules pour les exfiltrer vers la frontière roumaine.”


Bar “Sighișoara”, Viscrasov

Un capitaine d’Ultimatum entre dans l’établissement et tous ses occupants s’empressent d’en sortir. S’ils combattant pour la libération du pays personne n’ignore qu’il font parfois des descentes chez des gens accusés de collaborer avec les envahisseurs pour exécuter des pères devant leur famille. Ils jugent eux même qui est un collaborateur et qui ne l’est pas et c’est bien la terreur qu’ils font naître dans le cœur de la population qui aurait le malheur de vouloir rester hors du conflit. Tout est bon pour la victoire qui sera forcément au bout du fusil. Si cet homme est là c’est parce qu’on la prévenu que quelqu’un s’était assis dans ce bar, quelqu’un dont la description laissait peu de doute sur l’identité. Il la trouva avec une casquette et une tenue civile par dessus sa combinaison de combat en train de s’enfiler un véritable pichet de bière à elle tout seule,


“Vous n’avez pas peur de revenir ici après ce que vous nous avez fait.”


“Les mutants volent au secours de leur ami Doom?”

Il n’avait pas fallu longtemps pour que le Captain prenne la direction des opérations. Comme au bon vieux temps, et même si ce bon vieux temps remontait à presque un siècle et s’avérait être la guerre la plus terrible à laquelle l’humanité avait participé, lorsque le Captain parlait, les hommes l’écoutaient. Il ne lui avait fallut que quelques minutes pour déjà avoir échafaudé l’ébauche d’un plan d’action et, plus que tout, insuffler l’inébranlable croyance que celui-ci était réalisable. Cap avait toujours été un leader, capable d’atteindre naturellement le cœur des hommes sous son commandement.
 
Nick était resté silencieux tandis que Steve posait ses questions, l’un de ses hommes se chargeant de répondre aux questions de Cap. Ce dernier ne comptait pas perdre de temps et parlait déjà de prendre d’assaut le château où étaient, vraisemblablement, retenu les prisonniers. Le tout pour ensuite se diriger vers un village que les partisans avaient, semble-t-il, libéré il y a de cela deux jours. Nick se tourna alors vers le Commandos qui avait prit la parole.
 
« Reinis, allez avertir la troupes de préparer leurs paquetage, on lève le camp d’ici une heure. Je veux que tout le monde soit présent pour briefing dans 20 minutes pour plus de détails. » ordonna-t-il d’une voix ferme.
 
Reinis était un agent d’origine Lettone, ancien du SHIELD, avait décidé de quitter l’organisation après la Guerre Civile, ne se reconnaissant plus en celle-ci. Si Nick avait un reproche à lui faire, c’était une certaine impulsivité dans ses décisions, mais sinon c’était un bon élément. C’est pour cela que Nick était allé le rechercher lorsqu’il avait fait fonder les Howling Commandos PMC. Reinis fit un salut militaire avant de quitter la salle. Nick se tourna vers l’autre agente présente.
 
« Merwe, je veux que vous prépariez une communication avec Dugan, qu’il soit prêt à recevoir mes instructions. De manière cryptée bien sûr. Exécution ! » continua-t-il toujours sur le même ton.
 
Merwe était une Sud-africaine, d’origine Afrikaner. Il s’agissait moins d’une combattante que d’une technicienne, mais elle disposait du talent rare de ne pas perdre son sang-froid même au milieu d’une fusillade et ses connaissances technologiques pouvaient s’avérer utiles sur le terrain. Elle faisait partie des gars que Dugan avait recruté lui-même lorsque HAMMER avait remplacé le SHIELD. Merwe n’était donc pas une agente que Nick avait choisit, mais elle avait toujours su remplir son travail de manière professionnel. Et le fait qu’elle sache comment contourner les moyens de surveillances Latvériens pour capter les communication la rendait même indispensable dans cette opération.
 
Quand les deux agents eurent quitté la salle, Nick se tourna vers Steve.
 
« Tu es bien conscient que nous n’aurons pas droit à l’erreur, Rogers ? Je n’ai qu’une dizaine d’hommes avec moi, et même s’ils font partie des meilleurs, notre marge de manœuvre va être très serrée. » commenta-t-il en observant son interlocuteur avec attention. « Donc, résumons ton plan. Nous attaquer à la place forte la plus puissante de la région, où se trouvent probablement les meilleurs éléments de la garnison ennemie. Libérer les dizaines de prisonniers qui y sont retenu, les escorter jusqu’à un village que nous espérons encore tenue par des forces alliées, puis ensuite exfiltrer tout ce beau monde vers le territoire Roumain. »
 
Bien que Nick resta parfaitement de marbre, il y avait une légère ironie dans sa voix. Comme celle qui était l’apanage du vétéran parlant à une recrue. Mais même si Nick était à la fois plus âgé et possédait de plus d’années d’expérience que Steve, ce dernier n’était pas n’importe qui. Captain América restait l’un des meilleurs soldats de l’histoire de l’humanité et possédait un esprit tactique particulièrement développé. Mais Nick n’était pas du genre à sacrifier la vie de ses hommes inutilement, et même si son soutien à Rogers était acquis, il comptait bien s’assurer que son interlocuteur savait où il allait. Il avait juste fait en sorte que cet échange ne se fasse pas devant les hommes pour éviter un conflit d’autorité.
 
« Concernant la première partie de ton plan, voilà ce que nous avons. » expliqua-t-il en amenant le plan du Château de Dracula devant Steve. « Toute attaque frontale est exclut, nous ne disposons ni du nombre, ni de la puissance de feu nécessaire. Même si on peut partir du principe que les défenses magiques de la forteresse ne seront d’aucunes utilité à ses défenseurs, ils n’ont cependant pas perdu leur temps pour la fortifier et surveiller l’unique accès. Deux alternatives que je vois, soit nous faisons en sorte de trouver un « Cheval de Trois », soit nous devons envisager une infiltration passant par l’escalade de la falaise. »
 
L’ancienne demeure du Comte était modernisée, selon les observations des hommes de Nick. Le lourde herse avait été remplacé par une épaisse porte en métal conçut pour résister à un tir d’artillerie direct nourris. Plusieurs tourelles automatisées étaient placées sur le chemin qui menait aux château et les antennes qui avaient été installé à son sommet laissait présager l’installations de senseurs d’approche et autre radars.
 
« Une fois à l’intérieur, localiser et libérer les prisonniers ne sera pas tout. Il nous faut aussi sécuriser un axe de sortie. Je ne dispose pas des véhicules nécessaire pour évacuer plus de cinq ou six personnes en plus de mes propres hommes. Il faudra donc en « emprunter » à l’ennemi et désactiver leurs défenses automatisés. »
 
Sans compter la nature des adversaires qu’ils auront à affronter. D’une certaine manière, Nick espérait que leurs ennemis auraient envoyés des hommes s’occupés des maquisards dont Reinis avait parlé un peu plus tôt, cela leur ferait moins de monde à affronter dans les couloirs de la forteresse. Pour les robots de l’armée Latvérienne, ceux-ci seraient un cauchemar pour les fantassin de n’importe quelle armée, mais Fury avait veillé à ce que ses hommes disposent de l’armement nécessaire pour venir à bout de ce genre de résistance. L’attention de Fury se reporta ensuite sur la carte de la région. Du bout du doigt, il traça l’itinéraire séparant le château de Dracula de la localité de Viscrasov.
 
« Phase III, nous sommes sensés nous rassemblés dans cette localité, avec potentiellement toutes les forces d’occupations alertées et à nos trousses. Voir même en ayant à forcer notre chemin à travers les unités qui auraient put être envoyé régler le sort des partisans. Il me semblerait déjà utile de postposer l’attaque le temps de nous assurer que les hommes qui occupe la zone seraient prêt à nous soutenir. Il y a de tout parmi les groupe anti-latvériens, et pas que des gars bienveillants. »
 
Nick avait pu le voir de ses yeux tout au long de sa carrière. Ce n’était pas parce qu’on combattait un ennemi que tout ceux qui en faisaient de même étaient des alliés pertinent. Certains constituaient un remède pire que le mal. Cap semblait nourrir une vision encore très romantiques des groupes de résistances à l’occupation, mais la frontière entre un résistant, un terroriste, un patriote et un aspirant dictateur était on ne peut plus floue dans ce genre de mouvance.
 
« Enfin, phase IV, évacué tout ce beau monde par la frontière Roumaine, qui est lourdement gardée depuis l’annexion de la région. Sur ce point, tout ce que je peux te promettre, c’est que Dugan fera en sorte qu’un passage soit ouvert. Par contre, si nous ne trouvons pas de véhicules sur place, le mieux qu’on puisse faire, c’est d’envoyer en groupe disperser nos « VIP » et espérer que les Roumains accepteront d’accueillir ces réfugiés. »
 
Nick venait de détailler le plans de Cap, soulignant indirectement ses inquiétudes et certains éléments qui nécessiterait réflexion. Il avait fait quelques propositions à Steve et attendait de voir quel serait sa décision. Il n’en avait cependant pas encore complètement fini.
 
« J’espère que tu te rends compte du service que tu me demande Captain. Après un coup comme ça, je n’aurais d’autre choix qu’évacuer mon équipe de la région, qu’importe le résultat. Ni Doom, ni Von Bardas ne pourront ignorer la présence d’une unité comme la mienne après cela et notre position sera vite impossible à tenir. Dans ce cas, si Vasil ne se trouve pas avec les autres prisonnier, j’abandonne toute espoir de le rapatrier. »
 
Nick n’était pas opposé au principe de libérer cette foule de prisonnier, bien que leur évacuation représentait un défi stratégique non-négligeable, surtout avec si peu d’hommes. Mais la raison première de sa présence était de libérer son informateur, et il avait prit son temps pour s’assurer de frapper au bon endroit.

Alors qu’en dehors de la pièce où les deux vétérans discutaient, on pouvait entendre une agitation fébrile venant des quatre coins du monastère fortifié, trahissant les préparatifs des Commandos Hurlants en vue de l’opération à venir, Nick écoutait patiemment Steve répondre à ses observations. Le Captain reconnaissait les failles générale de son approche, dont le manque de renseignements sur lesquels baser l’action. Mais Steve avait toujours préféré agir plutôt qu’attendre, créer son opportunité plutôt que guetter l’arrivée de celle-ci. Une attitude que Nick pouvait respecter, pour l’avoir longtemps pratiqué dans sa jeunesse… et en avoir aussi plusieurs fois payer le prix. Aujourd’hui, après un demi-siècle à mener la « Longue Guerre » contre l’HYDRA et les autres groupes terroriste du même genre, il préférait réserver ses assauts pour les moments où ils seraient réellement efficaces plutôt que de s’épuiser à donner des coups d’épées dans le vents
 
Nick resta un instant pensif lorsque Steve le prit à parti, l’interrogeant sur son analyse de la situation. Il prit un temps pour contempler le chemin qu’il avait accomplit depuis la Seconde Guerre. Cap l’avait connu à l’époque et avait put constater les changements qui s’étaient opérés chez l’ancien directeur du SHIELD durant cette période qu’était la Guerre Froide.
 
« Pour commencer Steve, ne commence pas à me servir le vieux couplet du bon et du mauvais camps du dernier siècle. Je te signale que j’y étais et que j’ai pu assister à ce triste spectacle du début à la fin. Quelque soit le côté du Rideau de Fer où l’on se trouvait, aucun des deux camps n’a de leçons à donner à l’autre en termes de moralité. » déclara Nick d’un air sombre.
 
Peut-être que le ton était de Nick était plus sévère qu’il ne l’aurait voulu, mais une part de lui appréciait mal de se prendre une leçon sur cette période de la part d’une personne qui n’avait pas vécut les évènements. Pour sa part, ce qui lui restait de patriotisme à son retour au pays, Nick l’avait peu à peu perdu durant les administrations suivantes. Les guerres aux quatre coin du monde pour imposer un modèle de société par la force, les coups d’états pour installer des régimes dictatoriaux pour faire « barrage au communisme », l’affaiblissement des nations alliées pour les rendre dépendantes de l’Oncle Sam, les horreurs commises durant la course à l’armement qui étaient cachées au public, les crimes de guerre commis dans la moitié des pays du Tier-monde…
 
Il avait eu le triste privilège de voir les États-Unis passer du « Champion de la Liberté » à une puissance impérialiste mû par un lobby militaro-industriel sans cesse plus influent. Le modèle de société Américain n’était peut-être pas aussi ouvertement oppressif que celui des Soviétiques, mais il était générateur d’inégalités toutes aussi criminelles. Nick avait pu assister aux crimes des deux superpuissances et de leurs vassaux, sans pouvoir y faire grand chose, car il était mains liés par la charte de l’ONU et qu’il avait besoin de leur coopération dans la lutte contre HYDRA.
 
« Ensuite, pour ce qui nous concerne plus directement… d’une part, tu as parfaitement raison, on ne pourra pas libérer ce pays à deux. Même si j’engageais la totalité de mes moyens sur cette affaire, nous ne pourrions pas agir sans le soutiens de la population locale. Et crois-en mon expérience, le soutien de cette population est compliqué à obtenir. Tant que les différents mouvements ne s’uniront pas, surtout si aucune puissance étrangères ne les fournit en matériels moderne, ils auront du mal à chasser une armée comme celle de Latvérie. » Commença-t-il avec son analyse.
 
Les soulèvements populaire, cette marée qui renversait toute opposition que le cinéma hollywoodien aimait tant mettre en scène, c’était de la connerie. Face à une force armée professionnel, ce genre de soulèvement se finissait uniquement en bain de sang. La meilleurs chances qu’avaient des insurgés, c’était de mener une guerre d’usure. Une guerre longue dans laquelle leur peuple souffrirait mais qui finirait par ronger les forces adverses. Quelques actions d’éclats pour enflammer l’opinion public, quelques bon contact à l’étranger pour obtenir du soutien financier et militaire, et on pouvait voir une bonne base pour le cauchemar de tout occupant.
 
Nick se détourna de la carte pour se rendre à l’une des fenêtres de la salle. De là où il se trouvait, il avait une très belle vue sur les Carpates, et sur le château de Dracula. Intérieurement, il avait espéré ne pas avoir à s’approcher de cet endroit, mais il avait toujours su que c’était probablement là que l’ennemi aurait rassemblé ses atouts les plus précieux. Il prit le temps de se gratter le mentons sur lequel une barbe de plusieurs jours était visible.
 
« Quant à ta question concernant Vasil… même si ça ne changera rien à ton opinion sur la question je vais quand même te servir un petit peu de sagesse populaire. Qu’importe que tu aies remporté les cent dernières batailles si l’ennemi remporte la dernière de la guerre. » Continua sur un ton lent, et réfléchis. « Regardons la vérité en face, nous n’avons que des ressources limités et aucun allié fiable dans la région, le choix de nos combat à d’autant plus d’importance. Tu veux risquer ta vie pour ces types Steve ? Soit, et tu fais quoi après ? Tu planifies de rester dans la région jusqu’à la libération finale ? Ou alors tu satisferas de ce coup d’éclat en espérant qu’il en inspire d’autres alors que les Latvériens vengeront cet affront dans le sang ? C’est toujours comme cela qu’opèrent les forces d’occupations. Moi, je préférais choisir d’attaquer là où cela aura un impact plus que simplement moral sur la situation, et cela passe par la connaissance de l’ennemi et de ses forces. » ajouta-t-il gravement.
 
Fury n’était pas venu en Transylvanie pour aider ses habitants, du moins ce n’était pas son objectif premier. Il n’avait aucune intention d’attirer l’attention sur lui si ce n’était pas nécessaire. Mais la présence de Steve changeait beaucoup de choses. Il savait qu’il ne pourrait pas le dissuader d’agir, il savait aussi que lui-même avait envie d’agir, son sang réclamait qu’il passe à l’action. Il se retourna lentement, il paraissait fatigué physiquement, comme si le poids des années commençait à le rattraper, mais dans son regard, brûlait toujours la même flamme indomptable qui l’avait toujours animé depuis sa plus tendre enfance, celle qui avait toujours animé les Fury et les avaient poussés à rechercher l’action, à rechercher des causes qui méritaient qu’on se battent et meurent pour elles. D’un pas décidé il retourna vers la carte qu’il observa attentivement.
 
« Ce débat ne nous fera cependant pas avancer et il ne sera pas dit que les Commandos Hurlants t’auront abandonné seul derrière les lignes adverses. » reprit-il d’une voix résolue. « Viscarov se trouve à une dizaine de kilomètres du château à vol d’oiseau, soit trois à quatre heures de marche à travers les bois. Si tes prisonniers sont trop nombreux pour embarquer dans des véhicules, deux solution s’offrent à nous. Soit, tu les guides jusque là-bas pendant que je prends une partie de mes hommes pour faire diversion et attirer l’ennemi dans une autre direction, mais si l’ennemi à déjà envoyé des hommes vers Viscarov, vous risquez d’être un peu trop léger. Soit on reste en groupe au risque de nous faire rattraper par le gros des forces ennemies. Ne te fait pas d’illusions, nos protégés ne seront pas en grande forme physiques et seront lent. L’arrière-garde devra peut-être se sacrifier pour ralentir nos éventuels poursuivants. » conclut-il sinistrement.
 
Quelque soit le plan de secours, il était probable qu’une partie de ses hommes devraient y laisser la vie. C’était la principale raison qui le faisait répugner à devoir libérer un nombre, qu’il pressentait important, de prisonniers pour avoir à les évacuer. Et cela, c’était en partant du principe que les créatures de la nuit vivant dans cette région, et qui avaient prospéré sous le règne multi centenaire du Comte, les laissaient tranquilles. La percée des Carpates, le chemin que le château avait pour objectif de surveiller initialement, était l’une des zones les plus surveillée de Transylvanie menant vers la nouvelle frontière roumaine. Les faire couper par les Alpes de Transylvanie était hors de question, car il était peu probable que les prisonniers soient en mesure d’accomplir ce périple. La meilleur chance restait la forêt, loin des axes principaux. Et le trajet ne serait pas de tout repos.
 
« Et après, il nous restera encore les 38 km nous séparant de la Roumanie à couvrir… en croisant les doigts pour que Viscarov soit bien un lieu où l’on pourra trouver de l’aide. Réfléchis à cela et prend ta décision Cap. Moi, je vais aller envoyer le message à Dugan pour qu’il se tienne prêt à agir lorsque l’heure sera venue. »
 
Nick se dirigea vers la sortie. Cette conversation n’aurait cependant pas manqué de faire remarquer quelque chose à l’œil attentif du Captain. Son ancien allié semblait las, aigris, vieux, bien que toujours combattif, toujours prêt à accomplir ce qu’il pensait être son devoir, il ne semblait n’être plus que l’ombre de l’homme qu’il avait été.

Le plan de Nick avait fonctionné. Dès le début, il avait constaté l’impatience de Steve à passer à l’action, à faire en sorte que le peuple de Transylvanie obtienne rapidement une victoire et ce, presque en dépit de tout sens stratégique. Captain America était de ces hommes qui ne pouvaient rester insensible à l’injustice et à l’oppression… mais il était aussi un soldat. L’ancien directeur du SHIELD savait pertinemment que ce vieux frère d’arme ne pourrait rester insensible à l’idée de voir d’autres de leurs semblables sacrifier leur vie si cela aurait put être évité, c’est donc pourquoi il avait mis en avant les sacrifices nécessaire pour accomplir le plan du Captain dans son discours, pour le pousser à calmer ses ardeurs et à davantage préparer le terrain.
 
« Je pense également que ce plan est une bonne idée, cela nous permettra de reconnaitre le terrain et d’être fixé sur la présence ou non d’alliés potentiel dans le patelin. » répliqua Nick avec un léger sourire en coin avant de s’en aller.
 
Laissant Steve le soin d’observer une dernière fois les cartes en son absence, Nick traversa la cour des ruines du monastère. Autour de lui, il voyait ses hommes s’équiper et faires leurs paquetage. Ils avaient bien compris que la mission qui s’annonçait pourrait bien annoncer la fin de leur présence dans ce coin. Aussi, s’employaient-t-ils à faire disparaitre toute trace de leur présence sur les lieux. Ses pas le menèrent finalement à l’emplacement où se trouvait le matériel de communication, avec l’agente Merwe prête à faire passer son message.
 
« Avez-vous réussi à établir le contact ? » demanda-t-il.
 
« Affirmatif, mais la fenêtre de sureté sera courte. Au-delà de 5 minutes, je ne peux plus garantir que les Latvériens ne pourront pas détecter la transmission. » rapporta l’agente sud-africaine.
 
« Sera amplement suffisant. » estima Fury en notant le contenu du message qui devait être transmis.
 
Celui-ci contenait un laconique résumé de la situation, tenant en une phrase. Ainsi que quelques instructions à l’attention de Dugan, pour maximiser les chances que l’évacuation se passe dans les meilleurs condition. Au signal, il faudrait que la frontière roumaine soit ouverte pendant quelques heures pour laisser passer les réfugiés, à cet intention, il glissa le nom d’un officier Roumain à contacter. Dugan et ses hommes devaient aussi se tenir prêt pour un scénario d’exfiltration éclair sur certaine coordonnée. Une fois cela fait, il laissa son agente technique s’occuper de faire passer le message avant de signaler à trois de ses hommes de le suivre.
 
« À défaut d’avoir les renseignements qu’il nous faut, on va devoir préparer le terrain pour maximiser nos chances. » expliqua Nick à Steve en retournant à la salle des cartes.
 
Les trois agents qui l’accompagnaient étaient tous des vétérans, des officiers aguerris ayant accomplis des dizaines de missions « black ops » pour le compte de leurs pays respectifs ou pour celui du SHIELD ou d’une de ses antennes. Ils faisaient indubitablement partie des exemplaires les plus perfectionné de soldat que pouvait produire l’humanité par le seul entrainement, sans avoir recourt à des sérums ou des expériences pour améliorer artificiellement leurs performances. Nick se tourna vers ses hommes en montrant les plans.
 
« Messieurs. Notre objectif est d’aider Cap à faire s’évader les prisonniers politiques que les Latvériens ont rassemblé à l’ancien château du Comte. Nous soupçonnons que notre objectif fait partie des prisonniers. En prévision de cela, moi et le Captain allons nous rendre à la bourgade de Viscarov pour nous assurer que la localité pourra servir de point de rassemblement. » expliqua-t-il aux hommes. « En attendant la Grande Évasion, voici vos assignations. »
 
Nick tourna son regard vers le premier de ses hommes qui se raidit immédiatement dans un garde-à-vous impeccable. Visiblement, un homme qui avait été drillé à respecter la ligne hiérarchique.
 
« Hunter 1, en mon absence tu prends le commandement de la base. Assure toi que les lieux soient vidés et que tout le matériel qu’on ne pourra transporter soit évacué par la voie prévu pour ce cas de figure. Quand vous aurez terminé, je veux que tout le monde se rassemble au point de rassembler D8. C’est là que nous nous retrouverons pour mettre en place l’infiltration. »
 
Hunter 1 salua d’un rigide salut militaire avant de se retourner et de partir se mettre au travail.
 
« Hunter 3, prends tes hommes et vous partez pour le château. Installez vous sur le point d’observation 9. Vous devriez avoir une bonne vue avec une lunette de précision pour espionner les mouvements de l’ennemi sans vous faire repérer. Votre mission est de réunir autant d’infos que possible sur les défenses ennemies avant l’attaque. »
 
Hunter 3, un sud-américain, hocha la tête pour signifier qu’il avait compris. De cette mission, pourrait dépendre le succès de l’opération tout entière, car c’était à lui de trouver le point faible dans le dispositif latvérien.
 
« Quant à toi Hunter 4. Choisit un volontaire et vous accompagnerez le Captain et moi vers Viscarov. Votre tâche sera de remonter en direction du château de Dracula. Trouvez moi le meilleur itinéraire reliant les deux points et laissez-y des repères pour permettre une évacuation plus effectives. »
 
Il ne s’agissait pas seulement de baliser le chemin qu’emprunteraient les prisonniers une fois évacué, mais aussi de mettre en place des fausses pistes pour ralentir les poursuivants. Le SHIELD disposait de ses propres symboles de balisages… que les Commandos Hurlants avaient personnalisé. Si tout se passait bien, ils auraient un itinéraire à peu près sûre, évitant les éventuels patrouilles ennemies et utilisant les chemins les plus praticables dans les forêts de Transylvanie.
 
« Captain, nous pouvons y aller. » conclut Fury quand ses hommes partirent rassembler leurs équipes.
 
Nick resta un moment silencieux avant d’aller chercher son équipement. Il était vêtu du même uniforme que celui de ses hommes, dissimulant ses traits et dénué de tout signes d’identifications, hormis une tête de loup griffonner sur le côté de son casque, permettant à ses hommes de le reconnaitre. Vérifiant l’état de ses munitions. Il finit par reprendre la parole.
 
« Je suppose… que je dois te remercier, toi et Stark, pour avoir gérer Junior. » Finit-il par lâcher, faisant référence aux actions de son fils. « Si j’avais dû gérer cette folie par moi-même… le résultat aurait probablement été beaucoup plus moche. »
 
Steve connaissait suffisamment le vieil homme pour reconnaitre une note d’amertume dans sa voix. Même s’il remerciait Steve pour avoir empêcher Nick Fury Jr. d’utiliser le SHIELD à des fins aussi destructrice, le souvenir de ces évènements étaient loin de le ravir. C'était comme rouvrir une vieille blessure.

Intérieurement, Nick fût satisfait d’avoir pût déceler une lueur de surprise dans le regard de Rogers lorsqu’il avait évoqué le sujet de Junior. Ce n’était pas le but rechercher, mais le maître-espion aimait mettre un point d’honneur à une certaine imprévisibilité, et le fait qu’il parvienne encore à prendre de court une personne qui le connaissait depuis aussi longtemps que le Cap démontrait qu’il n’avait pas perdu la main. Mais, de fait, ce sujet était l’un parmi les nombreux qui le travaillait ces dernières semaines.


Depuis qu’il était en âge de se battre, Fury s’était battu contre le fascisme et la tyrannie de façon générale. Depuis l’Espagne de la Guerre Civile jusqu’à la Latvérie de von Bardas, du simple Commandos au milieu du plus sanglant des conflit au directeur d’une organisation menant une guerre des ombres à l’échelle mondiale, Fury s’était toujours employé à affronter les représentants de ce que l’humanité avait fait naitre de plus abjecte. Bien que lorsqu’il dirigeait le SHIELD, il fût parfois obligé de traiter avec des dictateurs au nom de principes de Realpolitik, mais Nick avait toujours fait de son mieux pour tenir le SHIELD aussi loin que possible de ce genre de compromission.
 
Voir son propre fils, à la tête de l’organisation qu’il avait fondée et diriger tant de décennies durant, devenir une sorte d’aspirant génocidaire… ce n’était pas quelque chose qu’il avait apprécié. Si personne n’était intervenu pour l’en empêcher, si Junior était bien aller jusqu’au bout de son plan contre les mutants… alors probablement que Nick serait intervenu lui-même, quitte à ce que cela se finisse par la mort de l’un d’entre eux. Mais en même temps, le vieil homme avait une conscience aigue qu’il avait faillit à plus d’un titre concernant son fils. À aucun moment, il n’avait été un père pour ce dernier, pour le préparer à cette vie, pour lui inculquer ses valeurs. Et pourtant, il lui avait laissé un héritage à continuer, une légende à laquelle Junior serait sans cesse comparé.
 
« Je le sais Rogers, je suis allez secourir le gamin. » commenta-t-il calmement.
 
Un air sombre se marqua sur le visage du vétéran. Même s’il n’avait pas pu déceler l’étendue des dégâts que les tortures des Maîtres du Mal avaient infligé à son fils, il pensait qu’il aurait dût le voir venir. Mais à la place, il avait préféré se projeter sur sa progéniture, penser que ce dernier aurait réagit comme lui, se renforçant dans l’épreuve sans jamais accepter de craquer.
 
« J’étais là-bas, j’ai vu ce qu’ils lui ont fait. Et aveugle, la seul chose à laquelle j’ai pensé, c’est que cela marquerait son chemin de croix, comme la guerre fût le mien, une expérience qui l’aurait endurci. Qui aurait renforcé sa résolution après avoir saigné au nom de la défense de ses idéaux. « Ce qui ne me tue me rends plus fort » et toutes ces conneries… J’ai été fier de le voir se relever de cette épreuve. À aucun moment je n’ai même envisagé qu’elle ait put le briser. » avoua-t-il à son vieux compagnon d’arme.
 
Ce n’était pas commun pour Nick de s’ouvrir ainsi. Cap était peut-être l’une des rares personnes auquel il se permettrait ce genre de confidence… et encore. Le Premier des Vengeurs pouvait être sûr que l’ancien Commandos Hurlant gardait une partie de l’histoire pour lui. Avec les années, avec cette guerre qui n’en finissait pas, avec les complots et les trahisons, Nick était devenu incapable d’accorder totalement sa confiance à quiconque, pas même à ses plus vieux alliés. Il était cependant évident que cette histoire avec son fils le bouffait probablement de l’intérieur. Sans dire un mot, sans attendre de réponse, Nick mit son casque et se mit en route, faisant signes aux deux hommes qui les accompagneraient de le suivre.
Il fallut plusieurs heures pour atteindre le localité de Viscarov. D’un simple coup d’œil, Nick pouvait remarquer la tension qui régnait dans cet endroit. Il était clair que la contre-attaque des Latvériens était attendus, que les habitants de cette endroit vivaient en se demandant s’ils se réveilleraient demain sous une pluie de projectiles. Ici et là, le vétéran pouvait déceler des signes de patrouilles effectuer par les nouveaux maitres des lieux… bien qu’ils semblaient bien peu pour tenir la zone.
 
Ayant une dernière fois briefer ses hommes avant de les envoyer accomplir leur propre affectation, Nick suivit Cap dans la nuit, se déplaçant à la faveur de la pénombre d’un couvert à l’autre. Tout deux étaient rompus à cet exercice, l’ayant pratiqué dans d’innombrables missions depuis un demi-siècle. C’était comme s’ils étaient de retour au bon vieux temps.
 
En s’approchant, Nick put constater qu’un début de barricade de fortune semblait être monté pour bloquer certaines rues. Profitant de quelques véhicules garée dans la rue qu’ils empruntaient, ils eurent l’occasion d’entrapercevoir les miliciens veillant, et surveillant, le bourg. Des hommes habillés en tenues paramilitaire blanche équipé de pistolets-mitrailleurs. Pour commencer, le choix des armes pouvait trahir une certains difficultés de ces insurgés à s’équiper en arme de guerre. Certes, un fusil-mitrailleur pouvait tuer des hommes comme n’importe quelle arme à feux, mais ce genre de calibre était plus adapté à des opérations de polices où des conflits de gangs faces à des adversaires peu protégé. Sur un champ de bataille, on privilégierait davantage la puissance d’un fusil d’assaut.
 
Mais surtout, Nick put immédiatement identifier de façon certaines l’identité de leurs potentiels alliés. ULTIMATUM, un groupe terroriste avec lequel avait déjà eut maille à partir dans le passé. Ce n’était pas réellement une surprise, Fury avait parfaitement connaissance de la présence de ces types parmi les différents groupes anti-occupation présent dans la région, mais il aurait sincèrement préféré traiter avec un groupe moins radicale. Ces derniers ne seraient peut-être pas très ouverts à l’idée de bosser avec « le champion de l’impérialisme américain » et l’ancien « chien de garde du système ». Mais on devait jouer avec les cartes qu’on avait en main.
 
Continuant à communiquer avec Steve via des signes, à l’abris des regards pendant que les deux sentinelles les plus proches prenaient leurs aises, il remarqua le clocher de l’église et son poste de tirs particulièrement avantageux. Si l’ennemi semblait mener une garde manquant singulièrement de vigilance de la part de ces dernier, signe soit de l’amollissement des habitudes par une routine que rien n’était venu rompre depuis longtemps, ou, plus probablement, d’un manque de professionnalisme. Par contre, la présence d’un potentiel tireur d’élite pouvait rendre la chose plus compliquée.
 
« Deux choix actions rapide. Se révéler et parler, mais exposition à ennemi. Soit élimination coordonnée sentinelle. Gare au clocher, ton bouclier protège, mon flingue élimine. » Expliqua par signaux silencieux Nick à son allié.
 
Nick était un tireur d’élite, même avec son œil unique. Il était confiant dans sa capacité à abattre un potentiel tireur embusqué, mais la détonation sonnerait l’alerte. De plus, tuer ces types ne servirait pas leur cause s’ils voulaient tenter de les rallier à leur cause.
 
« Autre possibilité. Moi, le clocher, sécurisé le champ de tir. Toi, attaque au signal. » continua-t-il.
 
Ce plan avait la préférence de Nick. Il permettait de sécuriser en partie l’axe d’infiltration et s’ils pouvaient le faire sans tuer leurs potentiels alliés ou déclencher l’alerte, il préférait. Cependant, il n’était pas seigneur et maitre sur cette mission, il coopérait avec un allié et ce dernier aurait son mot à dire.

Lorsque Nick Fury fit part à Steve de ses états d’âme concernant son fils le first Avenger demeura silencieux. Il reconnaissait bien là l’espion dans sa manière de gérer les épreuves de son fils, et de le non-accompagner dedans. Il semblait le considérer comme un soldat avant la chair de sa chair mais c’était parce qu’il croyait sans doute que la meilleur défense de son fils contre le monde serait lui même.

“"Ce qui ne tue pas rend plus fort" aide souvent après d’une épreuve à laquelle il est difficile de toujours trouver du sens. On peut alors trouver du réconfort en se disant qu’au moins on en ressortira grandit. Mais parfois cela brise comme tu dis. Et malgré notre grand âge il faut croire que nous n’avons pas encore la sagesse de le remarquer.”

Nick n’attendait pas de réponse à ses dernières phrases, il s’était mis en route le casque sur la tête et prêt à reprendre le combat d’une vie là où il l’avait interrompu. Lorsqu’ils furent arrivés à Viscarov et en position d'observation discrète l’espion informa par langue des signes Cap sur ce qu’il avait face eux et proposa un plan d’action. Un sourire confiant sur les lèvres Steve répondit en ces termes “ Toi clocher sécurise, moi dialogue, si affrontement toi couvre.” Il attendrait bien que Nick soit en hauteur pour agir. L’espion se mit en mouvement et en approchant du clocher fit preuve de toute la discrétion qui lui avait value sa réputation.


Dans l’obscurité de la petite pièce au sommet de l’église il surprendrait la mercenaire Domino qui y avait prise position, et si elle n’avait pas d’angle de vue pour voir Steve de là où elle était elle en aurait certainement un s’il s’approchait pour tenter un dialogue avec Ultimatum. La position serait même idéale pour tenter de tuer Captain America car celui ci présenterait son bouclier aux hommes en blanc et en serait dépourvu de protection arrière. Une balle supersonique attendrait sa cible avant même que le coup de feu n’arrive aux oreilles de la légende vivante dont les reflexes surhumains ne seraient d'aucune utilité. Mais se risquerait elle réellement à le faire, tirerait elle sur Captain America? Pour qui travaillait elle, Von Bardas? Ultimatum?


HJ:

Spoiler:

Le Captain opta pour la solution prudente. Après tout, ils étaient venus dans l’optique de sécuriser le soutiens du groupe de résistance locale pour faciliter l’évacuation des individus que Von Bardas avait fait incarcérer… même si le groupe de résistance en question s’avérait être des terroristes semble-t-il. Mais cela ne signifiait pas pour autant que les deux vétérans faisaient pleinement confiance à leurs interlocuteurs, aussi Fury devait sécuriser le clocher du village pour leur fournir une bonne position de tir, tout en en privant Ultimatum.
 
« Bien reçu. Laisses 5 minutes avance ? » répondit-il toujours par signe interposer avant de se mettre en route.
 
L’ancien directeur du SHIELD possédait une expérience étendue en matière d’opération commandos. Il profita de la pénombre de la nuit pour s’approcher de la cible en silence, veillant à ne pas se faire repérer par la patrouille. Il se déplaçait avec vivacité, n’ayant rien perdu de ses capacités ni de ses réflexes malgré son grand âge, ne s’interrompant qu’après avoir trouvé un couvert depuis lequel il pouvait évaluer la suite du chemin et repérer les éventuelles sentinelles à éviter.
 
Cette expertise, à jamais gravée en lui, Fury l’avait acquise durant la guerre, et même déjà lors de la guerre d’Espagne. Les clochers des villages qu’il devait investir, ou défendre, constituait toujours un point stratégique. Souvent le bâtiment le plus haut de la localité, des ouvertures aux quatre coins cardinaux et de la place pour s’installer correctement, il s’agissait souvent de la première position investit par des militaires. De là, on pouvait inspecter le village et ses environs sans problème. De là, on pouvait fournir un appuie de feu à ses alliés facilement. De là, enfin, on pouvait aussi compter sur la protection du Tout-Puissant… car beaucoup de soldat se trouvent une foi dans les conflits, quelque chose qui leur permet de tenir et d’envisager que toutes ces horreurs aient un sens.
 
Une fois qu’il eut pénétrer dans le bâtiment, Fury rangea son arme d’assaut pour privilégier un couteau dans une main, et un pistolet dans l’autre. Il était trop coutumier des habitudes de militaires et paramilitaires pour ne pas envisager que s’il comptait occuper cette position pour fournir une couverture à Cap, d’autres aient eut une idée similaire. Fixant un silencieux à son arme, il avança. Le fusil d’assaut serait trop bruyant et encombrant pour une infiltration, surtout dans un lieu aussi exigu que le clocher d’une église. S’il faisait une mauvaise rencontre, cela se réglerait probablement au corps-à-corps, et donc à celui qui frapperait le premier.
 
Prenant garde à n’émettre aucun bruit dans sa progression, ne s’arrêtant que le temps d’une seconde pour saluer l’autel, et faisant usage de toutes les techniques qu’il connaissait pour dissimuler sa présence, Nick gravit les marches menant au sommet de la tour. Il n’y avait aucune lumière trahissant la présence d’autres soldats, mais au vue du contexte actuel, c’était plutôt une sage décision. Mais un bruit venant du dessus attira son attention.
 
Il s’agissait du déclic caractéristique d’un fusil de précision qu’on armait. Nick était familier de ces armes, il aurait même pu deviner le modèle de l’arme juste à ce son. À l’heure qu’il était, Steve avait probablement déjà initier son approche, il était donc probable que ce dernier était la cible du tireur. Profitant de la concentration de sa cible, Fury se glissa au dernier étages de clocher comme une ombre, retenant sa respiration, prêt à bondir s’il l’estimait nécessaire.
 
La prudence exigerait qu’il abatte immédiatement le tireur tant qu’il n’était pas conscient de sa présence. Mais non seulement, l’assassinat d’un potentiel membre de la résistance locale pourrait gravement compromettre toute coopération, mais de plus Nick avait reconnu l’identité du tireur : Domino : Mercenaire, membre de l’X-Force et opératrice pour les intérêts de la nation mutante. Et surtout, une mutante pouvant influer sur les probabilités de façon invraisemblable. Face à ce genre d’adversaire, l’ancien directeur du SHIELD n’était pas du genre à laisser de place au hasard.
 
La Mutante n’ayant pas remarquer sa présence, Fury s’approcha avant de passer à l’action. Sans hésiter, il l’agrippa brutalement, la plaquant contre le mur le plus proche, la restreignant d’une main et plaçant la lame de son couteau juste au niveau de la carotide de la mutante. Il avait agi de façon à ne pas lui laisser le temps de répliquer, et l’avait immobilisé avec une clé de bras la forçant à lâcher son arme. Tout ce qui lui aurait resté à faire, c’était porter le coup fatal.
 
« À votre place, j’éviterai de résister, mademoiselle Thurman. » Enjoignit fermement le vétéran en rapprochant le tranchant de sa lame. « Ce serait regrettable que votre carrière finisse da manière aussi… inutile. »
 
En ce moment, Fury était difficilement reconnaissable par son interlocutrice. Son casque dissimulait ses traits et étouffait légèrement sa voix, et son uniforme était dépourvut d’une moindre signe permettant d’identifier son unité ou son appartenance à un quelconque groupe. Il était par contre plus qu’évident qu’il était un professionnel. Même lorsqu’il activa la radio intégrée à son casque, relâchant un peu sa prise, Fury ne baissa pas la garde.
 
« Cap, clocher sécurisé. Tireur sous contrôle. » communiqua simplement avant de ramener son attention à Domino. « À nous maintenant. » énonça-t-il d’un ton sombre. « La prudence voudrait que je t’abatte ici, et maintenant, mais les choses étant rarement ce qu’elles semblent êtres, je vais te laisser une chance de t’expliquer. » continua-t-il. « Tu semblais sur le point d’abattre Cap, et j’ai un peu du mal à voir ce que la X-Force a à gagner là-dedans. Donc, pour qui et pourquoi ? »
 
Dans l’esprit de Fury, quelque chose ne collait pas. Même si les relations entre les mutants et les Avengers n’étaient pas toujours au beau fixe, il ne pensait pas que le gouvernement de Krakoa courait le risque de s’aliéner encore davantage l’opinion mondiale en abattant l’un des héros les plus respecté de la planète. Les autres possibilités étaient que Domino agissait soit à titre personnelle, soit en tant que mercenaire. Dans ce dernier cas, la question devenait : pour qui ? Von Bardas et Doom étaient des candidats potentiels, Domino avait le talents de semer le désordres dans les rangs de la résistance Transylvanienne. ULTIMATUM pourrait aussi avoir fait appel à ses services. Mais cela ne lui convenait pas comme explication. Pas plus qu’il ne pensait possible que, si le Captain était bien la cible de Domino, celle-ci ait put savoir non seulement que le Captain serait en Transylvanie, mais qu’en plus il passerait par la ville de Vascirov. Cap lui-même ne le sachant pas encore avant qu’il ne rencontre Fury et ses hommes. Du coin de l’œil, l’ancien Commandos observait comment se déroulait la réunion entre Steve et les gars d’ULTIMATUM. Il allait devoir déterminer rapidement si Domino allait être un atout à utiliser, ou un obstacle à se débarasser.

Le fait que sa cible ait été Neena Thurman, alias Domino, avait rendu l’ancien directeur du SHIELD quelque peu méfiant… plus qu’à l’accoutumé en fait. D’une part, parce que cette dernière, en plus d’être une agente et mercenaire des plus compétentes, était également une mutante dont la capacité spéciale pouvait provoquer des enchainements de circonstances improbable l’avantageant. Mais surtout, parce que la présence de cette membre de l’X-Force pouvait avoir des implications multiples dont peut d’entres elles plaisaient au vétéran.

À première vue, il semblait que l’entrainement et l’expérience de l’ancien combattant avait triomphé sur les probabilités, car la mutante ne tenta rien pour se dégager… trop consciente qu’une simple pression de la lame du Commando mettrait fin à ses jours. Elle ne sembla se détendre que lorsque le nom de Cap fut prononcé. Ce n’était pas pour autant que l’agent déchu relâcha son emprise. Bien que la première réplique de son interlocutrice arracha un sourire amusée… dissimulé sous son casque. Le nombre de fois qu’il avait entendu cette blague… parfois de la part de personnes aujourd’hui à la retraite. Que ce soit à son égard, ou à celui des divers remplaçants du Captain que l’Oncle Sam avait tenté de produire pour prendre la suite de la Légende, ou à l’égard du Captain lui-même depuis son retour. Mais cette blague éculée ne modifia en rien son attitude.

L’ancien directeur du SHIELD écouta cependant attentivement les paroles de Domino, ne manquant pas un mot et relevant les informations révélées de même que les non-dits. Elle travaillait avec ULTIMATUM et semblait sous-entendre être en mission officielle. Si c’était bien le cas, Krakoa jouait à un jeux dangereux en se compromettant avec une organisation terroriste antiétatiques. Certes, la nation mutante ne serait certainement pas la première à se lancer dans ce petit jeux et à s’en mordre les doigts. Mais à la différence de la plupart des autres gouvernement ayant tenter ce genre d’aventure, sa position sur la scène internationale était loin d’être solide et un scandale de ce genre pourrait compromettre tout leurs efforts de reconnaissance. Mais c’était loin d’être l’information la plus intrigante qu’elle révéla.

« Et je suppose que tu as des éléments pour étayer ta théorie. » gronda-t-il comme un avertissement.

Néanmoins, Domino pût avoir la satisfaction de sentir le contact glacé du métal s’éloigné de sa carotide alors que son agresseur rengainait son poignard d’un geste. Nick recula d’un pas, veillant à emporter l’arme principale de Domino avec lui… une forme d’assurance.

« Heureusement pour vous, j’ai une certaine habitude dans la collaboration avec les mutants. Et de plus, votre histoire corrobore certains éléments que mon commando a déjà relevé. » continua-t-il d’un ton plus professionnel.

Définitivement, il y avait quelque chose de pas nette dans cette histoire. Que ce soit le déni du souverain de la Latvérie à reconnaitre l’annexion de la région alors que ses troupes l’occupaient ouvertement. Que ce soit le nombres réduits d’unités de l’armée Latvérienne pour surveiller un territoire aussi étendue. La présence de Bardas. Ou même les rapport de son informateurs… tout indiquait qu’il y avait probablement une tierce parti à la manœuvre.

« Donc, voyons combien de temps cette coopération tiendra avant qu’un groupe ne tente de poignarder l’autre. » conclut-t-il cyniquement. « Le Cap à un service à demander à vos actuels amis… ou quoi que vous soyez pour eux d’ailleurs. Vous pensez pouvoir les convaincre d’éviter de nous tirer dessus à vue ? »

Nick connaissait trop bien comment finissait ce genre d’alliance de circonstances. Si le vieil adage disait que l’ennemi de mon ennemi est mon ami, cela n’effaçait pas les mésentente et ne fonctionnait que tant que les objectifs des différents partis n’entraient pas en confrontation. Usuellement, une fois l’ennemi en question affaiblit, il y en avait toujours un pour se penser plus malin que les autres et tenter de saisir le gros lot pour lui-même. Inspectant l’arme de Domino d’un œil connaisseur (le seul qui lui restait en fait), il pût constater que cette dernière s’y connaissait indubitablement dans le domaine. Ce fusil était d’excellente facture bien que fortement modifié pour améliorer la puissance de tir. Mais il gardait la mutante à l’œil.

« Cap, j’espère que ça se passe bien pour toi. Je nous aie peut-être trouver un atout. » rapporta-t-il avant de se tourner vers Domino. « J’espère sincèrement que vous savez sur quel rafiot pourris vous embarquez en vous associant avec eux, Thurman. » conclut-il avant de lui rendre son arme.

Qu’importe leurs convictions, ULTIMATUM restait un groupe terroriste avec un passé violent et emplit d’actions peu glorieuse. Pas le genre de groupe auquel Fury ferait alliance en temps normale.

Bien que dissimulé par la visière de son casque, le vétéran fronça les sourcils en entendant la réponse du Captain. Ce n'était en soi pas étonnant, et même attendu, que celui-ci rencontre des difficultés avec ces joyeux drilles de l'ULTIMATUM, mais il avait espérer que le charme légendaire de Steve aurait joué d'une manière ou d'une autre. Sans déconner, il avait déjà vu le Super-Soldat parvenir à inspirer des hommes pour qui il était sensé représenter tout ce qu'ils méprisaient. Mais Steve Rogers, par ses fortes qualités morale, par son éloquence passionnée et par sa propension à diriger par l'exemple possédait ce petit quelque chose des grands commandant qui faisaient que leurs hommes les suivraient jusqu'au cœur de l'enfer.
 
Visiblement, cette fois ça ne suffirait pas.
 
Néanmoins, ayant proposé de servir d'intermédiaire, Nick hocha silencieusement la tête pour montrer son assentiment à sa proposition de rejoindre les discussions... non sans l'avoir inviter à ouvrir le chemin pour qu'il puisse la garder à l'œil. L'ancien directeur du SHIELD n'en était pas encore à accorder une confiance aveugle à la mutante qui se révélait une alliée de circonstance, d'ailleurs, cela faisait bien longtemps que Nick n'avait plus accorder une confiance aveugle à qui que ce soit.
 
Dans le monde tel qu'il avait évolué, il y avait tant et tant de moyens de tromper l'ennemi. Déguisement holographique, robots LMD, possession spirituels, hypnose, métamorphes, lecture dans les esprits, contrôle mentale, doubles de mondes alternatifs, clones… il en avait déjà vu beaucoup et ne doutait pas qu'il y en aurait encore beaucoup. Aussi, Fury prenait toujours garde de ne pas en révéler trop à qui que ce soit. Cette attitude n'était d'ailleurs pas aidé par la paranoïa qu'il avait fini par développer et qui n'avait fait qu'empirer au fil des décennies. Cela était une conséquences de sa longue carrière au sein d'une agence d'espionnage et qui n'avait été qu'encourager par les effets secondaires du sérum qu'on lui avait jadis injecter dans l'espoir d'en faire un nouveau super-soldat.
 
Néanmoins, sa brève discussion avec Domino avait révélé des informations intéressantes. Non seulement elle avait renforcé sa conviction qu'il y avait quelque chose de pas nette concernant la présence des Latvériens, mais elle avait également révélé l'existence d'accords secrets entre les mutants de Krakoa et le despote Latvérien… des accords dont ce dernier ne semblait pas avoir souvenance. Et s'il devait reconnaitre des qualités à Fatalis, c'était bien sa mémoire et son sens de la parole donnée. S'il arrivait à Victor de mentir pour faire avancer ses plans, il veillait par contre à ne pas se parjurer. Il était donc peu probable qu'il ait simplement chercher à nier ses accords passer avec les mutants.
 
Toujours dissimulé sous son uniforme, l'ancien directeur du SHIELD observa de manière amusée les discussions avec les hommes d'ULTIMATUM. Ces derniers étaient déjà sur les nerfs à cause de la présence du Captain, à cause de ce village dont ils étaient parvenus à s'emparer et n'avaient visiblement aucune idée de quoi en faire, à cause de la crainte qu'inspirait la contre-attaque inévitable des Latvériens… s'il savait qu'en plus du parangon de l'Amérique se trouvait parmi eux l'ancien "chien de garde" des grandes puissances, comme certain groupes l'avaient appelé.
 
" Je vais peut-être te faire un choc, gamin, mais de tout temps les états ne sont intervenus dans des guerres que s'ils avaient des intérêts à défendre. Ça s'appelle la Realpolitik. Alors c'est moche, j'en conviens, mais usuellement, si on t'apprends qu'un pays, ou un groupe, est entré en guerre de façon désintéressé, 9 fois sur 10 c'est soit de la propagande visant à justifier à posteriori, soit des mecs qui étaient prêts à massacrer des milliers de personnes pour imposer leurs idées." Répliqua-t-il sur un ton parfaitement sardonique au terroriste qui proférait des accusations à l'encontre de l'Amérique. "L'oncle Sam ne fait pas exception à la règle, pas plus que les autres états où organisation, car personne n'aime mourir pour des clopinettes."
 
Nick était peut-être un peu provocateur sur le coup. Il ne cherchait nullement à caresser ses interlocuteurs dans le sens du poil. Cela aurait d'ailleurs été aussi inutile que contre-productif. Il avait d'ailleurs lui-même été de nombreuses fois confronter à cette froide réalité, celle de voir les dirigeants des pays dit "démocratiques", jeter aux roses les idéaux qu'il prétendait défendre pour de sombre calcules politiques, des jeux d'influences et des considérations économiques. C'était l'unique fois où il s'était dresser contre qui lui avait valu de devenir un renégat. Cette fois où il avait décidé de mener sa propre guerre contre la Latvérie de von Bardas qui équipait des super-vilains sur le territoire américain pour l'affaiblir de l'intérieur.
 
" Par contre, vous avez ici une des exceptions dont je vous parlais." Continua-t-il en désignant Steve d'un geste nonchalant. " Un authentique idéaliste parfaitement prêt à mourir pour les idéaux qu'il dit incarner et qui a déjà prouver son efficacité dans la lutte contre la tyrannie sous toute ses formes. Donc, si tu as fini d'essayer de justifier en quoi le meurtre de civil est plus légitime en fonction de l'endroit où il vit, je te conseil de la boucler et de profiter de l'occasion qui t'es donné. Tu ne l'aime peut-être pas, mais lorsque les Latvériens vous tomberont dessus pour reprendre ce patelin, notre aide sera peut-être ce qui te permettra de survivre pour te battre un autre jour."
 
Une part de Fury aurait presque souhaiter voir ces soi-disant "défenseurs de la justice" s'emporter et tenter de répliquer. Malgré le fait qu'il ait passé l'essentiel de sa vie dans le monde de l'espionnage, le Colonel Fury restait avant tout un soldat dans l'âme. Un soldat qui avait encore et encore traverser l'enfer ardent des champs de batailles pour voir le visage hideux de la Guerre, et qui ne s'était jamais sentit plus vivant qu'à l'époque où il menait ses hommes au combat. Une part de lui aspirait à clouer le caquet de ces terroristes. Mais il allait bientôt avoir une autre occasion de se défouler.
 
Les Latvériens étaient en effet en route pour faire payer leur impudences aux hommes d'ULTIMATUM. Nick sorti du bar pour voir ce qu'il en était, la main déjà sur la poignée de son arme, prêt à être dégainé. Il constata bien vite que le ciel était constellé de lumières vertes et qu'il ne s'agissait nullement d'étoiles dans le ciel. Le clou du spectacle fût l'intervention de Fatalis en personne.


"Nom de Dieu." Jura Fury, mais son corps était déjà en mouvement pour répondre à la menace.
 
Sans même attendre la fin de la phrase de leur ennemi, qui l'avait au passage formellement et nommément reconnu, Nick s'élança lâchant rafale après rafale sur sa cible grâce à son fusil d'assaut à munition perforante. Aucun de ces projectiles n'avaient, théoriquement, de chance de d'atteindre le tyran, mais le cerveau humain était ainsi fait qu'il traitait en priorité les objets se rapprochant rapidement de sa position. Ainsi, les grêles de tirs pouvaient toujours au moins servir à déconcentrer l'ennemi.
 
"Domino, tir de couvertures !! Si tes potes ont des armes lourdes, c'est le moment !" Commença-t-il à hurler, laissant l'instinct du combattant prendre le dessus tandis qu'il évitait les rafales d'énergies. "Cap, prend le flanc droit, je m'occupe du gauche !!" hurla-t-il avant de plonger derrière un abris.
 
Ses instincts le faisaient agir avant même qu'il ne pense. C'était comme des automatismes qui se réveillaient dès l'instant où le combat s'engageait. Des gestes milles fois accomplis, des situations cents fois vécu, qu'il s'agisse de simulations ou de l'expérience du terrain. Autour de lui, Nick pouvait voir les hommes en blancs d'ULTIMATUM paniquer ou réagir en amateur. Peu d'entres eux avaient de véritable expérience et aucun n'avait la capacité à s'opposer à quelque chose comme le Docteur Doom tout en conservant son sang froid. Et il ne s'agissait que de la première vague.
 
L'esprit de Fury fonctionnait à toute vitesse, passant en revue les différents éléments à sa disposition et concevant nombres de plans. Si l'expérience pour tenter de le transformer en super-soldat n'avait que légèrement améliorer ses capacités physiques, elle avait en revanche grandement optimisé ses capacités cognitives le rendant capable d'analyser une situation et d'envisager les différentes issues bien plus vite que la plupart des gens présent. Sa longue expérience se chargeait du reste… et il avait toujours ses doutes sur Fatalis.
 
"Donne-moi ça soldat." Ordonna-t-il au porteur de RPG-7, lui arrachant littéralement l'arme des mains.
 
S'élançant une nouvelle fois, Fury changea de couvert. Courant aussi vite que possible, il plongea littéralement derrière un car scolaire à l'arrêt. Reprenant son souffle, il entreprit de monter la roquette sur le RPG.
 
"Cap, je vais tâcher de vous faire une ouverture, frappez dès que vous avez une occasion." Communiqua-t-il via leurs communications.
 
Fury prit une grande bouffée d'airs avant de passer à l'action. Sortant de son couvert, il arma le lance-roquette, ajustant son tir et retenant sa respiration au moment où il appuyait sur la gâchette. Le rugissement du projectile se fit entendre alors qu'il filet droit vers le despote. S'agissant d'une roquette anti-blindage, elle avait peut-être ses chances de percer l'armure et de faire quelques dégâts, mais il était plus probable que Fatalis la détruise ou l'intercepte en plein vol. Qu'importait, l'important était que Cap ou Domino profitent que Fatalis aie son attention détourné pour le prendre à revers. Mais il n'y avait rien à faire… Nick aurait donné cher pour avoir une section de ses Commandos Hurlants avec lui.

L'attaque de Fatalis avait été brutale, cela le vétéran pouvait le reconnaitre. Son assaut était parvenu à percer les défenses des hommes d'ULTIMATUM et provoquait à présent la peur et la confusion dans leurs rangs. Les Latvériens avait emporté ce qu'on appelait dans le jargon "le choc", ce moment de l'offensive où celle-ci se nourrit de son propre élan et provoquant toujours davantage de désarrois chez l'adversaire. Et de cet instant, souvent fatidique dans un combat, Nick l'avait vécut encore et encore.

Il avait connu les bombardements aériens de la Légion Condor, la chevauchés des vagues blindées du Reich durant le blitz de 40 et la bataille des Ardenne, les charges suicides des armées impériales, du feux des armes durant le débarquement de Normandie, de la froide ténacité des défenseurs de Stalingrad ou de Berlin… par la suite, face à HYDRA, l'AIM, Léviathan ou simplement contre des groupes d'insurgés prenant trop d'ampleur il avait encore et encore expérimenté ces moment où l'ennemi essayait de vous briser moralement: la supériorité technologiques, les créations blindées de nouvelles génération, les tactiques de terreurs, les super-soldat, les menaces de natures surnaturels ou virtuel. Il l'avait vécut encore et encore. Mais si des troupes professionnel pouvaient survivre au choc et contre-attaqué, celui-ci était par contre fatale au troupes d'amateurs engendrant des déroutes d'ampleur épiques.

Et c'était exactement ce qui arrivait ici, supériorité technologique, attaque soigneusement préparé au moment où les défenseurs s'y attendaient le moins, tactique de terreurs pour plonger ses opposant dans un état de détresse nuisant à leur efficacité… tout les éléments s'y trouvait. Mais Nick savait que la peur était le premier pas vers la tombe dans ce genre de situation. Il devait rester concentrer, organisé la résistance… car si le choc prends nombres de formes, si celui-ci est contré, il peut rapidement aspirer les ressources de l'adversaire.

Le tir du vétéran ne semblait guère avoir provoqué de dégâts significatif, mais déjà Roger prenait le relais, s'élançant sur leur adversaire caparaçonné sans peur. Nick profita de la diversion pour se saisir du gars d'ULTIMATUM le plus proche, le soulevant aisément avant de l'amener à l'écart.

"Relève-toi soldat ! " Lui ordonna-t-il. "Je ne t'ai pas encore donner l'autorisation de mourir !"

Son interlocuteur était jeune, il ne devait même pas être majeur mais il ne s'était pas moins engagé. Transylvanien despéré de voir l'indépendance de son pays ? Ou ressortissant d'un autre pays croyant en la doctrine d'ULTIMATUM ? dans tout les cas, il était évident que son entrainement était insuffisant pour faire face à ce genre d'adversaire. Mais qu'importe qu'il n'ait aucune sympathie pour le groupe auquel appartenait ce gamin, il n'était pas dans les habitudes du vétéran de juste laisser les gens mourir sous sa surveillance.

Le soulevant littéralement du sol pour le soutenir, il l'emmena en courant à l'abris tandis que s'échangeaient autour d'eux tir de laser, roquette, munitions en tout genre. Dès qu'ils furent à l'abris il lâcha le jeune homme et lui arracha sa sacoche à munition avant de retourner en direction des combats.

Les troupes d'ULTIMATUM avaient été rapidement dispersé, se repliant dans un cimetière, ce qui arracha un soupir de réprobation de la part de l'ancien directeur du SHIELD qui n'appréciait pas l'idée d'ainsi désacralisé le lieu de repos des morts… mais après tout, il avait lui-même déjà eut à se battre dans des cimetières qui fournissaient nombres de couvert pouvant vous sauver la vie… face à des armes conventionnelles du moins.

Et c'était cela qui lui sautait aux yeux. Les hommes d'ULTIMATUM n'étaient en aucun cas des soldats endurci… leurs tactiques pour affronter un adversaire comme Doom était au mieux voué au suicide. Et si certains d'entre eux démontraient quelque reste d'entrainement militaire, aucun ne conservait le sang-froid nécessaire pour organiser une résistance cohérente.

"Vous n'avez pas le calibre nécessaire pour une attaque frontale ! Evitez des rester groupé, vous ne faites que lui offrir des cibles !!" hurla-t-il aux hommes disperser dans le cimetière. "Ceux qui ont des armes légères, chargez-vous des diversions, les armes lourdes se déploient pour le prendre de différents côtés. Votre seul avantage est le nombres, utilisez-le intelligemment, et vous aurez une chance de survie." il se retint néanmoins de dire que cette chance ne s'étendrait probablement que jusqu'à demain.

Un tir de Domino fit mouche. De tout les hommes de l'ULTIMATUM, elle était probablement la seule à ne pas paniquer. Les officiers s'étaient faits abattre les uns après les autres, ou étaient tétaniser par la peur. Nick faisait dès lors ce qu'il avait toujours fait. Il avait prit le contrôle des opérations, donnant ordres et directives et s'assurant qu'ils étaient appliqués. Cela consistait davantage à gueuler fort et donner espoir en faisant croire qu'on savait ce que l'on faisait. Mais la vérité restait, même lui n'était pas en mesure de se faire le Dr.Fatalis quand celui-ci s'en prenait à lui à l'improviste.

Malgré tout, tout espoir n'est pas perdu. Steve semble avoir trouver un point faible et le signal à voix forte. Quelques hommes d'ULTIMATUM entendent l'information et cherchent à tenter leur chance, en vain. Même avec le semblant d'organisation qui s'est réinstallé dans leurs rangs, le confusion reste. Il va devoir prendre les choses en mains.

"Replier vous sur les flancs!! Ne restez pas face à lui !!" hurla-t-il en se mettant en position.

Contrairement à ce qu'il a enseigner à toutes les recrues qu'il a eut à former, le vétéran s'installe non pas derrière un couvert, mais en pleine vue. Il veut que l'ennemie le voit, il veut que ses alliés du moment le voient défier la mort. Pas par orgueil, mais parce qu'il sait qu'aucun couvert ne le sauvera de Fatalis, parce qu'il sait qu'il est dans un moment ou il doit tout miser sur un tir ou accepter son sort. Se mettant en position, un genou à terre, il brandit son lance-roquette RPG. Il a déjà put constater qu'un tir de cet arme suffit à peine à endommager sa cible, mais si ça offre une ouverture, cela vaut le coup.

Alors qu'il assure sa visée, pointant directement vers le précédent impact qu'il a infligé à l'armure blindée, il semble serein. Il ne craint pas de mourir, car il a déjà fréquenté la mort bien trop de fois pour qu'elle l'effraie encore. Il remet son âme entre les mains du Tout-Puissant alors qu'il termine d'aligner son viseur, alors que Fatalis semble le prendre pour cible à son tour. Une seule chance, un tir devant atteindre un point précis sur l'armure de son adversaire. Mais il a l'habitude et, sans trembler, appuie sur la détente, libérant le projectile dans une gerbe de flammes.

Immédiatement après, il se jette sur le côté, pour esquiver le laser que lui destinait Fatalis. C'est aussi pour cela qu'il s'était laissé à découvert, car il devait devenir une cible tentante, pour pouvoir frapper au moment où le souverain Latvérien ne serait pas en mesure de se concentrer sur l'interception du projectile. Il observa sa roquette fendre l'air avant de se fracasser en une explosion sur la silhouette du Roi de Latvérie.

La roquette avait mouche. Un rictus satisfait apparut sur le visage du vétéran en voyant cela. Il n'avait décidément pas perdu la main et, comme à son habitude, n'était jamais aussi efficace que sous la pression. La créature de métal s'effondra suite à l'explosion, révélant un simple Doombot, ces êtres robotiques servant de double et parfois de troupes de chocs, au souverain Latvérien. Ce n'était pas sans lui rappeler ses propres LMD.
 
À la réflexion, c'était évident. À moins que Doom ne soit au courant de l'intrusion de Fury et Captain America, il ne se serait probablement pas déplacer en personne pour de simple rebelles. La némésis des Quatre Fantastiques avait généralement mieux à faire de son temps et n'était pas dépravé au point de vouloir chassé de simples mortels par pure amusement. Nulle bonté d'âme intenté, simplement un sentiment de supériorité solidement implanter en Dr. Fatalis.
 
Acceptant volontiers la main tendu par son vieux frère d'arme, Fury entreprit de se relever, laissant échapper un léger rire à la réflexion du Captain.
 
"Un Tigre, Captain ? Je t'ignorais si petit joueur. Le Landkreuzer*, lui offrait un challenge digne de ce nom." Répliqua le vieil homme sur le même ton de la plaisanterie.
 
Le Reich avait produit bien des armes étonnantes, des Wunderwaffen comme il les appelait. Les Commandos Hurlants, qu'il avait dirigé tout le long de la guerre, faisaient justement partie des unités d'élites chargés de détruire de tels engins de cauchemar. Le Landkreuzer P.1000 Ratte faisait partie de ces chimères surdimensionné. Véritable forteresse blindées mobile de milles tonnes, supposé pouvoir réduire des armées entière à lui seul, disposant d'une puissance de feu égalisant une panzer division complète. Durant tout le conflit, les allemands en avaient construit 5, les Commandos Hurlants en avaient détruit deux, dont un qui n'était qu'un prototype, Captain en avait sûrement détruit au moins un peut-être plus. Cela était nettement moins aisé qu'on pourrait le croire, mais ils avaient toujours sût tirer parti des angles morts et des nombreuses faiblesses structurelles de l'engin pour le renvoyer à la casse.
 
Nick en profita pour observer la situation post-combat. Les Ultimatum semblaient passablement secoués. Si l'un ou l'autre parmi eux semblaient un peu plus endurcis et avaient dû voir leur lot de combat pour la cause, il était évident qu'il s'agissait de leur premier contact avec un être de la puissance du Doombot. S'il devait parier, il miserait sur le fait que ce seul affrontement aurait raison de l'engagement d'une série des recrues présentes.
 
Le premier contact avec l'horreur de la guerre n'était jamais choses aisé, la prise conscience de son impuissance dans la guerre moderne l'était encore moins. Nick avait vécut cette évolution, de la guerre entre hommes à la guerre mécanisé. De la guerre mécanisé à la guerre aérienne et puis les guerres des ombres des espions. Il avait vécut toutes ces transformation, assisté à leur mise en application et vu comment la guerre se professionnalisait toujours plus, se déshumanisait alors que les arsenaux s'étoffaient de toujours davantage de moyens de tuer. Aujourd'hui, la guerre se menait sur tout les plans. La guerre virtuelles où même vos téléphones pouvaient être le terrain d'un champ de batailles acharnés, les drones qui révolutionnaient complètement la façon d'opérer sur le terrain… pour le vieil homme, il ne faisait absolument aucun doute que s'il avait été engagé à l'époque d'aujourd'hui… il aurait été rapidement réduit à l'impuissance par le déferlement toujours plus ambitieux de technologies qui changeaient le visage de la guerre. Et les recrues d'ULTIMATUM se rendaient peut-être seulement maintenant compte que des flingues et des tripes ne suffisait plus pour remporter un conflit.
 
Le discours de Steve n'était pas forcément son plus inspirant. Pourtant, il l'avait déjà vu faire, il l'avait déjà vu inspirer des régiment en déroute entier pour les renvoyer au combat et, contre toutes attentes, parvenir à arracher la victoire des mains de l'ennemi. Mais il avait le mérite de poser un constat sans appel de la situation. Seuls, les gars d'ULTIMATUM mourraient, et sans avoir rien accomplit.
 
Des murmures s'élevèrent de la foule. Les opinions étaient divisés. Certains étaient partisans de rejoindre le Captain après sa démonstration de force, d'autres aux contraire estimaient que ce serait que trahir leurs idéaux de rejoindre "Captain Impérialiste". D'autres encore se demandaient si ça valait seulement encore le coup de se battre quand on voyait ce qu'une seule de ces machines latvérienne maudite pouvait faire.
 
"C'est bien le genre de l'Amérique cela." Intervint l'un des hommes au regard quelques peu illuminé. "Mettre des dictateurs au pouvoirs pour opprimer les peuples, et ensuite se donner le beau rôle en se présentant comme des libérateur… ou un moindre mal. Vous ne voyez pas ce qu'ils veulent mes frères ? Ils veulent nous utiliser pour accomplir leurs objectifs. Et une fois que nous nous serons sacrifier, ils nous abandonnerons à la fureur des Latvérien." Argumenta-t-il en se tournant vers ses comparse.
 
À son regard, Nick devinait que ce type était probablement sous l'emprise d'une substance. Beaucoup de combattant avaient recours à ce genre de moyens pour supporter la pression des combats. Nick, pour sa part, n'en avait jamais eut vraiment besoin. Il lui arrivait de se saoulé après une mission, il avait son vice qu'étaient les cigares, mais il tenait toujours à garder l'esprit claire avant une opération. Tournant son regard un instant vers Domino pour tenter de deviner ce que la mutante pensait de tout cela, avant de prendre finalement la parole.
 
"C'est bien petit, tu as bien apprit par cœur le manuel de ton organisation, je suis sûr que tes supérieurs seraient fière de toi depuis leurs tombes ou leurs abris loin des combats." L'interpella-t-il. "Maintenant que la minute idéologie est passé, on va revenir à la réalité un instant si tu le permets." Ajouta-t-il avant de se retourner.
 
Il savait très bien que ses moqueries pourrait pousser son interlocuteur à tenter un truc de stupide. Mais il savait aussi qu'il avait suffisamment gagner le respect de ses compagnons en leur expliquant comment survivre, et que ce contact avait suffisamment ébranlé leurs convictions pour qu'ils ne le laissent pas faire. D'un geste, il ramassa la carcasse du Doombot pour bien la montrer aux paramilitaires.
 
"Cela les enfants, c'est un Doombot MK IX, modifié pour le travail de contre-insurrection. Ça ne fait pas que donner des ordres, en imitant le parler de son modèle, et massacrer du pégus sous-armés, ça analyse aussi les fréquences en temps réels et créé des schémas empiriques de réseau de résistance. Traduction, chaque terme que vous dites sur vos fréquences, chaque victoire que vous emportez… il l'analyse et l'ajoute à sa bande de données pour savoir qui vous êtes, qui sont vos alliés et leurs proches, et mettre en place un moyen de vous exterminer." Expliqua-t-il d'un ton posé, comme s'il tentait de leur vendre la machine. "Et vous voulez savoir le plus beau mes gaillards ? C'est que ce modèle est si obsolète qu'il n'est plus produit. Vous vous êtes donc fait traquer par une antiquité." Conclu l'ancien directeur du SHIELD en relâchant le Doombot qui s'écrasa lourdement contre le sol.
 
Il se retourna vers l'assemblée, savourant l'effet de son discours. Il tenait à leur faire comprendre une chose. Quoiqu'ils pensaient avoir accomplit, Doom aurait les moyens de les massacrer s'ils continuaient à penser prévisible. Et encore, il avait passé sous silence le fait que cet engins démontrait quelques signes de manque d'entretien évident.
 
"Et qu'est-ce que vous proposez alors ? Le Captain ne viens-t-il pas de dire que quoi qu'on fasse on allait tous mourir ?" s'enquit un autre homme un vétéran, que Nick sentit immédiatement moins impulsif que le reste de la troupe. Son accent trahissait qu'il était un transylvanien pure souche.
 
"Ce que le Cap dit, c'est juste que tel que vous êtes maintenant, vous ne valez guère mieux que des cadavres en devenir. Si vous persistez à mener la guerre de façon aussi… classique, vous êtes déjà mort. Vous l'avez vu, vous ne disposez ni du nombre, ni de la puissance de feu nécessaire pour l'emporter. Il faut vous montrez adaptable, penser hors des sentiers battus… et surtout, ne révéler votre vrais force que lorsque cela ne vaut la peine… laisser l'ennemi vous sous-estimer. Mais il faut aussi donner l'espoir à la population pour qu'elle rejoigne le mouvement et là, le plan du Cap est tout à votre avantage."  Déclara-t-il, sur un ton d'où transpirait toutes son expérience en la matière.
 
Plusieurs voix s'élevèrent pour contester, mes ils furent rapidement réduit au silence d'un geste de l'interlocuteur de Nick.
 
"Vous n'êtes pas seule. Il y a plein d'autres mouvements de résistance sur ces terres, tous différents, tous aspirant à foutre les Latvériens dehors. Mais vous vous battez seuls, divisés. Le plan que vous propose le Captain est certes dangereux, mais reste faisable, surtout avec un peu d'aide. De plus, en détruisant cette base et libérant les prisonniers, vous vous donnez plus de temps avant la riposte Latvériennes, vous pouvez espérer regarnir vos rangs, et vous offrez un exploit qui peut commencer à rallier la population à votre cause. L'alternative étant d'attendre la mort, je dirais que vous avez tout à gagner." Affirma d'un ton ferme Nick.
 
Vint alors le moment du débat entres les hommes d'ULTIMATUM. Ils ne semblaient plus avoir d'officiers supérieurs autours desquels se rallier. Donc le processus démocratique reprenait naturellement une forme d'ascendant en attendant que de nouvelles figures d'autorités n'émergent. Finalement, le gros des hommes accepta de les rejoindre sur le coup. Les groupes qui partirent de leurs côtés étaient principalement composés des jusqu'au-boutistes doctrinaire d'ULTIMATUM ou de ceux qui ne se sentaient plus capable de risquer leur peau. Mais l'essentiels des vrais transylvaniens étaient restés. Et étaient prêt à se battre pour leur pays.
 



*Landkruizer P.1000 Ratte: il s'agit d'un projet de tank super lourd pensé par le troisième Reich durant la seconde guerre mondiale dans la lignée de ses projets d'artillerie Super Lourde. Dans notre monde, le projet fût abandonné du fait que le poids du véhicule était tel, qu'aucune route, ni aucun pont ne pourrait supporter son poids, en plus de faire une très belle cible pour l'aviation. Mais si dans notre monde, le projet fût abandonné, qui sait ce qu'il en a été dans celui de Marvel ?