[Midnight Sons] Le trésor des corrompus

Le Sanctum Sanctorum. Quelques jours auparavant, Doom s'était battu en cet endroit. Il avait combattu des adeptes de Chton, les Darkholders, et des disciples de Kulan Gath, qui voulaient réveiller sans aucun doute le plus puissant sorcier de tout les temps. A la mort du docteur Strange, Fatalis s'était tenu aux aguets, tentant de se mettre au travers du chemin de quiconque voulait perturber l'équilibre des mondes mystiques. Il n'y était pas réellement parvenu. En laissant le bâtiment à la seule surveillance de Wong, il avait laissé des forces démoniaques faire des artefacts du sorcier suprême ce que bon leur semblait. Tout était en ordre, et c'était comme si personne ne s'était battu ici auparavant. Pourtant, la horde de Darkholders s'en étaient pris à Wong en renversant tout, en usant de tout les artefacts possibles pour tenter de déstabiliser le gardien du sanctuaire. Mais tout était ici en ordre. Strange semblait avoir pris soin de ranger tout ses biens, de tout mettre en état avant de recevoir nombre de ses ... Invités. Mais aujourd'hui, Stephen était de retour, et Fatalis avait besoin de lui. Enfin, pas que du sorcier uniquement.

Doom avait combattu Kulan Gath, pour tenter de réparer les pots cassés, en compagnie du chevalier noir, du poing de Konshu, et du dieu du tonnerre. Il était parvenu à le renvoyer d'où il venait, mais toute l'énergie magique qui s'en est dégagé avait à la fois envoyé Doom dans un futur dystopique - dont il était revenu au bout d'un an - mais à aussi fait déferler une source de pouvoir surpuissante à des menaces auparavant endormies, et Thor avait disparu.

Il se tenait alors là, devant les personnes à qui il avait donné rendez-vous. Le voyage qu'ils devaient faire était long, et il comptait tout leur révéler : pourquoi il avait monté un nouveau groupe, quel était leurs objectifs, et le but de cette première mission. Ensuite, ils partiraient tous ensemble, et non pas un par un, ce qui aurait coûté du temps, de l'argent, et une séparation inutile dès le départ. Doom avait appelé un grand nombre de personnes, et s'il n'avait pas convaincu tout le monde, il était déjà pleinement satisfait du groupe qu'il avait pu former. Il s'adressa alors à ceux qui étaient en face de lui, vêtu de l'armure qu'il s'était construit dans son futur apocalyptique.

"Votre présence vous honore. Vous n'êtes pas sans savoir que je dispose de facultés et de machines pour voyager à travers l'espace et le temps. J'ai vu le futur qui nous attends, et même si j'ai mes propres théories sur ce genre de voyages, je me dois de l'éviter à tout prix. Certains d'entre vous me vois encore comme un tyran, un dictateur. Si je ne l'accepte pas, je vais mettre mes différents avec vous de côté, pour un monde sûr et un futur favorable à tous. J'attends de vous que vous en fassiez de même."

Il mis ses deux mains dans le dos, toisant les nouveaux coéquipiers, qu'il avait convié spécialement pour élaborer ce nouveau groupe. Si tout ceux qu'il avait appelé n'étaient pas tous là pour des raisons qui leurs était propre, il irait briefer ces derniers seul à seul.

"Ce nouvel accoutrement est un souvenir. Un souvenir de ce que j'ai dû endurer dans ce futur, de ce que j'ai dû construire pour m'en sortir et revenir. Il m'aide à me souvenir constamment de ce qu'il va se passer si j'échoue. Malheureusement, je ne peux pas vous prouver mes dires en vous montrant un aperçu de ce que j'ai vu. Il va vous falloir me croire sur parole : une excursion dans notre avenir pourrait nous amener à être incapable de revenir, au vu des forces qui y prospèrent, et j'ai besoin de vous pour empêcher ce qui va se produire, non vous y perdre.

Il m'est dur de l'avouer, mais je ne peux difficilement vaincre ce qui m'attend seul. C'est impossible. Mes espions meurent, et les groupes terroristes que je traque sont aidés par des forces des enfers, à n'en pas douter, ou même par des créatures mystiques. Le mystère pèse encore sur le pourquoi du comment, mais avec votre assistance, nous le perceront et nous mettrons un terme à la folie qui se prépare. Il y a longtemps, Stephen Strange à rassemblé un groupe, que j'estime similaire. Pour combattre Lilith, la mère des démons, il avait réuni des combattants et des magiciens qui n'avaient que peu en commun, si ce n'est la violence. En fait, certains d'entre eux ne s'aimaient pas, mais ils sont passés outre, devenant de véritable compagnons d'armes. Je ne cherche pas à faire de ce groupe une famille, seulement un escadron qui surmontera ses préjugés, ses a priori, ses limites, pour une cause plus grande que vous tous. Il n'y a pas un instant à perdre, aussi, la première mission des nouveaux Midnight Sons ne peut pas attendre. "

Avec un dernier regard pour ses coéquipiers, il rapproche ses mains, les crispe, les tourne en sens inverse l'une de l'autre, et ouvre ainsi un portail.

"Si vous avez des questions, posez les sur le chemin, nous avons un peu de route à pied."

Il le traversa, alors. Ils se retrouvèrent alors à l'air libre, l'air lui frappant la peau par les endroits que son armure ne recouvrait pas - à savoir dans les yeux - dans une vaste plaine, mais leur chemin était tout tracé. A quelques kilomètres, ils pouvaient apercevoir une ville. Plus ils s'en approchaient, plus l'air semblait étouffant : pas un bruit, pas un mouvement. Elle ressemblait de loin à une ville fantôme, et pouvait paraître terrifiante dans son inhospitalité : à force de trop y penser, les voyageurs pourraient presque s'y sentir happés, observés, alors qu'ils marchaient tous machinalement.

"J'ai relevé une énergie magique impressionnante sur ce site irlandais, et j'ai de grandes raisons de penser qu'un artefact de Kulan Gath se trouve ici. Si tel est le cas, nous devons nous en emparer avant qu'un sorcier compétent ne l'en sorte."

Facile à dire, alors que d'un geste, Fatalis montrait tout une ville. Ils allaient devoir prendre des informations auprès des habitants ... Ou fouiller minutieusement. Ils étaient bientôt arrivés ... Mais c'était le moment propice pour les questions.

HJ:

“Pour que tu butte encore des clients?”

Spoiler:

Combien de fois a-t-il mis les pieds au Sanctum Sanctorum ces derniers temps ? Tellement… Pourtant, l’homme sous le costume blanc a toujours un sentiment d’illégitimité. Il n’est ni magicien, ni apprenti, encore moins un faiseur de magie. Il est un ancien mercenaire, ramené à la vie par un Dieu de la Lune de l’antique Egypte, très porté sur la vengeance et sur la protection des voyageurs de la nuit. Cela tombe à pic, le soir est déjà en train de tomber.

Moon Knight patiente dans un coin de la pièce, profitant des ombres pour le cacher. Le message de Doom ne l’a pas surpris mais les intentions derrière un peu plus. Marc se méfie, même après ce qu’il s’est passé à New York, lorsqu’ils sont intervenus pour débarrasser le plancher des Darkholders et de Kulan Gath afin d’éviter davantage de morts et de désolation. La magie noire attire bien du monde, trop même, pour ne pas sentir méfiant envers un être tel que Victor Von Fatalis. Mort sous leurs yeux et revenu quelques minutes après. Est-ce que c’est si surprenant, finalement ?

Ces derniers temps, le dieu lunaire est coincé dans l’Avatar qu’il a choisi pour le représenter. Ironie du sort, c’est désormais le Chevalier qui a régulièrement le dessus. Sans réellement s’en rendre compte, il utilise les pouvoirs de la divinité, plus souvent pour se tirer d'affaires. C’est peut-être pour cette raison qu’il devient plus sensible aux événements surnaturels… et qu’il ne dort quasiment plus.
Alors, un tyran comme Doom, revenu d’un futur catastrophique, c’est presque normal…
Accordes lui le bénéfice du doute.

La voix de Khonshu lui paraît lointaine, alors qu’elle se trouve dans son esprit… L’effet trouble un peu plus le paladin nocturne, chuchotant à l’intention du dieu.
« Dit-il vrai, concernant le futur ? »
Les avenirs possibles sont nombreux, Moon Knight. Nous ne pouvons pas nous permettre d’avoir Mephisto dans le dos pendant que les Darkholders s’emparent des artefacts qui serviront à asseoir la domination de Chthon. Ils sont trop nombreux et nous manquons d’alliés…
« Sur ce point, on est d’accord… »
Je dois me retirer… Être dans ta tête est éreintant.

Le silence s’impose et met mal à l’aise le guerrier lunaire. Une immense fatigue l’agrippe et il a besoin d’énormément de concentration pour revenir sur le discours de Doom. Il ne manque plus que des problèmes avec l’enfer pour ajouter à toutes les merdes qui le pourchassent déjà dans sa vie…

Moon Knight laisse passer ses collègues devant, avant d’emprunter à son tour le portail. Il reste tendu en passant à côté de Johnny Blaze, qu’il connaît, notamment son second visage. Tout le monde cache un côté obscur et le sien est fait de flammes purificatrices. Il est bon de le revoir de leur côté, jusqu’au jour où le Ghost Rider viendra s’en prendre à l’âme du Chevalier de la Lune. Il a trop tendance à imaginer ce jour se produire…

Afin d’éviter de trop divaguer, Marc concentre son attention sur Black Knight et Domino, des personnes qu’il connaît mieux et qu’il apprécie. Des amis avec qui il a déjà traversé un enfer existant, où l’on y trouve peu de flammes certes mais beaucoup d’autres dangers qu’ils ont dû affronter. Il les suit en silence tandis que le portail de Doom se referme dans leurs dos.

C’est ainsi qu’ils atterrissent en Irlande, près d’une ville qui a tout l’air d’être anormalement surnaturelle… Moon Knight grince un peu en observant cette atmosphère qui lui rappelle bien trop de mauvais souvenirs. Ceux où il a visité une ville qui n’était finalement qu’une illusion de son esprit, fabriquée par une page du Darkhold qu’ils ont dû affronter avec le Docteur Strange. Ou encore la fois où ils ont dû se rendre en Egypte avec Domino pour essayer d’empêcher une créature effroyable de sortir d’un vieux temple en ruine… Il peut aussi citer ce qu’ils ont ressenti avec Black Knight en Avalon lorsque les ténèbres dominaient ce monde magique.
« Qu’est-ce qui nous attend d’horrible là-dedans … ? »

Le murmure à l’intention des deux personnes plus proches de lui est suivi par une soupir un peu nerveux et las. Il observe la réaction de chacun à la vue de cet endroit. Ce qui est sûr, c’est que Doom semble savoir dans quoi ils mettent les pieds que les autres n’ont pas autant de renseignement. Même lui n’est pas parvenu à en apprendre davantage sur ce site et il est devenu difficile de pister tous les groupes de Darkholders, tant ils sont devenus nombreux. Si en plus ils commencent à utiliser les pouvoirs des enfers, le danger est beaucoup plus grand qu’ils ne peuvent l’imaginer.
« Je rejoins les interrogations de Rider. Nous avons besoin de savoir ce qui nous attend là-bas. Kulan Gath est mort sous nos yeux… S’il y a une chance de trouver un artefact qui le concerne, cela veut au moins dire qu’il y a un risque qu’il revienne, si ce n’est pas déjà fait. »

Dane Whitman blague, mais un point est important à souligner. Des sorciers parmi les Dakrholders, ils en existent et ils se comptent par centaines. Tous ne sont peut-être pas aussi bons que Doom ou Strange. Mais après tout ce qu’ils ont déjà affronté, un artefact magique perdu risque d’être le dernier de leurs nombreux soucis…
« Les Darkholders sont capables d’invoquer des monstres. Ramener Kulan devrait être un jeu d’enfant. »

Moon Knight commence à suivre ceux qui s’avancent déjà vers le village, toussotant derrière la dernière blague de Black Knight.
« Si cet endroit est vraiment Innsmouth, tu aurais dû prendre Excalibur et moi des équipements bénis. »
En observant bien leur groupe, c’est Domino qui paraît être la mieux équipée.
« Belles armes, Dom’. »

Elle l’a déjà impressionné sur bien des plans et la savoir présente retire un bon paquet de pression. Il faut espérer que la chance lui sourit et avantage ses alliés ou au moins qu’ils puissent avoir le temps de réagir. Des Darkholders, Kulan Gath, des entités maléfiques ou des êtres infernaux, Moon Knight s’attend à tout qui peut apparaître au coin d’une rue, au fur et à mesure qu’ils avancent vers ce site irlandais troublant.

*** *** ***

HJ : Et c’est reparti !

- Moon Knight est resté planqué pour écouter le discours de Doom.
- Il semble échanger seul. Khonshu invite son chevalier à faire confiance en Doom et se retire en silence au fin fond de l’esprit de Marc.
- Marc n’est pas rassuré mais suit le mouvement du groupe à travers le vortex.
- En découvrant les lieux, il a un vilain sentiment de déjà vu, ayant déjà affronté les Darkholders ou le Darkhold dans des lieux similaires.
- Il salue discrètement Dane et Neena.
- MK appuie les interrogations de Rider sur le besoin de savoir ce qu’ils vont affronter. Il met en garde que les Darkholders ont les moyens de se servir d’un artefact et qu’il faut donc s’attendre au pire.
- Il vérifie que tout le monde est équipé et se dit qu'il aurait dû prendre plus gros au cas où.
- MK est extrêmement prudent et méfiant au fur et à mesure qu’ils avancent vers la ville.


Petite précision : MK n’a pas d’armure spéciale ni d’arme bénite, hormis une Ankh qu’il cache sur lui. Khonshu est pour le moment “endormi”.

Spoiler:

Une invitation était un jour apparue dans la boîte au lettre du Manoir de l'Aînée. C'est sans doute ainsi que tout a commencé. Une journée particulière. Pour une invitation toute aussi particulière. Quelques mots. Signés pour le Suzerain de Latvérie. Victor Von Doom.
Une surprise qui n'en ait pas une pour la Vieille Sorcière. S'approcher des forces obscures est parfois un mal nécessaire – voire, dans certains cas, un bien salvateur. Ainsi, tout comme Seth protégeant Râ du terrible Apophis, il est parfois utile d'avoir quelques Ténèbres sur un jeu d'échec. Une pureté immaculée se souille bien trop facilement – pour peu qu'ils ne soient pas préparés à cette souillure.

Alors. Elle avait annoncé sa participation à ce projet.
Autant pour observer ce qui peut naître de cette alliance … que pour jouer une autre partie contre les monstruosités du Seigneur Chthon.

C'est dans le plus grand silence de sa propre magie et des espaces qu'elle avait écouté sans se manifester le discours de Doom. Celui qui a dernièrement combattu Dracula était prêt à réitérer une ancienne expérience. Pour défendre la Terre d'un futur qu'il a observé. Bien. Louable intention. Mais est-il capable d'assumer les conséquences d'une telle décision ? Le Temps est un Dédale dangereux. Nombreux sont ceux qui ont tenté de l'utiliser comme une inspiration. Nombreux se sont brisés face aux règles douloureuses qui peuvent parfois naître. Mais là est son choix. De participer à une course contre un futur dont il n'a pas la certitude de l'existence concrète.
Une inspiration qui lui vaut tout de même l'intérêt de plusieurs visages. De plus entités et acteurs. Certains, connus par la Vieille Sorcière. Dont l'apparence est encore désolidarisée de tout sens, fussent-ils magiques.

Ceci lui permet ainsi de profiter de ses propres chemins lorsque le vortex du Souverain s'ouvre. Atteignant l'extrémité de ce trou dans l'espace. Tout en écoutant les quelques échanges. Les questions, posées. Et alors que Stephen Strange fait sa propre remarque … la voix d'Agatha Harkness résonne. « Où finit la folie, où commence la réalité ? Ma toute dernière crainte elle-même ne serait-elle qu’une illusion ? » Les lecteurs reconnaîtront. Une ombre se manifeste doucement. Avant que la silhouette de celle qui a vu les âges s'écouler ne s'en extrait. Sa main gauche s'appuyant sur sa canne, la droite dans son dos, elle avance, légèrement, sous la pluie. « Le jeune Howard a eu de nombreux conseils … Il était une oreille attentive à tout ce qui existait. » Un sous-entendu à peine voilé. Sur sa propre participation à certaines réalités décrites par l'Hermite de Providence. Pauvre âme errante, dont l'esprit avait été touché par des choses qui le surpassaient.
Lui aussi avait eu besoin d'une quelconque aide. Nombreux sont ceux qui oublient que les écrivains sont les premières victimes de leurs propres récits. Poe. Lovecraft. Lewis. Hamilton. Fermant un instant les yeux. Elle semble prendre quelques instants pour se plonger dans un souvenir.

Avant de soupirer. Doucement.

« Mais cet endroit est habité … » Un ombre rampe alors doucement, s'élevant sous la forme d'une masse d'encre, qui lentement se dessine correctement. Prenant les traits d'un chat sombre, aux yeux d'or. « N'en doutez pas. Si ce lieu est un nexus d'énergie magique, alors des êtres s'y sont rassemblés. » Elle même quitte le sol. Pour mieux observer les environs. À sa manière. Ebony, sur son épaule, poussant un doux miaulement.

Ses yeux se ferment. Un instant. Alors qu'elle concentre sa propre magie.
Avant que ses paupières ne dévoilent deux orbes sans iris. Elle voit. Les fils qui forment ce nœud de magie. Leurs destinations. Leurs naissances. Leurs rythmes. Comme si une vie s'accrochait parfois à certains de ces fils. Une vie. Ou une Mort, incapable de quitter ce monde. Ainsi, tandis que le Sorcier Suprême cherche l'Objet de leur quête, elle trouve chaque existence.

Celles qui vivent dans l'ombre.
Celles qui vivent dans les courbures de l'espace.
Ou celles qui, simplement, rampent dans la fange de ce village.

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HRP : Désolé pour ce retard et vos différentes introductions sont superbes !
Merci pour l'invitation, Doom.

Résumé HRP :

- Agatha reste hors des radars pour écouter Doom.
- Elle apparaît en citant le Cauchemar d'Innsmouth, de Lovecraft, avant de sous-entendre qu'elle était présente dans la vie de ce dernier.
- Affirmant que l'endroit est habité, elle travaille à la localisation des habitants, ésotériques ou non, tandis que Strange cherche l'objet de leurs présences.

Les premières questions tombèrent bien rapidement à l'intention du souverain latvérien, et c'était bien normal. Un simple discours résumé ne pouvait pas satisfaire une assemblée qui s'avançait vers un danger certain, et une menace sortie du tréfond des enfers. Fatalis demandait aux nouveaux Midnight Sons de lui faire une confiance absolue sur le futur imparfait qui les attendait, mais il n'était pas réputé pour son honnêteté ou sa gentillesse, même s'il s'offusquerait qu'on ose le traiter ouvertement de menteur. Malgré tout, il tentait de prouver au monde qu'il avait changé depuis le Battleworld, et ce n'était pas la nature de la mission qui allait pousser ses alliés à croire qu'il mentait : jusqu'à preuve du contraire, s'emparer d'un artefact de Kulan Gath empêcherait la Terre d'être de nouveau attaqué par l'un des plus grands mage de tout les temps, contre qui Doom avait luté avec Black Knight et Moon Knight ici présent, notamment. Il attendit néanmoins quelques minutes avant de répondre, laissant Agatha Harkness et Strange sonder les alentours, pour qu'il sachent s'il y avait âme qui vive, et surtout, savoir vers quel endroit était caché l'artefact tant convoité.

"J'ai mes sources, Blaze, à base de satellites et de signature magique. Kulan Gath dispose d'une énergie singulière, provenant de ce que certains l'ayant combattu appellent l'âge hyborien, énergie que j'ai pu retrouvé dans cette zone. Il n'y a aucun doute que Gath ai prévu un plan de secours, en ces lieux, en y plaçant son artefact pour revenir.

Il tourna alors sa tête vers le poing de Konshu, qui venait de soulever une remarque importante.

"Tu as raison sur un point : nous avons tués Gath. Mais la mort ne l'a jamais empêché de revenir, et quand j'ai été expulsé de notre présent avec lui, il m'a informé avoir des plans de secours. Il n'était pas si contrarié que ça par sa disparition. Je vais être franc : cette mission n'empêchera peut être pas Kulan de revenir. Mais elle lui empêchera d'avoir un pouvoir trop surdimensionné. Ou d'apparaître en double. Ou en triple. Je n'en sais rien, à vrai dire. Une telle arme dans la nature peut avoir des répercussions catastrophiques, et il faut nous en occuper au plus vite."

Il se tourna de nouveau vers Johnny en soupirant. La question, encore une fois, était légitime. Il n'en avait que trop peu dit sur ce qui les attendait dans le futur, et il se gardait bien de préserver la plupart des informations. Il n'était pas certain que ses nouveaux alliés, aussi partant pour faire ce qui devait être fait étaient-ils, continueraient de le suivre, autant pour les dangers qui se préparaient, que pour les sacrifices qu'il faudrait accomplir pour arriver à changer l'avenir.

Concernant ce que nous devons empêcher ... Pour faire simple, il s'agit d'organisations terroristes retournant les armes nucléaires des dirigeants contre eux. Une apocalypse nucléaire. Les plus forts survivent ensuite, et ont fait de ce qui reste de ce bout de terre diverses dictatures. J'aurais pu m'en occuper seul, si ces organisations n'étaient pas mystérieusement aidés par des forces mystiques venant d'en dessous. Je ne sais pas encore pourquoi ils sont aidés, mais je suppose que les âmes qui vont périr par leurs actions ont quelque chose à voir dans tout ça. Avec un peu de chance, tu prendras ta revanche sur celui dont tu veux te venger, Rider."

Il n'était un secret pour personne que Mephisto était friand d'âmes. Les créatures observés par les espions de Doom venant indubitablement des enfers ... Il semblait logique pour Fatalis qu'ils rencontreraient le chemin du seigneur du mal.

"Pour ce qui est d'Innsmouth comme le disent si bien Strange et Ms Harkness, au vu de mes observations, expériences et pèlerinages ... Je pense pouvoir dire que les écrits de Lovecraft ne sont pas tous sortis du fond de son imagination. Qui peut en douter, avec toute les aventures que nous traversons. Nous pourrions sans doute nous mettre à raconter nos histoires avec une plume qui nous est propre, et faire passer cela pour de simples contes."

En répondant à ces nombreuses questions, Doom avait laissés le temps aux "pisteurs" et sorciers de faire leur travail, et avec cette action, de nombreuses réponses viendraient. Le flair de Jimmy Hudson lui apprendrait bien vite que la ville était habitée, même si l'ambiance sinistre des rues inciteraient plus les héros à se méfier des habitants autant que l'inverse.

La ville semblait délabrée, laissée à l'abandon. Les maisons avaient divers dégâts, que les murs soient fissurés ou les toitures verdâtres, tandis que certains commerces avaient des vitres brisées et des rideaux métalliques parfois encastrés. Certains immeubles étaient désertés, notamment parce qu'ils n'étaient pas terminés ... Ou parce qu'ils avaient été détruit, au choix de ce que les héros pensaient le moins terrifiant. Mais la ville restait habitée. Était-ce toujours une bonne nouvelle, malgré l'insalubrité des lieux ? Une telle ville, côtière de surcroit, sous la loi de Doom, aurait été en bien meilleur état. Il l'aurait rendu riche et prospère, en tout cas Victor n'en doutait pas une seule seconde. Quelle autorité pouvait bien gouverner ici et laisser dépérir ce qui était sous son contrôle ? Un gâchis, selon le masque de fer. Les passants, tremblotant, ne semblaient pas très ouverts, mais pourtant, il faudrait bien se frayer un chemin parmi eux pour atteindre l'artefact. Par ailleurs, même avec les maisons cassés, certains civil dormaient à l'intérieur, l'air froid les pénétrant sans qu'ils n'en semblent gênés. Seule une place semblait être bien grouillante de vie, même si d'extérieur, rien ne laissait imaginer la bonne ambiance qu'il régnait à l'intérieur.

Un pub, un endroit tant espéré par la plupart des membres du groupe. S'il semblait petit lorsqu'on y voyait la façade, il était extrêmement long à l'intérieur, proposant notamment diverses chambres pour la nuit. Intriguant, alors que le village semblait reclus, à des kilomètres des grandes villes, et que les habitants avaient tous un endroit où loger. Mais soit, Doom n'a pas pour passe temps de juger le potentiel touristique des villes qu'il visite. En tout cas, l'ambiance était festive à l'intérieur. C'était un endroit rassembleur, où tout les tracas du quotidien s'en allaient autour d'une bonne beuverie entre voisins, amis et collègues. Sans doute le seul endroit joyeux et euphorique qu'ils trouveraient dans cette zone, peut-être, donc, le moyen d'en profiter, sans toutefois oublier la mission pour laquelle ils sont venus, et récolter des informations.

Mais pour l'heure, les Midnight Sons étaient aux portes du village, attendant que dame Harkness et le docteur Strange terminent leurs investigations mystiques. Le sorcier suprême pourrait notamment découvrir que l'énergie magique qu'ils recherchaient étaient au delà du village, plutôt vers les falaises de l'autre côté. Mais peut-être était-il plus sage de prendre des informations auprès des locaux avant de continuer plus loin. Après tout ... C'était leur domaine.

Fatalis parti alors le premier, non sans lâcher un dernier ordre à ses alliés.

"Nous ferions peut-être mieux de nous séparer, pour le moment. Recueillir quelques conseils, avant de nous plonger dans l'inconnu. Je vais faire un tour de la zone. Je saurais vous retrouver, mais au cas où nous aurions un problème, rejoignons nous au centre de ce village"

Ce fut l'ultime instruction qu'il donna, en s'avançant dans la nuit

HJ:

“Je vais là haut. Ça semble la meilleur vue sur le village et une bonne position de tir si il y a du grabuge.”

Spoiler:

Un autre futur membre de cette nouvelle équipe des Midnight Sons arrive dans le dos de Moon Knight. Il n’a pas eu besoin de se retourner pour le reconnaître. Sa façon de marcher, ses grognements et surtout cette vilaine impression qu’un prédateur vient de rentrer sur scène.
Jimmy Hudson, le jeune Wolverine, ne dit absolument rien. Ce qui est habituel… mais pas à ce point là. Il ne fait qu’écouter les instructions de Doom et renifler pour repérer d’éventuelles formes de vie dans cette ville. Peut-être que les autres ne feront pas attention à quel point Jimmy était différent, quoique Neena doit le connaître depuis bien plus longtemps que Marc.
Pourtant, les faucons appartenant à cette espèce ne vivent pas du tout en Irlande.
Moon Knight fixe l’animal longtemps et il n’a que pour réponse un coup d'œil acéré et silencieux.

L’arrivée du Docteur Strange et d’Agatha Harkness calme le guerrier lunaire, qui s’est littéralement tendu progressivement à mesure où Wolverine s’avançait vers eux. Le calme revient, certes, mais précède une tempête. Les réactions concernant Lovecraft font réagir le Chevalier Blanc. Il imagine que l’auteur n’a en effet pas tout inventé… Depuis le début de la chasse des forces de Chthon, Marc ne sait même plus s’il est encore capable de voir des choses “normales”. Les nuits sont souvent propices à l’étrange, à l’horreur… et à la venue de monstres, décrits dans des livres mythologiques et qui sont capables d’exister réellement, sur cette terre.
« La réalité est différente pour chacun. »

Une phrase émise dans un souffle. Moon Knight résiste à une fatigue, trop longtemps laissée de côté. Les désagréments qui vont avec l’empêchent pendant un moment de bien se concentrer. Heureusement que le sourire suggestif de Neena parvient à le tirer de ses pensées noires.
« Eh oui, tu le sais bien. »

Un jour, Spector va peut-être prendre le temps de regarder la fatigue en face et la laisser lui dire combien d’heure il a manqué à leur rendez-vous. Mais pour le moment, il est concentré sur ce que font les deux magiciens, sur le visage de Jimmy et sur les observations des autres, ainsi que sur ses propres ressentis. Cette ville, dans laquelle ils vont enquêter, est dangereuse. Beaucoup trop d’éléments étranges laissent penser qu’ils ne vont pas s’en sortir sans se battre avec les locaux ou avec… autres choses.
Moon Knight finit par poser son regard sur Doom.
« S’il n’a pas compris la première fois, on lui fera regretter d’être revenu… Tu as appelé des personnes de confiance qui sont capables d'éviter que les catastrophes que tu décris ne se produisent. »

La mission est claire. Empêcher le pire scénario, éviter l’apocalypse… Mais pour cela, ils doivent connaître l’emplacement exact de l’artefact et de Kulan Gath, tout en protégeant les mages des Midnight Sons. Ce ne sera pas aisé s’ils sont obligés de se séparer. Chose que visiblement Doom ne va pas empêcher que cela se produise…
À bien y réfléchir, ce n’est pas comme s’ils avaient beaucoup d’autres choix.

La ville est plutôt grande. Certaines maisons ont l’air d’être prêtes à la démolition. Pourtant, des personnes vivent encore dedans et les rues autour, peu rassurantes, sont arpentés par de nombreux civils. Leurs visages sont assez livides et fermés, comme habitués dans un environnement avec peu de soleil et beaucoup d’humidité. Le bruit du port se fait déjà entendre et ajoute de la fraîcheur dans cet environnement déjà glacial. C’est insalubre ici, pire que certains très vieux quartiers de New York.

Comme Moon Knight s’en doutait, Victor propose aux Midnight Sons de se séparer en plusieurs petits groupes pour récolter un maximum d’informations.
Black Knight est le premier à dire à voix haute ce que beaucoup doivent penser tout bas. Marc souffle une sorte d’approbation et hausse des épaules. Il a raison aussi sur le fait que s’il faille se séparer, autant le faire de façon intelligente.
« Nous allons essayer de trouver des interlocuteurs dans la rue, en faisant un périmètre sécurisé autour de Black Knight et de Domino. Restez tous prudents. »

“Nous” n’est pas un pronom pris pour le désigner lui et ses autres lui… En prononçant sa phrase, Moon Knight a posé un regard très insistant sur Jimmy Hudson.

Il ne lui a pas demandé son avis, mais il lui suggère silencieusement de le suivre. Les capacités de Jimmy sont exceptionnelles. Le jeune mutant est probablement le meilleur pisteur du groupe et il peut aisément différencier les différents dangers en un rien de temps. Tout ça sans être obligé d’utiliser un sortilège, ce qui peut laisser le champ libre aux magiciens pour se concentrer sur des éléments plus spécifiques.

Moon Knight commence son avancée dans la rue, dans la direction du clocher repéré par Domino. Il observe les gens qui ne manquent pas de lui jeter des regards. Les traits sur leur visage diffèrent, bien que la plupart se montrent très méfiants. Un homme tout en blanc avec une longue cape peut largement faire penser aux cauchemars qui doivent déjà régner dans leur ville, s’ils sont bien touchés par la magie utilisée par les Darkholders et par Kulan Gath. Marc ignore les regards et marche, calme et concentré. Il essaye de repérer des personnes susceptibles d’être ouvertes à la discussion pour pouvoir commencer son enquête.

*** *** ***

HJ : Se séparer première étape avant de se faire bouffer par un truc

Résumé :
- MK a semblé extrêmement tendu lorsque Jimmy est arrivé mais s’est calmé d’un coup lorsque Strange et Harkness sont apparus.
- MK réagit aux différents échanges.
- Il propose d’avancer dans la rue avec Jimmy pour enquêter, tout en faisant un périmètre de sécurité autour du bar, où est entré BK et autour du clocher où se dirige Domino.
- Le regard de MK se fait très insistant sur Jimmy.
- Marc commence déjà à avancer dans la rue, ignorant les regards des locaux. Il aborde un groupe de personnes susceptibles de répondre à ses questions.

Spoiler:

Spoiler:

Doom, s'enfonçant seul dans la ville, fut retenu une ultime fois par la main de Blaze. Grinçant des dents, il en siffla presque lorsqu'il répondit au motard hanté par l'esprit de la vengeance. Il détestait être attrapé de la sorte. Bien qu'il essayait de changer, il restait un roi, et personne ne saurait entraver ses mouvements sans punition immédiate. Malgré tout, plutôt que de lancer une scène devant tous ses nouveaux camarades, il préféra répondre de manière ferme au Ghost Rider.

"Crois moi, Rider, je veux tout autant que toi l'annihilation de celui que tu cherches. Mais si tu fous en l'air l'échiquier, comme tu le dis si bien, Blaze, Mephisto risque plus de nous passer entre les doigts qu'autre chose. Et ce n'est pas parce que tu mets une métaphore sur ce que tu envoies paître que tu ne ferais pas tout foirer. "

Il se dégagea alors. Il essayait, du mieux qu'il pouvait, de rassembler tout le monde, mais il ne pouvait s'empêcher d'être quelque peu agacé lorsqu'on commençait à lui tenir tête trop longtemps. Une mauvaise entente au sein du groupe ne ferait que ralentir l'objectif qu'il s'était fixé, à savoir rayer tous les noms de sa liste, des noms problématiques à un avenir plus approprié. Il continua sa route dans la ville, non sans prendre l'artefact que le sorcier suprême avait préparé pour tout le monde, levant sa main pour la récupérer dans sa paume, il l'analysa quelque instants avant de la coincer dans sa ceinture.

Il ne comptait pas l'utiliser pour communiquer avec Strange, en tout cas, puisqu'il se dirigeait lui-même vers cette anomalie que semblait représenter le sommeil dans cette ville. Après tout, Fatalis était lui-même un maître des arts mystiques, et sa place était là où il pouvait éclaircir ce mystère dans des endroits où on ne l'attendait pas spécialement. Pendant que Black Knight allait dans un bars recueillir des informations, que Domino regardait la ville d'en haut ou que le Ghost Rider allait servir d'appât, il se retrouvait à analyser des ... Gens qui dormaient un peu trop. Rien de plus bizarre, dit comme cela, mais cette action allait sans doute se révéler des plus utiles, d'autant que le sorcier suprême s'y dirigeait, également.

Déambulant dans les rues vers son objectif, ce ne fut pas sans croiser des habitants, qu'il ne regarda pas vraiment, ou plutôt, qu'il ne fixa pas. Ces derniers ne semblaient par ailleurs pas véritablement intéressé par l'intrus qu'il était dans leur ville, malgré l'accoutrement peu commun qu'il arborait, signe qu'ils devaient être habitués à bien pire. C'est du moins la réflexion que se fit Fatalis : déjà que son costume était typiquement latvérien, il était en plus totalement refait depuis son retour du futur, et ce n'était certainement pas le genre d'armure qu'on pouvait habituellement apercevoir en Irlande ... Pour peu qu'on pouvait y découvrir habituellement des armures.

Malgré s'être attardé dans les rues, il ne fut pas non plus approché, parce que même si les civils ne le dévisageaient pas, ils ne s'approchaient pas non plus de sa masse imposante. Il s'élança alors et se retrouva bientôt dans la même salle que celle de Strange, ou plutôt, de sa forme astrale. Fatalis le comprit directement, et hocha la tête en voyant que le sorcier suprême avait eu la même idée que lui. Victor n'avait, néanmoins, pas la même technique. Il commença par s'asseoir sur la table de chevet du couple, joignit ses mains dans l'unique but d'y poser sa tête, et se concentra sur l'homme endormit. Il se lança dans les méandres de son esprit, dans ses rêves, ses cauchemars, ses pensées ... Vers là où était dirigé l'attention de son cerveau ... Et il ouvrit les yeux. Le ciel était rouge, et par la fenêtre, on pouvait voir des corps joncher le sol, un sol rouge d'un sang qui recouvrait toute les dalles, tant et si bien qu'on ne voyait plus que cette couleur. Du rouge. Des monstres, semblable à des créatures des abysses humanoïdes, sautaient sur les civils, pour trancher de leurs ongles ventre, gorge et membres à portée d'eux.

Mais tout cela ... N'était forcément qu'un rêve. Fatalis était toujours dans la même chambre, mais cette fois-ci, les gens endormis contemplaient avec horreur ce qu'ils y avait à l'extérieur. Il remarqua qu'il y avait également Strange avec lui, mais également une autre personne. Une personne qui pouvait démontrer deux choses : que les rêves étaient connectés, mais aussi qu'il se passait vraiment des choses pas net dans cette ville ... Si l'on en doutait.

"Vu ce qu'il se passe ici ... Il était certain que des intrus viendraient fouler le pied de mon royaume."

Nightmare. Forcément. Le souverain de la dimension des rêves, endroit où se retrouvent, pendant leur sommeil, les âmes tourmentés, aux proies aux cauchemars les plus terrifiants et les plus atroces. Il n'était donc, finalement, pas si étonnant de le retrouver ici, dans ces circonstances, mais cela démontrait tout de même que tous les dormeurs craignaient l'endroit, et avaient des rêves similaires.

"Qu'est-ce que tu as fait à ces gens ? Laisse les tranquille, tout de suite."

Prenant les devants malgré la présence du sorcier suprême, Fatalis fit un signe de ses mains, canalisant toute sa magie en cas d'attaque du nouveau venu.

"Oh, je n'y suis pour rien. Je ne fais que profiter de la situation, pour me délecter de leur présence. Quand à vous dire ce que font ces gens ici ... Ma foi, ce n'est pas dans mon intérêt. Vous allez lutter contre ça, et comme vos trucs de héros marchent bien plus souvent que je ne le voudrait, je me retrouverais moins fort, sans cet atout. Alors, je n'ai qu'une chose à dire : cassez-vous de mon domaine !"

La maison commença à se distordre, à s'emmêler, la réalité commença à perdre tout sens alors qu'il ne restait plus que Nightmare, se dressant maintenant fièrement sur un cheval. La vision de Doom commença à se brouiller, et on arrivait à un stade où désormais, les attaques psychiques du maître des cauchemars pouvaient être mortelles : le cerveau des deux sorciers pouvaient griller à n'importe quel moment, d'autant que l'endroit pouvait totalement booster ses capacités. Il fallait l'éliminer vite, ou s'en tirer rapido. Doom jeta un coup d'oeil à Strange, pour le suivre sur sa prochaine action. Déciderait-il de prendre la fuite, ou de persévérer pour avoir plus de preuves sur l'endroit où ils se trouvaient ?

Dans une autre dimension, bien réelle cette fois-ci, Black Knight tentait de recueillir des informations au bar de la ville, seul endroit où les habitants pouvaient se laisser aller, oublier leurs problèmes le temps de boire quelques verres de trop, oublier un quotidien oppressant et une nuit redoutée. C'est l'un de ces fêtards qui s'installa sur une chaise à proximité de Whitman, pour aborder cet inconnu qu'il n'avait jamais vu de sa vie, mais qui ignorait tout des dangers de cette cité. Il pose alors lourdement sa bière sur la table, dévisageant le nouveau venu d'un regard inquisiteur, un grand contraste quand les passants dans la ville avaient mis un point d'honneur à ignorer Fatalis.

"C'pas souvent qu'on a des visiteurs ici mon pote. T'as mal choisi ton jour, mais t'as quand même une bonne intuition que d'te réfugier là, ah ! C'est l'jour d'la moisson, alors tu d'vrais rester sagement là pour passer du bon temps. Tu sors d'où, d'ailleurs ? T'es un sacré bon mat'lot si t'as pu passer par la mer. A moins qu'tu ramène des provisions par la terre ? Les chiens t'ont pas prévnu qu'cétait aujourd'hui la cueillette ?"

Le client à la langue bien pendue n'hésita pas une seule seconde à lâcher son meilleur rot, tout en regardant d'un regard curieux et compatissant le chevalier noir. Une moisson, une cueillette ? Que pouvait bien vouloir dire le bonhomme ?

"Putain, va falloir que tu fermes ta gueule un jour, tu l'ouvres trop quand tu bois trop. Tu vois bien qu'il est pas d'ici, arrête de le faire flipper pour rien. Allonges la monnaie, voyageur, et je t'offres la meilleure chambre de la ville. Vaut mieux pas sortir par les temps qui courent."

Le Barman se voulait rassurant, mais il faut dire qu'il ne faisait qu'amplifier un sentiment de malaise qui s'instaurait, sûrement autant au grand bavard qu'au chevalier noir. Mais le voilà désormais prévenu : il y avait de grands danger qui l'attendaient là dehors ... Dangers que le reste du groupe affrontaient avec courage.

Jimmy Hudson et Marc Spector, déjà, qui désireux de trouver de nouvelles informations, sondent les rues tout en réglant leurs propres problèmes, ensemble. Et ils découvrent à la fois ce que Fatalis avait compris, mais également le contraire. En effet, quelques civils passent devant eux en prenant soin de les éviter, se hâtant de rentrer chez eux. Ils croisent un homme seul, croisant ses bras pour tenir ses épaules, murmurant des mots inaudibles. Un fou, sans aucun doute, mais les fous étaient parfois les plus clairs d'esprit dans des situations abracadabrantes, Moon Knight en connaissait un rayon. Mais ils n'uerent pas le temps de l'interroger qu'un groupe de jeune d'une vingtaine d'année vinrent à leur rencontre. Ils purent deviner directement que leurs intentions n'étaient pas des plus pures aux premières discussions entre eux.

"La moisson a déjà été décidée ... C'pas la peine de les emmerder. On les préviens ju..."

"La ferme. Hey vous, là-bas, les deux clowns, vous savez où vous avez atterrit ? Filez moi votre thune. Maintenant. Sans geste brusques."

Equipés de barre de fer, celui qui semblait être le beau parleur du groupe asséna finalement sans prévenir un coup bien placé sur Hudson, tandis que les autres se mettaient à les encerclés. Mais face au bruit provoqué par le coup du jeune homme, le fou qui était passé quelques instant plus tôt sorti deux pistolets cachés par son long manteau, et se mit à hurler.

"Me prendront pas cette fois ! C'pas comme ça ni aujourd'hui qu'je meurs, rien à foutre d'la sélection d'la moissons, bande de monstres !"

Ce fut les mots qu'il lâcha, avant de tirer furieusement.

Du côté du Ghost Rider, qui s'était mis en tête également de servir d'appât, il se retrouva sur les quais de la cité côtière, attendant patiemment de se faire attraper pour confirmer si démons ou non, il y avait. Mais il faut croire que le coup de feu prouvait que ses compères avaient trouvés une menace bien avant lui. Malgré tout, il n'aurait pas le temps d'aller les voir, car à peine le coup de feu entendu ... Que les eaux se remuèrent.

Les monstruosités, déjà découvertes par Doom et Strange dans le monde des rêves, émergèrent soudainement de la mer, se dirigeant vers l'esprit de la vengeance ... Définitivement attirés par lui, ou par ce qu'il y avait dans la ville. Quoi qu'il en soit, il était sur leur chemin, et ils comptaient bien l'éliminer. Pour le moment une dizaine, ils décidèrent de plonger, à trois, sur le bonhomme. Si la tête brûlée qui l'habitait voulait bien émerger, nul doute que la bataille serait intense.

Domino, du haut de son clocher, pouvait voir absolument tout ce qu'il se déroulait dans la ville. Entre Strange et Doom qui étaient parfaitement visibles avec le trou dans la bâtisse, l'attaque du gang de jeune et l'assaut de monstres sur le Rider, elle avait l'embarras du choix pour savoir qui elle allait aider en premier. Seule Harkness manquait à l'appel pour le moment, Souhaitant sans doute, dans son coin, éclaircir les mystères de cette cité, qui commençait pourtant justement à se dévoiler aux yeux de tous ...

HJ:

Moon Knight attrape sa propre Pierre de Snnnr en remerçiant Stephen d’un hochement de tête. Il la range en sécurité et jette un énième regard par dessus son épaule pour voir si Jimmy le suit. Les yeux de ce dernier en disent long et en quelques mots concis il cherche à savoir ce que lui veut le Chevalier Lunaire. Marc ne répond pas immédiatement, traversant les ruelles avec prudence.
La présence du faucon l’intrigue.

Son comportement, sa façon de le fixer droit dans les yeux, sa posture presque royale. Une personne peu habituée à l’étude des textes antiques aurait vu en cet oiseau des aspects étranges mais n’en reste pas moins un oiseau normal. Aux yeux de Spector qui a déjà vu pas mal de textes et de dessins représentant ces divinités sous tous leurs traits, il peut voir qu’autour des yeux ronds du faucon se trouve des symboles impossibles à louper.
Cependant, le paladin lunaire a besoin d’en avoir le cœur net.
« Où est-il ? »
Il s’est arrêté et commence à prendre Jimmy à part, éloigné des oreilles indiscrètes que peuvent avoir les habitants de cette étrange ville.
« Le symbole. »

Marc finit par poser longuement un regard vers les mains du jeune Wolverine. Il remarque les traits fins et distinctifs d’une sorte de tatouage. Une marque symbolique de l’Oeil d’Horus. Le oudjat. Protection, vérité et justice.
Moon Knight semble plus tendu que jamais et les sens du mutant vont certainement lui indiquer les pulsions imprévisibles chez cet homme violent et parfois instable. Et pourtant… Le cœur serré essaye de rester calme. Les muscles du guerrier se détendent quelque peu. Sous le masque cachant entièrement son visage, Marc tente vainement de ne pas laisser paraître une onde d’inquiétude.
Il n’a pas l’intention de s’en prendre à Jimmy Hudson, frère d'armes qu’il respecte autant que ses proches. Même si un bon coup de poing aurait certainement calmé les ardeurs naturelles de Wolverine, Marc n’ose pas imaginer ce qu’il déclencherait entre Horus et Khonshu avec pareil égarement… C’est une question à voir pour plus tard.
« Je ne sais pas ce qu’il s’est passé en Egypte. J’aimerais que tu m’en parles, que… qu’on puisse communiquer sur tout ça. Mais avant j’ai besoin de savoir s’il t’a forcé ? Est-ce qu’il t’a imposé ce lien ? Ce combat entre Horus et Seth dure depuis bien avant les premiers d’entre nous. Ils n’ont très certainement pas besoin d’impliquer des mortels ! »

Un léger tremblement trahit la force que met Spector dans ses mots. Il craint que Jimmy soit engagé, contraint et forcé, dans une guerre contre des forces qu’il ne connaît pas. Connaît-il quoi que ce soit sur ces divinités millénaires ? A-t-il conscience de la menace du Démogorge et de ce que cela signifie ? Même si Horus n’est pas un dieu mauvais, il est foncièrement farouche et capable de tout pour combattre le Mal. Est-il réellement moins vindicatif que Khonshu sur le domaine de la vengeance ?

Moon Knight met une main sur l’épaule de Jimmy pour lui indiquer de s’arrêter. Lui-même s’est totalement figé… Le comportement des civils autour d’eux n’est vraiment pas normal. Avec prudence, Marc observe un homme seul, à moitié recroquevillé par terre, se tenant les épaules et se balançant nerveusement. Ses paroles ne veulent pas dire grand chose et son regard semble perdu ailleurs. A l'hôpital psychiatrique, il en existe beaucoup des personnes perdues comme lui.
*Utilisons les pierres de Stephen. Essayons de lui parler. Même s’il est incohérent, il doit avoir vu beaucoup de choses dans les rues.*

Moon Knight répète ses intentions à Jimmy avec les gestes, au cas où il n'aurait pas réussi à bien utiliser ce nouveau et surprenant don de télépathie avec la pierre de Snnnr. Communiquer avec Khonshu lui paraît pourtant si simple…

Les problèmes interviennent rapidement, alors que des personnes malintentionnées empêchent Moon Knight d’aller vers le vieux sans abri. Le Chevalier Blanc fronce les soucils et se retrouve à nouveau tendu.
Une moisson ? De quoi parlent-ils ?
« Dites nous ce que vous savez sur ce qu’il se passe dans cette ville. Inutile de vous dire que vous n’aurez rien de nous de cette manière là. Nous pouvons peut-être nous entendre sur… »

Un cliquetis d’une arme chargée, les mots fous de l’homme derrière ces malfrats, deux bons indicateurs qui font crier télépathiquement Marc.
*Individus armées ! Ruelle, à l’Est du clocher !*

Peu de choses, mais il espère que l’indication soit suffisante. Les deux guerriers ne peuvent pas atteindre le vieux fou qui tire tout ce qu’il peut avec ses deux pistolets. Dans un réflexe instinctif, Moon Knight se protège, lui et Jimmy, grâce à sa cape. Il reçoit quelques balles dans le blindage de son armure sous le tissu blanc. C’était moins une…
*Essayons d’en garder un en état de parler, Jim’ ! Nous devons l’interroger sur cette histoire de moisson.*

Sur ses mots pensés, Moon Knight surprend leurs adversaires en leur renvoyant non pas des balles mais des lames en demi-cercle, pareille au croissant de Lune céleste venant s’abattre sur eux afin de les blesser.

*** *** ***

HJ : Pardon pour le retard !

- Moon Knight entame une discussion avec Jimmy et essaye de savoir si les dieux le manipulent.
- Il remarque la présence du sans-abri mais les voyous l'empêchent d'aller le voir.
- Marc utilise la pierre de Stephen Strange pour indiquer qu'ils sont attaqués à l'est du clocher.
- MK se protège et lui et Jimmy derrière sa cape des tires du fou aux pistolets.
- Il communique par télépathie avec Jimmy pour lui dire qu'ils doivent essayer de faire parler les malfrats à propos de la moisson.
- Il s'échappe de la protection de sa cape et envoie vers leurs ennemis des projectiles lunaires.

Spoiler:

Spoiler:

Spoiler:

"... Putain de taré"

Ce sont les mots prononcés par l'interlocuteur de Black Knight, qui bien qu'il ne cessait de parler quelques secondes plus tôt, se lève brusquement et s'en va plus au fond du bar, sans regarder une dernière fois Dane Whitman, sous l'oeil médusé du barman. Médusé, non pas par le caractère extrêmement changeant de son client, mais plutôt par les mots prononcés par le chevalier noir. S'il avait sans doute entamé la conversation de manière à devenir complice avec un minimum d'habitant, il semblerait que la moisson ne soit pas quelque chose de bien réjouissant, encore moins pour ceux qui semblaient le vivre au quotidien.

"Euh ... Qui suis-je pour juger les goûts des gens, hein ?"

Sans doute personne, mais il ne se gênerait pas de doubler le prix de la chambre au voyageur. Il envisageait même de demander à des habitants de le dépouiller et de le passer à tabac pendant la nuit. Bref. Il le prit tout bonnement pour un fou. Malgré tout, il se pencha vers Black Knight et lui parla doucement, mais assez fort pour que le brouhaha ambiant ne l'empêche pas de se faire entendre

"Cependant, il serait très peu avisé de jouer au voyeur pendant la moisson. Qui sait ce que pourrait faire et décider les noyés qui vous aperçoivent."

OST d'ambiance:

Au même instant cependant, grâce à la pierre de Snnnr, chacun purent entendre les paroles d'Agatha Harkness, qui, si elle avait commencée à se diriger vers la ville, fut contrainte de rebrousser chemin et partir, grâce à ses propres moyens.

"L'Enfant bouge à nouveau. Je viens de ressentir quelques-uns de ses exploits. Ne vous en occupez pas, je me charge d'aller enquêter sur lui. Concernant ce village. N'oubliez jamais une chose : un rêve n'est qu'une autre réalité. Ne vous perdez jamais dans les dédales de Morphée. Car le Rêve deviendra votre Réel. Et l'Invisible Contrée votre domaine."

Chacun, grâce à la pierre fournie par le docteur Strange, pu entendre les dernières paroles que la sorcière aurait pour eux dans la nuit. Fatalis pesta quelque peu, de son côté, autant par la décision d'Harkness que par celle de son collègue docteur et sorcier. En effet, ce dernier s'était préparé au combat, attendant le prochain mouvement du magicien. Au lieu de cela, ce dernier le protégea, le réveillant ... Sans pour autant réveiller le couple, qui au contraire des minutes précédentes, se mettait désormais à frémir. De peur, de froid, de stress, des trois en même temps, sans doute. Lorsque Stephen se repointa, le souverain de Latvérie l'attendait déjà, bras croisés, sans un mot, mais ne pensant pas moins de la trop grande prudence du sorcier suprême. Même s'il estimait beaucoup ce dernier, Fatalis était un homme d'action, et même si Nightmare semblait extrêmement puissant, l'orgueil du monarque le poussait à croire qu'il était encore plus fort que lui. L'entité était si forte, même, que l'oeil d'Agamotto apprendrait a Strange que c'est la magie de Nightmare qui les tenaient prisonniers de leurs sommeils, ce dernier se repaissant sans doute de leurs peurs. Au vu des informations fournies par Hudson, Doom décréta que l'état de la famille de dormeurs étaient plus préoccupant, mais à la remarque de Domino, il songea à découvrir ce qui se trafiquait dans les quais.

Alors avec Strange à ses côtés ... Un coup d'oeil à la fenêtre - ou plutôt au trou dans le mur - pendant que le docteur s'occupait des patients de fortune lui appris quelque chose de crucial, mais de tellement abracadabrant qu'il se demanda soudain si Strange était véritablement parvenu à sortir du cauchemar imposé par le démon du même nom.

"Strange."

Un seul mot suffisait pour faire comprendre au sorcier suprême la gravité de la situation, alors même que Fatalis prenait son envol, passant par le trou béant de la chambre pour s'élever dans le ciel : pas très haut, cependant, mais assez pour voir la mer s'agiter. En effet, les créatures qu'il avaient vu dans le domaine de Nightmare semblaient cette fois-ci bien réelles, surgissant des profondeurs de l'océan pour débarquer dans la ville même. Un regard vers les quais offrit au monarque une vue sur un attroupement de ces démons des eaux, qui semblaient en vouloir au Ghost Rider. Forcément, que les problèmes venaient de lui. Il l'avait prévenu : si problème il y avait dans cette ville, il le débusquerait, jouerait à l'appât, foncerait au centre du problème. Son but n'était pas l'artefact de Gath, c'était Mephisto. Toute cette mission n'était qu'un obstacle qui lui permettrait d'accéder à son ennemi intime. S'il pouvait expédier cette mission au plus vite pour traquer Mephisto, il le ferait, même s'il devait prendre un par un tout les démons sortant de la mer. Et pour le coup, il allait être servi.

Doom parla alors à tout ses coéquipiers via la pierre fournie par Strange.

"On va avoir besoin de toute l'aide possible vers la mer ! On dirait qu'ils sont une armée."

Il guetta l'endroit vers lequel il avait senti l'artefact, soudain pris d'un doute quant à la direction que devait prendre la suite des évènements. Devaient-ils se risquer à affronter tout une armée de monstres, ou devaient-ils, au contraire, se diriger vers la source magique pour laquelle ils étaient tous venus ? Quels indices avaient récoltés les autres ? Il ne savait pas s'il fallait les affronter, ou contourner le problème ...

"Putain ... Il nous faut l'artefact de Gath. C'est peut-être ce truc qui est la source de tout le problème. Je n'ai jamais eu connaissance d'une telle civilisation."

Du côté de chez Spector et Hudson, si quelques brigands leurs tenaient tête, c'est surtout la personne qui n'avait plus toute sa tête qui devait inquiéter les deux compères. Sans armes aucune maintenant que le Wolverine des Midnight Sons l'avait tranché, il n'avait rien perdu de son adrénaline.

"Je les laisserais pas me prendre, j'deviendrais pas eux, j'préfère encore en finir !"

Il sorti alors un couteau et, contre toute attente, pris la poudre d'escampette en hurlant, laissant là ceux qu'il avait attaqués.

*****

Dans le monde des rêves, Nightmare fut quelque peu étonné de la fuite de Strange et de Doom, mais il ne perdit pas de temps pour autant. Les évènements qui se déroulaient dans cette ville côtière n'avaient jamais autant permis à Cauchemar d'engranger autant de puissance, et ce n'est pas aujourd'hui que ça se terminerait. Alors, il décida tout simplement de s'allier avec celui au-dessus des autres, celui qui dictait ce qui se déroulait dans ce village. Enfourchant Brin-De-Rêve, sa monture démoniaque, il se dirigea dans une réplique de la grotte où se trouvait l'artefact de Gath, une grotte pourtant à ciel ouvert, lorsqu'il entra dedans, avec la mer au loin, une mer où un pilier s'élevait jusqu'à atteindre le ciel, l'espace, l'univers sans doute. Une étrange créature, imparfaite, un concept, pourrait-on dire, essayait d'y grimper, pour aller dieu sait où. Dieu sait également ce que l'esprit d'un tel démon pouvait receler. Nightmare n'arrivait pas tellement à le distinguer, d'où il était. Mais son cri, son hurlement indescriptible, ça, il pouvait l'entendre.

"Debout ! Pour protéger ton trésor, il va falloir prouver ta loyauté à ton maître ! Pour protéger ton trésor, il va falloir ... Te venger !"

Le monstre pris alors son envol ... Et disparut du domaine de Nightmare.

HJ:

Jimmy parle peu mais bien. Cela prend même de court le guerrier lunaire. Pendant qu’ils se défendent contre ces minables - surnom adopté sur le moment - Moon Knight fait également en sorte de les raisonner brutalement, en évitant de blesser des personnes innocentes qui passeraient non loin de là.
Entre deux coups de poings, il jette un regard en arrière pour voir où en est Jimmy. Dès que l’occasion se présente, ils pourront aller voir cet étrange vieillard, qui d’un seul coup s’était mis à tirer sur eux sans aucune raison.
Mais comme James l’a dit à Strange : Il n’est rien ici qu’ils ne puissent pas gérer.

Puis tout change. Ils n’ont plus seulement affaire avec une étrange ville à moitié endormie. Une alerte est donnée par le Ghost Rider. N’importe qui se serait demandé ce qu’il entendait par “des poiscailles avec des sales gueules” … Moon Knight se redresse et commence à avoir le souffle court. L’angoisse monte d’un cran, bien qu’il parvienne à le contrôler pour le moment.
« Merde… »

Un simple souffle qui peut être largement entendu par Jimmy. Ce dernier pourra aussi très nettement sentir le mal être de son compagnon d’arme sans avoir besoin de voir la contrariété, la colère et la crainte sur son visage masqué.
« J’ai déjà croisé ce genre de bestiole… Et il y avait un bout du parchemin du Darkhold à ce moment là… »

Est-ce que l’artefact qu’ils cherchent provoque ce phénomène ? C’est peut-être à cause de ces créatures que les gens ont peur et parlent d’une “moisson”. En parlant de fuyard, l’homme ayant perdu son pistolet sort finalement un couteau et se met à courir loin d’eux dans la direction opposée de la baie.
« Tu avais raison Jimmy, le véritable problème partout où nous allons est Chthon et personne d’autre. Nous… nous parlerons plus tard, mon grand. »

Moon Knight hoche la tête d’un air entendu. Les mots et les gestes de James Hudson ont apaisé Spector, c’est donc à lui de faire en sorte de garder l’esprit clair jusqu’au bout pour ne pas poser de problème à l’équipe.
*Doom n’a pas tort. Ce n’est pas une coïncidence si ces créatures sont ici alors que nous cherchons un objet en lien avec Gath.*

Avec Agatha en moins de leur côté, vont-ils pouvoir gérer deux fronts… Si ses indices sur les rêves sont assez obscurs pour Marc, il se doute que ses mots ont été bien choisis et pensés pour guider le groupe.
*Je doute que ce soit une bonne idée, mais peut-être faut-il être sur les deux fronts ! Certains d’entre nous doivent mettre la main sur l’artefact.*

Inutile de poser la question à James, il va sans doute vouloir aller couper du poisson maléfique pour aider ceux qui sont déjà sur place. Même si d’un autre côté, le savoir rejoindre Stephen et Doom leur offrirait une protection largement digne de ce nom…
Moon Knight ne prononce aucun mot mais a sorti ses lames lunaires, révélateur de son choix…
*Dom’ ? Tu as une ligne de vue sur la baie ? Les ennemis sont nombreux ?*

Spector fait signe à Wolverine et il s’élance dans la direction de la baie, là où se trouve la marée d’hommes-poissons. Il espère ne pas se lancer dans la gueule du loup trop rapidement et que le Docteur Strange pourra s’occuper de cet artefact avec Doom, sans se mettre en danger…

*** *** ***

HJ : - Les paroles de Jimmy calme MK.
- Il ne lui répond pas tout de suite, occupé à marbrer les “minables” (les pauvres)
- Marc commence à stresser en pensant savoir ce que Ghost Rider a en face de lui…
- Il dit à Jimmy qu’il a déjà croisé ce genre de bestiole au même endroit qu’un parchemin du Darkhold.
- MK dit à Jimmy qu’il avait raison et qu’ils parleront plus tard.
- Il entre en communication avec l’équipe et rejoint l’idée de Doom, il propose toutefois d’être sur deux fronts pour pouvoir défendre la ville tandis qu’une partie du groupe s’occuper de mettre rapidement la main sur l’artefact.