Iron Man : Extremis (Invincible Iron Man, 1-6, (2005-2006))

L'une des questions qui revient très souvent sur MC Earth et DC Earth, j'ai l'impression, c'est l'éternel "Je connais pas assez l'univers, par où je commence ?". C'est une question qui ne trouvera probablement jamais de réponse définitive, puisqu'elle est ancrée en chacun de nous, et qu'elle ne se limite d'ailleurs pas aux comics (Même si c'est elle qui intimide beaucoup trop souvent les joueurs potentiels, ici et sur DCE).

Je ne pensais pas l'adresser ici, mais j'ai récemment lu l'arc Extremis d'Iron Man, scénarisé par Warren Ellis et illustré par Adi Granov.

Et je trouve que cet arc illustre parfaitement l'une des pistes vers lesquelles beaucoup des joueurs ici tentent d'orienter les nouveaux venus : Ce sont les bases et les idées qui comptent, avant la connaissance pure.


Venons-en cependant aux faits : Extremis, qu'est-ce que c'est ?

Et bien, c'est une histoire qui suit en parallèle Mallen, un "terroriste domestique", et Tony Stark, qui n'a pas encore publiquement révélé son identité d'Iron Man, en continuant de faire croire que l'homme de fer est son garde du corps.

Un jour, une compagnie pharmaceutique texane du nom de Futurepharm se retrouve en plein effervescence après le vol d'Extremis, un projet militaire top secret, et le suicide du Dr. Aldrich Killian. On apprend très vite que c'est un groupe terroriste local d'extrême-droite qui a mis la main sur Extremis, et que celui est un "virus" nanotechnologique destiné à transformer n'importe qui en super-soldat. Original, n'est-ce pas ?

Dans le même temps, Tony Stark est en proie au doute : il a du mal à se regarder dans le miroir, se fait démolir en interview en se faisant confronter à son passé de marchand d'armes, doit composer avec un conseil de direction qui veut mettre un PDG plus ouvert aux contrats d'armement à sa place ... Bref, l'heure n'est pas à la fête.


Consciente du danger que représente Extremis, le Dr. Maya Hansen de FuturePharm, qui connaît personnellement Stark, l'appelle pour le convaincre de mettre Iron Man sur la piste d'Extremis, avant qu'il n'arrive quelque chose d'horrible.

La suite est assez prévisible, comme l'issue de l'histoire, en fait, même s'il y a quelques rebondissements intéressants, à défaut d'être parfaitement inattendus.


Ainsi, Extremis est une bonne histoire, qui peut se lire indépendamment du reste et constitue une introduction extrêmement pertinente au personnage d'Iron Man. En effet, un nombre incroyable d'idées présentes dans cette seule histoire influenceront durablement tant la version comics que la version MCU de Tony Stark : on y retrouve le futuriste sûr de lui mais perdu dans sa quête de rédemption ; on découvre son origine contemporaine dans les montagnes afghanes ; on y retrouve même quelques piques bien senties qui présagent déjà l'interprétation de Robert Downey Jr. 3 ans plus tard au cinéma.
L'arc Extremis, lui-même, sera d'ailleurs très librement adapté dans le 3ème volet cinématographique des aventures d'Iron Man, rebattant les cartes avec plus ou moins d'intelligence.

L'écriture de Warren Ellis fait très bien son office, tandis que les illustrations d'Adi Granov, qui fait son propre encrage et ses couleurs, a un style extrêmement intéressant qui sait accrocher l’œil (mais qui pourra peut-être ne pas plaire à tout le monde : Il a cette patte artificielle propre au milieu des années 2000, qui donne l'impression de voir un benchmark pour logiciels de graphismes.). Il sait insuffler la vie et les émotions aux personnages, tout en dessinant des scènes d'action impressionnantes par leur dynamisme et leur recherche de réalisme. Chez Granov, les onomatopées sont rares, ce qui n'empêche pourtant pas les coups de porter plus sévèrement que dans bien d'autres comics, bien au contraire.
Ici, on se focalise sur l'impact direct aux protagonistes et sur leur environnement. Ici, chaque coup laisse des traces, et le visage des combattants est déformé par la douleur.


Extremis mérite donc sa place de pilier dans la mythologie d'Iron Man ... Même si, on ne se voilera pas la face, il n'a pas l'étoffe des "grands comics". Outre pas mal de ses points de ses références qui ne redeviendront "cools" que quand une nouvelle génération se prendra de folie pour les années 2000 comme on a vu les années 80 revenir à la mode, cet arc manque de profondeur. La fin qui justifie ou non les moyens, le "futurisme" ou les "terroristes domestiques" (qui paraissent étrangement vraisemblables après l'attaque du Capitole en janvier 2021) sont autant de problématiques qui sont jetées là sans presque jamais être poussées au-delà du superficiel, à part lors d'une longue discussion un brin poussive dans la deuxième partie entre Sal (l'un des mentors de Stark), Tony et Maya Hansen. C'est un peu faible.

Assurément, c'est une histoire divertissante tenue de bout en bout par la maîtrise d'un Warren Ellis qui ne trahit pas son talent... En 6 numéros, il réinvente et bâtit sur l'idée même de ce que représente Tony Stark, en s'inspirant de ses origines, de ses motivations, de ses forces et de ses faiblesses pour le ramener dans son présent : un exemple qui mérite d'être lu par ceux qui doutent de la possibilité de prendre et d'adapter un personnage pour le jouer ici, ou même simplement pour lui imaginer de nouvelles aventures !

Néanmoins, de la part de celui qui nous aura livré Planetary, c'est un peu décevant, et le lecteur exigeant pourra ressortir sur sa faim.

En conclusion, donc, Extremis est une lecture intéressante : même si ce n'est pas un chef d’œuvre absolu, son impact sur le personnage d'Iron Man tant en comics qu'au cinéma est indéniable ... Et le cynique pourra même y voir là une œuvre préfigurant le MCU : une série efficace et calibrée par une équipe très talentueuse qui en met plein les mirettes, fait rêver ... mais qui ne révolutionnera pas votre approche du comic book.

Belle chronique !

C'est aussi le début des nombreux contrats de Warren Ellis chez Marvel : six numéros, pas plus, pour des passages courts, qui veulent souvent relancer un personnage (Iron Man, Moon Knight, Karnak).

Bonne saga comic qui pourrait pousser les nouveaux à s'intéresser à ce personnage sans réellement tout connaître de lui, ce qu'on a tendance à faire comme tu l'as dit ^^Pas besoin de se farcir maximum 80 ans de comics pour bien jouer un personnage, le principal est d'avoir ses bases. J'aurais même tendance à dire que jongler avec les évènements que l'on a sans se préoccuper de tout permet de se sentir plus libre et d'innover un peu.
Je vais essayer de lire Iron Man Extremis pour la peine ^^

Black Knight a écrit:

Belle chronique !

C'est aussi le début des nombreux contrats de Warren Ellis chez Marvel : six numéros, pas plus, pour des passages courts, qui veulent souvent relancer un personnage (Iron Man, Moon Knight, Karnak).

Je n'étais pas au courant. Merci de la précision !

Et en effet Jeannine, tout se farcir, en plus d'être une tannée, nécessite aussi de devoir bouffer des trucs indigestes ... (J'attends un joueur de personnage des 4 Fantastiques qui fera référence à leur mission en Afrique Occidentale Française pour lutter contre les manigances de Mole Man ... )

En fait, Warren Ellis a beaucoup écrit pour Marvel dans les années 90 : les #12-21 de Hellstorm: Prince of Lies, les 4 numéros de Druid (il a été très énervé de l'annulation précipitée de ce titre où il avait fait beaucoup de recherches), les #24-39 de Doom 2099, les #83-103 d'Excalibur et plusieurs autres titres.
Il a même "géré" une branche Counter-X, avec des relances à contre-courant de Generation, X-Force et X-Man (qui ont fait un four).

C'est aux alentours de 2004/2005 qu'il se spécialise dans des passages courts, qui reprennent un peu ce qu'il a fait jadis sur Dr Strange, Sorcerer Supreme #80-92 en 1995 et Thor #491-494 en 1995/1996 : arriver sur un titre en stagnation, le relancer sur d'autres voies.
On le voit ainsi sur Iron Man : Extremis en 2005/2006, puis dans Thunderbolts en 2007/2008 (12 numéros ici), Moon Knight #1-6 en 2014 et Karnak #1-6 en 2015/2016.

Il y a à côté des choses un peu plus longues, notamment dans l'univers Ultimate avec 12 épisodes d'Ultimate Fantastic Four, la trilogie Ultimate Galactus (en 3x 5 épisodes), les 2x 4 épisodes des mini-séries Ultimate Human et Ultimate Comics : Armor Wars.
Ou bien encore les 12 épisodes de Nextwave.

Mais, en gros, à partir de 2004, Warren Ellis arrête de venir chez Marvel pour se poser et intervient dans des contrats courts, souvent pour relancer des personnages ou proposer des éléments qui divergent (notamment Secret Avengers #16-21 avec une série d'épisodes one-shots en mode Mission:Impossible).
Ellis vient alors surtout tirer régulièrement un chèque et se rappeler au public, pour lancer des séries Indé à côté.

Je me souviens effectivement avoir vu cette histoire être souvent citée comme « pierre angulaire » du personnage, quand je me suis mis sérieusement aux comics et ai fait mes propres recherches pour identifier (et lire) les principaux récits de chacun. Aussi loin que je m'en rappelle, j'ai rarement été déçu par du Warren Ellis, et cette histoire-ci ne fera pas exception, même si elle demeure perfectible par certains aspects. Comme quoi, ce mode de fonctionnement par séries courtes est plutôt efficace : d'autres en auraient bien besoin...